Ácido esteárico (18 átomos de carbono), da palavra grega stéar, que significa sebo (também conhecido como gordura de bovino), foi primeiro descrito por Chevreul M.E. em 1823, no decurso das suas pesquisas sobre gorduras.
É um ácido gordo saturado (sem dupla ligação, portanto em shorthand 18:0) membro do subgrupo chamado ácidos gordos de cadeia longa (LCFA), de 14 a 18 átomos de carbono.
Propriedades
Peso molecular: 284,47724 g/mol
Fórmula molecular: C18H36O2
IUPAC nome: ácido octadecanóico
CAS número de registo: 57-11-4
PubChem: 5281
Ácido EsteáricoOutros nomes
ácido acetilacetico
ácido n-octadecanóico
18:0
Em forma purificada apresenta-se como flocos ou pó branco brilhante, muito ligeiramente solúvel em água, com ponto de fusão a 69-70 °C (156,2-158 °F; 342.15-343,15 K) e ponto de ebulição a 383 °C (721,4 °F; 656,15 K).
Tem um odor que se assemelha a gorduras e óleos.
Fontes alimentares de ácido esteárico
Ocorre, como éster de glicerol, em gorduras e óleos animais e vegetais, onde é um dos ácidos gordos de cadeia longa mais comuns.
Em carne fresca, branca e vermelha, está presente com um conteúdo <1,8 g/100 g de porção comestível (1,79 g em ganso). Em carnes processadas e conservadas, tais como enchidos e frios, está presente em quantidades maiores, cerca de 3,5 g em alguns tipos de salame, mas as concentrações mais elevadas encontram-se em banha e sebo, respectivamente, 11,1 e 16,7 g/100 g de porção comestível.
Em leite e produtos lácteos, ocorre em boas quantidades, especialmente em queijo duro, como o Parmesão, cerca de 3 g/100 g de porção comestível, e em manteiga, com 9,4 g/100 g de porção comestível.
Em produtos da pesca, tais como peixe, moluscos e crustáceos, está presente em concentrações até 1,3 g/100 g de porção comestível (1,2 g em enguia fumada).
Também se encontra em grandes quantidades em gorduras e óleos vegetais:
- em manteiga de amendoim e margarina, respectivamente, 2,8 e 5,5 g/100 g de porção comestível;
- em óleos vegetais, a maior quantidade está presente em óleo de girassol, 4.8 g/100 g de porção comestível, mas também se encontram boas quantidades em azeite virgem extra, e óleo de coco, óleo de amendoim, óleo de colza, óleo de milho, óleo de palma, óleo de palmiste, óleo de soja, óleo de sésamo, e óleo de semente de uva.
Em frutos, o conteúdo não excede 1.5 g/100 g de porção comestível; os valores mais elevados são observados em amendoins torrados e coco seco, 1,28 e 1,43 g/100 g de porção comestível, respectivamente.
Em cereais e derivados, está presente em pequenas quantidades, nunca superior a 2 g/100 g de porção comestível (o teor mais elevado é observado em gérmen de trigo com 1.7 g).
Está presente em quantidades vestigiais nas leguminosas (o conteúdo mais elevado está presente no grão-de-bico, 0,12 g/100 g de porção comestível).
É abundante no feijão-mamona.
Nos EUA a principal fonte de ácido esteárico é o óleo de coco, e em menor escala, o óleo de palma, enquanto que nos países do terceiro mundo são mais comummente utilizadas as outras fontes vegetais.
Usos
É usado como ingrediente no fabrico de velas, sabões, plásticos, pastéis de óleo, lubrificantes, cosméticos e como amaciador na base de pastilhas elásticas e para supositórios.