Tipos de Arte
Os Zulu são mais conhecidos pelo seu trabalho com missangas e cestaria. Houve também alguma escultura figurada questionavelmente atribuída a eles. A arquitectura zulu é bastante complexa, e o vestido ou moda do Zulu foi cuidadosamente estudado.
História
Os Zulu acreditam que são os descendentes directos do patriarca Zulu, que nasceu de um chefe Nguni na zona da Bacia do Congo. No século XVI, o Zulu migrou para sul para a sua localização actual, incorporando muitos dos costumes dos San, incluindo os conhecidos sons linguísticos de clique da região. Durante o reinado do Rei Shaka (1816-1828), o Zulu tornou-se a força militar mais poderosa da África Austral, aumentando as suas propriedades de terra de 100 milhas quadradas para 11.500. Shaka foi seguido por Dingaan, que tentou entrar em tratados com colonizadores ingleses. Mpande foi o próximo rei. Ele permitiu aos britânicos um controlo extensivo sobre os seus povos. Quando morreu em 1872, o zulu já tinha tido o suficiente da invasão inglesa. Cetewayo, o substituto de Mpande, tentou em vão, durante seis anos, evitar um confronto com os britânicos, mas em 1879 irrompeu a guerra. Embora inicialmente o Zulu tenha tido algum sucesso, o exército britânico acabou por prevalecer. Em menos de seis meses, Cetewayo foi exilado para Inglaterra, e o reino zulu foi dividido em benefício dos britânicos. A última revolta zulu contra o domínio europeu foi liderada pelo Chefe Bombatha em 1906. Em tempos recentes, o Chefe Gastha Buthelezi duplicou como líder político do Zulu, e o chefe do Partido da Liberdade Inkatha, liderando a luta contra o Apartheid e o ANC, exigindo uma voz para o seu povo que é mais de três milhões de fortes.
Economia
Zulu rural cria gado e cultiva milho e vegetais para fins de subsistência. Os homens e os rapazes do rebanho são os principais responsáveis pelas vacas, que pastam em campo aberto, enquanto as mulheres fazem a maior parte, se não a totalidade, da plantação e da colheita. As mulheres são também as proprietárias da casa da família e têm um considerável poder económico dentro da família. Nas zonas urbanas da África do Sul, o Zulu, e de facto todos os africanos, estão limitados ao trabalho intensivo de mão-de-obra e às tarefas domésticas. Mesmo que o Apartheid como instituição tenha sido desmantelado, ainda é extremamente difícil para os africanos competir por empregos para os quais não foram formados, e o país ainda está enraizado no racismo de facto.
Sistemas Políticos
Como é evidente pela história do Zulu, o líder, ou chefe, é investido com poder com base na sua genealogia. Desempenha um papel importante no governo interno da pátria zulu e actua também como uma voz para o seu povo a nível internacional. Embora os zulus sejam oficialmente governados pelo governo da África do Sul, actuam frequentemente como uma voz dissidente na cena nacional.
Religião
A religião zulu inclui a crença em Nkulunkulu (um deus criador), que está acima de tudo a interagir nos assuntos humanos do dia-a-dia. Só é possível apelar ao mundo espiritual invocando os AmaDlozi (antepassados) através de processos de adivinhação. Como tal, o adivinho, que é quase sempre uma mulher, desempenha um papel importante na vida quotidiana do zulu. Acredita-se que todas as coisas más, incluindo a morte, são o resultado de feitiçaria maligna ou de espíritos ofendidos. Nenhuma desgraça é jamais vista como o resultado de causas naturais. Outro aspecto importante da religião zulu é a limpeza. Utensílios e pratos separados eram utilizados para diferentes alimentos, e os banhos ocorriam frequentemente até três vezes por dia. O cristianismo teve dificuldade em ganhar um lugar entre os zulus, e quando o fez foi de uma forma sincrética. Isaías Shambe, considerado o messias zulu, apresentou uma forma de cristianismo que incorporava costumes tradicionais.