Seit den Tagen des Gesetzes der Zwölftafeln, das in der frühen Republik entwickelt wurde, war das römische Rechtssystem von einem Formalismus geprägt, der mehr als 1.000 Jahre andauerte.
Das frühe römische Recht wurde aus Gewohnheiten und Statuten abgeleitet, aber später, während der Kaiserzeit, behaupteten die Kaiser ihre Autorität als ultimative Rechtsquelle.
Ihre Edikte, Urteile, Verwaltungsanweisungen und Antworten auf Petitionen wurden alle mit den Kommentaren der Rechtsgelehrten gesammelt.
„Was dem Kaiser gefällt, hat Gesetzeskraft.“ Mit der Ausbreitung des Gesetzes und der gelehrten Kommentare dazu wuchs das Bedürfnis, widersprüchliche Meinungen zu kodifizieren und zu regeln.
Die Grundlage des römischen Rechts war die Idee, dass die genaue Form, nicht die Absicht, von Worten oder Handlungen rechtliche Konsequenzen nach sich zog. Die Römer erkannten, dass es Zeugen für Handlungen und Worte gibt, aber nicht für Absichten. Das römische Zivilrecht erlaubte große Flexibilität bei der Übernahme neuer Ideen oder der Erweiterung von Rechtsprinzipien in der komplexen Umgebung des Reiches. Ohne ältere Gesetze zu ersetzen, entwickelten die Römer alternative Verfahren, die eine größere Fairness ermöglichten.
Zum Beispiel war ein Römer laut Gesetz berechtigt, ein Testament zu machen, wie er wollte, aber wenn er seinen Kindern nicht mindestens 25 Prozent seines Vermögens hinterließ, würde der Magistrat ihnen eine Klage zugestehen, um das Testament als „unverantwortliches Testament“ für ungültig erklären zu lassen. Anstatt das Gesetz einfach zu ändern, um Verwirrung zu vermeiden, zogen es die Römer vor, ein starres System durch flexible Anpassung zu humanisieren.
Erst viel später, im 6. Jahrhundert n. Chr., begann der Kaiser Justinian I., der über das Byzantinische Reich im Osten herrschte, ein umfassendes Gesetzbuch zu veröffentlichen, das unter dem Namen Corpus Juris Civilis, bekannter aber als Justinianischer Kodex bekannt ist.
Das antike römische Recht war eines der originellsten Produkte des Römischen Reiches!
Bitte nutzen Sie die folgenden Links, um mehr über das Recht zur Zeit der Römer zu erfahren, einschließlich einer Chronologie und eines Glossars.
Chronologie der Rechtsinstitutionen
Eine umfassende Liste der wichtigsten Gesetze und Rechtsvorschläge für die Zeit der Römischen Republik, dargestellt in chronologischer Reihenfolge.
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Index der römischen Gesetze
Eine Auswahl römischer Gesetze in alphabetischer Reihenfolge, mit einer Beschreibung und dem Datum der Einführung.
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Glossar des Römischen Rechts
Ein Glossar der wichtigsten lateinischen Begriffe, die in römischen Rechtsangelegenheiten verwendet wurden.
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Die Römischen Zwölf Gesetzestafeln
Die Zwölf Gesetzestafeln waren ein wichtiger Schritt bei der Schaffung eines Gesetzeskodex, der von allen verstanden werden konnte und für alle Bürger galt. Sie bildeten die Grundlage und die Prinzipien vieler Gesetze, die heute noch in Gebrauch sind.
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