In Adults
Skeletons recordam a idade de um adulto de várias maneiras. As superfícies do crânio, ossos púbicos, e extremidades das costelas contêm pistas. A nível microscópico, os investigadores podem ver a “remodelação” óssea que ocorre ao longo da vida, bem como a ruptura óssea relacionada com a idade.
“Remodelação”
P>P>Passado o crescimento da infância, a “remodelação” óssea continua. Durante toda uma vida, o osso faz novos osteões – tubos minúsculos contendo vasos sanguíneos. Os exames microscópicos mostram estas alterações, que podem indicar a idade adulta até dentro de 5 a 10 anos. Os adultos mais jovens têm menos e maiores osteões. Os adultos mais velhos têm osteões mais pequenos e mais fragmentos de osteões, à medida que novos se formam e perturbam os mais velhos.
Pistas no Crânio
Os ossos que envolvem o cérebro crescem juntos durante a infância ao longo de linhas chamadas suturas cranianas. Durante a idade adulta, a “remodelação” do osso pode apagar gradualmente estas linhas, a taxas variáveis. O fecho das suturas cranianas dá informações gerais sobre a idade de uma pessoa. É melhor utilizado com indicadores adicionais para estimar a idade, ou quando outros indicadores de idade não estão disponíveis.
Outras alterações relacionadas com a idade
p>Wear and tear on a body throughout a lifetime affects the skeleton. A artrite da coluna vertebral e das articulações pode reflectir a idade crescente. Os cientistas também reconhecem muitas outras pistas para o envelhecimento, tais como o aparecimento das extremidades das costelas e a cartilagem que as une ao esterno. Num adulto jovem, as paredes das extremidades das costelas são espessas e lisas, com uma vieta ou borda arredondada. Num adulto mais velho, as paredes são finas, com arestas afiadas, e a costela tem frequentemente projecções ósseas e irregulares.