É prática comum que as pessoas se categorizem em tipos específicos de sonhadores com base na sua história de sonhos. Algumas pessoas afirmam que sonham a preto e branco, enquanto outras afirmam que os seus sonhos são tão vívidos como a vida real, e ainda outras insistem que não sonham de todo. O estado e o significado da mente inconsciente é uma área da ciência que ainda está largamente por descobrir, e a ciência dos sonhos é talvez a área mais nebulosa daquele oceano desconhecido. Sabemos menos sobre sonhos do que sabemos sobre a maioria dos aspectos do corpo humano, mas novas pesquisas podem ter uma resposta para si quando fizer esta pergunta aos seus amigos no brunch: é mau não me lembrar dos meus sonhos?
Como acontece, pode ser. Um novo estudo de Rubin Naiman intitulado “Dreamless”: A Epidemia Silenciosa de Perda de Sonho REM argumenta que estamos a sofrer golpes tanto emocionais como físicos à nossa saúde ao sonharmos menos durante o sono. Aparentemente, ter e recordar os seus sonhos não é importante apenas para o jantar de festa quando há uma pausa na conversa. Os sonhos são também indicadores potencialmente enormes da sua saúde geral do sono, e, mais especificamente, da sua saúde do sono REM.
“Muitas das preocupações de saúde atribuídas à perda de sono resultam de uma epidemia silenciosa de privação do sono REM”, escreveu Naiman no estudo.
“Estamos pelo menos tão privados de sonhos como de sono”, explicou ele.
O maior desafio para dissecar a saúde dos sonhos é que não temos um consenso universal sobre o que são os sonhos e como nos impactam durante as nossas horas de vigília.
Aqui está o que sabemos ao certo: Os sonhos acontecem durante o estado de sono a que chamamos sono REM, ou sono de movimento rápido dos olhos, e é durante essa fase que o seu ritmo cardíaco e níveis de pressão sanguínea estão próximos do que são durante as horas de vigília.
Os cientistas começam a discordar, no entanto, quando tentam determinar o verdadeiro papel dos sonhos no seu sono.
alguns argumentam que os sonhos não têm qualquer utilidade. Outros dizem que esta é uma desculpa fácil para parar de bisbilhotar algo que é difícil de compreender. Ernest Hartmann, professor de psiquiatria na Tufts, argumentou na Scientific American que os sonhos são a chave para a mente inconsciente:
Seríamos satisfeitos com a opinião de que o pensamento não tem função e é simplesmente um epifenómeno – o tipo de actividade mental que ocorre quando o cérebro está em estado de vigília?
Ele tem razão. Os sonhos são como este enorme caixote do lixo de peças de puzzle que poderiam revelar-se para desbloquear informações infinitas sobre a psique humana. Pelo menos, é isto que Naiman pensa, e é por isso que publicou um estudo argumentando que o nosso sono sem sonhos é algo que nos deve preocupar.
Se não está a ter e a recordar sonhos, Naiman explicou, provavelmente não está a experimentar o tipo e nível correctos de sono REM. E se não estiver a experimentar um sono REM adequado, está a abrir-se a toda uma série de problemas de saúde emocional e física, incluindo irritabilidade, depressão, aumento de peso, alucinações, problemas de memória, colapsos do sistema imunitário, e até mesmo uma perda de espiritualidade, só para citar alguns.
Basicamente, se não estiver a recordar os seus sonhos, pode indicar um problema muito maior do que não ser capaz de contribuir para a sua próxima conversa de brunch.
Tipicamente, experimenta o sono REM mais tarde pela noite dentro, uma vez que o seu corpo dá prioridade ao sono profundo, não-REM, de que necessita para sobreviver. Mas com as pessoas a dormir cada vez menos, e com o aumento das distracções a acordar-nos no meio dos nossos ciclos de sono, como telefones a zumbir e relógios de alarme aos gritos, há uma grande probabilidade de interrompermos severamente o nosso ciclo REM. Isto corta a criação de sonhos, e pode potencialmente levar a qualquer um dos riscos para a saúde enumerados acima.
Então qual é a solução?
A maior parte das coisas que interrompem os nossos ciclos de sono são auto-induzidas. Por outras palavras, não se está a perder o sono REM porque um tigre maciço acabou de entrar na sua caverna. Está a perder o sono porque bebeu demasiado álcool, fumou erva, ou deixou o seu telefone num volume alto debaixo da almofada, para mencionar algumas possibilidades.
É uma solução relativamente fácil dar a si próprio não só mais sono, mas um sono melhor – por isso, porque não o fazemos?
Simplesmente dito, dormir não é a tendência de saúde com que as pessoas se preocupam. Sabemos que deveríamos ter sete a nove horas de sono por noite, e sabemos que isto melhoraria enormemente as nossas vidas, mas continuamos a participar em Netflix binge em noites de fim-de-semana simplesmente porque queremos fazê-lo.
Mas agora que sabe porque está a perder os sonhos de Channing Tatum que costumava ter o tempo todo, pode ligar o telefone em silêncio esta noite.