Zona litoral, reino ecológico marinho que experimenta os efeitos das correntes de maré e de longo curso e quebra de ondas a uma profundidade de 5 a 10 metros (16 a 33 pés) abaixo do nível de maré baixa, dependendo da intensidade das ondas de tempestade. A zona é caracterizada por abundante oxigénio dissolvido, luz solar, nutrientes, energias de ondas geralmente elevadas e movimento da água e, na subzona intertidais, submersão e exposição alternadas. A natureza geológica das linhas costeiras e dos fundos próximos da costa é extremamente variada. Consequentemente, a fauna litoral no seu conjunto envolve um enorme número de espécies e cada filo importante, embora o número de indivíduos possa variar muito de acordo com a localidade. Recifes de coral, costas rochosas, praias arenosas, e embaias abrigadas possuem cada um populações litorais especializadas e intrincadamente interrelacionadas florais e faunísticas.
Os tipos de seres vivos que habitam uma zona litoral dependem em grande medida do tipo de fundo e do grau de exposição da zona à acção das ondas. As costas arenosas expostas geralmente desenvolvem populações esparsas, especialmente entre as linhas de maré, enquanto os poucos organismos que habitam as costas rochosas choradas pelas ondas são geralmente firmemente cimentadas ou ancoradas ao substrato. Baías e enseadas que são protegidas da acção violenta das ondas desenvolvem frequentemente populações ricas, no entanto. As costas rochosas protegidas estão geralmente cobertas de algas, mexilhões, cracas, etc., com vários tipos de caranguejos e minhocas a rastejar entre eles. Os fundos arenosos e lamacentos protegidos estão repletos de moluscos, vermes e equinodermos.