O que é tudo o Buzz-How Do Bees Fly?
Pergunte se alguma vez se perguntou porque ouve abelhas a zumbir? O zumbido é o som das asas de uma abelha a bater. As abelhas têm duas asas em cada lado do seu corpo, que são mantidas juntas com dentes em forma de pente chamado hamuli. Estes dentes permitem que as duas asas actuem como uma grande superfície e ajudam a abelha a criar maior elevação ao voar.
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Em cada conjunto de asas de abelha, a asa grande e a asa pequena são ligadas com hamuli, que são como dentes de pente de gancho. Clique para aumentar. |
Para bater estas asas, uma abelha tem músculos que fazem com que o seu tórax se aperte em duas direcções: ambas para cima e para baixo, e esquerda e direita. A abelha alterna estas pulsações rítmicas do tórax, como a forma como respiramos, mas em vez de puxar o ar, estas pulsações provocam que as asas da abelha batam para trás e para a frente. Isto também permite às abelhas baterem as asas muito rapidamente e voarem. As abelhas podem bater as asas mais de 230 vezes por segundo.
The Science of Bee Flight
>p> Esta animação mostra como uma abelha move as suas asas durante o voo. Ver a imagem abaixo para uma visão passo a passo do percurso das asas.
Os cientistas costumavam pensar que as asas de uma abelha eram rígidas, fazendo com que as abelhas se assemelhassem a pequenos aviões que moviam as asas duras para cima e para baixo. Mas as asas das abelhas são bastante pequenas para o seu tamanho corporal, por isso mesmo a 230 batimentos por segundo, as asas rígidas não seriam capazes de deixar voar as abelhas. Durante muitos anos, os cientistas não conseguiam compreender como era possível que as abelhas pudessem voar. Mas então, utilizando vídeo de alta qualidade que podia mostrar as batidas das asas das abelhas em câmara lenta, eles finalmente descobriram.
As asas das abelhas compreensíveis era a chave para descobrir como as abelhas podiam voar. As suas asas não são rígidas, mas torcem e rodam durante o voo. As asas das abelhas fazem movimentos curtos e rápidos de varrimento para a frente e para trás, para a frente e para trás. Este movimento cria elevação suficiente para tornar possível às abelhas voar.
O caminho das asas de uma abelha durante o voo. Clique para mais detalhes.
Alguns outros insectos têm um movimento mais longo da frente para trás e uma batida mais lenta das asas. A batida mais lenta torna outros insectos mais eficientes, o que significa que podem obter mais elevação com menos trabalho.
Então porque é que as abelhas podem usar uma forma ineficiente de voar? Os cientistas pensam que o estilo de utilização das abelhas voadoras lhes permite transportar cargas pesadas quando necessário. Essa capacidade é muito útil para as abelhas, que transportam o néctar e o pólen das flores de volta para o ninho.
Imagens adicionais via Wikimedia Commons. Abelha pairando na flor de lavanda por fotophilde.