Nos últimos 50 anos – desde a idade adulta jovem da Geração Silenciosa até à dos Millennials de hoje – os Estados Unidos sofreram grandes mudanças culturais e societais. Agora que os Millennials mais jovens são adultos, como se comparam com aqueles que tinham a sua idade nas gerações que os precederam?
Em geral, são mais bem educados – um factor ligado ao emprego e ao bem-estar financeiro – mas existe uma divisão acentuada entre as fortunas económicas daqueles que têm formação universitária e daqueles que não têm.
Millennials trouxeram mais diversidade racial e étnica à sociedade americana. E as mulheres milenares, como as mulheres da Geração X, têm mais probabilidade de participar na força de trabalho da nação do que as gerações anteriores.
Comparadas com as gerações anteriores, as milenares – aquelas com idades entre os 22 e os 37 anos em 2018 – estão a adiar ou a renunciar ao casamento e têm sido um pouco mais lentas na formação das suas próprias famílias. É também mais provável que vivam em casa com os seus pais, e por períodos mais longos.
E os Millennials são agora a segunda maior geração do eleitorado dos EUA (depois dos Baby Boomers), um facto que continua a moldar a política do país dadas as suas inclinações democráticas quando comparada com as gerações mais velhas.
Estes são alguns dos grandes traços que emergiram do trabalho do Pew Research Center sobre os Millennials ao longo dos últimos anos. Agora que os Millennials mais jovens estão na casa dos 20 anos, fizemos uma actualização abrangente do nosso trabalho demográfico anterior sobre as gerações. Aqui estão os detalhes.
Educação
Os jovens adultos de hoje são muito mais bem educados do que os seus avós, uma vez que a percentagem de jovens adultos com um diploma de bacharelato ou superior tem aumentado constantemente desde 1968. Entre os milenares, cerca de quatro em dez (39%) dos que têm entre 25 e 37 anos de idade têm um bacharelato ou superior, em comparação com apenas 15% da Geração Silenciosa, cerca de um quarto dos Baby Boomers e cerca de três em cada dez Gen Xers (29%) quando tinham a mesma idade.
p> Os ganhos em resultados escolares têm sido especialmente acentuados para as mulheres jovens. Entre as mulheres da Geração Silenciosa, apenas 11% tinham obtido pelo menos um bacharelato quando eram jovens (idades compreendidas entre 25 e 37 anos em 1968). As mulheres milenares são cerca de quatro vezes (43%) tão prováveis como as suas antecessoras da Geração Silenciosa de terem completado tanta educação na mesma idade. Os homens milenares são também mais instruídos do que os seus antecessores. Cerca de um terço dos homens Millennial (36%) têm pelo menos um bacharelato, quase o dobro da percentagem de homens Silent Generation (19%) quando tinham 25 a 37 anos de idade.
p>p>Embora o nível de instrução tenha aumentado constantemente para homens e mulheres nas últimas cinco décadas, a percentagem de mulheres Millennial com um bacharelato é agora mais elevada do que a dos homens – uma inversão da Silent Generation e Boomers. As mulheres da Geração Silenciosa X foram as primeiras a ultrapassar os homens em termos de educação, com uma vantagem de 3 pontos percentuais sobre os homens da Geração Silenciosa X em 2001. Antes disso, os últimos homens Boomer em 1989 tinham uma vantagem de 2 pontos em relação às mulheres Boomer.
Emprego
As mulheres adultas jovens entraram em força de trabalho, preparando o palco para mais mulheres do Gen X e Millennial seguirem o exemplo. Em 1966, quando as mulheres da Geração Silenciosa tinham entre 22 e 37 anos, uma maioria (58%) não participava na força de trabalho, enquanto 40% estavam empregadas. Para as mulheres Millennial hoje em dia, 72% estão empregadas enquanto que apenas um quarto não está na força de trabalho. As mulheres Boomer foram o ponto de viragem. Já em 1985, havia mais mulheres Boomer jovens empregadas (66%) do que não estavam na força de trabalho (28%).
E apesar de uma reputação de saltar para o emprego, os trabalhadores Millennial são tão susceptíveis de se manterem com os seus empregadores como os trabalhadores do Gen X quando tinham a mesma idade. Cerca de sete em cada dez milenares com idades compreendidas entre os 22 e os 37 anos em 2018 (70%) e o Gen Xers com a mesma idade em 2002 (69%) declararam trabalhar para o seu actual empregador pelo menos 13 meses. Cerca de três em dez dos dois grupos disseram ter estado com o seu empregador durante pelo menos cinco anos.
Obviamente, a economia variou para cada geração. Embora a Grande Recessão tenha afectado largamente os americanos, criou um mercado de trabalho particularmente desafiante para os Millennials que entraram no mercado de trabalho. A taxa de desemprego foi especialmente elevada para os adultos mais jovens da América nos anos imediatamente após a recessão, uma realidade que teria impacto nos rendimentos e riqueza futuros dos Millennials.
Incomeço e riqueza
O bem-estar financeiro dos Millennials é complicado. Os ganhos individuais dos jovens trabalhadores têm permanecido, na sua maioria, planos nos últimos 50 anos. Mas isto desmente uma grande diferença de rendimentos entre os Millennials que têm uma educação universitária e os que não têm. Do mesmo modo, as tendências de rendimento familiar dos jovens adultos divergem acentuadamente em função da educação. Quanto à riqueza familiar, os Millennials parecem ter acumulado um pouco menos do que as gerações mais velhas tinham na mesma idade.
Millennials com um bacharelato ou mais e um emprego a tempo inteiro tinham rendimentos anuais médios avaliados em 56.000 dólares em 2018, aproximadamente iguais aos dos trabalhadores da Geração X com formação universitária em 2001. Mas para os Millennials com algum grau universitário ou menos, os ganhos anuais eram inferiores aos dos seus homólogos nas gerações anteriores. Por exemplo, os trabalhadores Millennials com alguma formação universitária declararam ter ganho 36.000 dólares, menos do que os 38.900 dólares dos primeiros trabalhadores Baby Boomer feitos com a mesma idade em 1982. O padrão é semelhante para os jovens adultos que nunca frequentaram a faculdade.
Millennials em 2018 tinham um rendimento familiar médio de cerca de $71.400, semelhante ao dos jovens adultos do Gen X ($70.700) em 2001. (Esta análise é feita em 2017 dólares e é ajustada à dimensão do agregado familiar. Além disso, o rendimento do agregado familiar inclui os rendimentos do jovem adulto, bem como o rendimento de qualquer outra pessoa que viva no agregado familiar.)
A crescente lacuna por educação é ainda mais aparente quando se analisa o rendimento anual do agregado familiar. Para as famílias chefiadas por Millennials com idades compreendidas entre os 25 e os 37 anos em 2018, o rendimento familiar mediano ajustado era cerca de $105.300 para as famílias com um grau de bacharelato ou superior, cerca de $56.000 mais elevado do que o das famílias chefiadas por licenciados do ensino secundário. A diferença mediana do rendimento familiar por educação para as gerações anteriores variava entre $41.200 para os últimos Boomers e $19.700 para a Geração Silenciosa quando eram jovens.
Embora os jovens adultos em geral não tenham muita riqueza acumulada, os Millennials têm um pouco menos de riqueza do que os Boomers tinham na mesma idade. O património líquido médio dos agregados familiares chefiados por Millennials (idades entre 20 e 35 anos em 2016) era de cerca de $12.500 em 2016, em comparação com $20.700 para agregados familiares chefiados por Boomers da mesma idade em 1983. O património líquido médio das famílias do Gen X na mesma idade era de cerca de $15.100,
Esta diferença modesta na riqueza pode ser parcialmente atribuída a diferenças na dívida por geração. Em comparação com as gerações anteriores, mais milenares têm dívidas pendentes dos estudantes, e o montante dessas dívidas tende a ser maior. A percentagem de famílias de jovens adultos com qualquer dívida estudantil duplicou de 1998 (quando os Gen Xers tinham entre 20 e 35 anos) até 2016 (quando os Millennials tinham essa idade). Além disso, o montante médio da dívida era quase 50% maior para os Millennials com dívida estudantil pendente ($19.000) do que para os Gen X titulares de dívidas quando eram jovens ($12.800).
Habitação
Millennials, duramente atingidos pela Grande Recessão, têm sido um pouco mais lentos na formação das suas próprias famílias do que as gerações anteriores. São mais propensos a viver na casa dos pais e também mais propensos a estar em casa por períodos mais longos. Em 2018, 15% dos Millennials (idades compreendidas entre 25 e 37 anos) viviam na casa dos seus pais. Isto é quase o dobro da percentagem de jovens Boomers e Silenciosos (8% cada um) e 6 pontos percentuais mais elevados do que os Gen Xers que o fizeram quando tinham a mesma idade.
O aumento dos jovens adultos que vivem em casa é especialmente proeminente entre os que têm uma educação mais baixa. Os milenares que nunca frequentaram a faculdade tinham o dobro da probabilidade de viver com os seus pais (20% vs. 10%). Esta diferença era mais estreita ou inexistente nas gerações anteriores. Partes aproximadamente iguais de Silents (cerca de 7% cada) viviam na casa dos seus pais quando tinham 25 a 37 anos de idade, independentemente do nível de instrução.
Millennials também se movem significativamente menos do que as gerações anteriores de jovens adultos. Cerca de um em cada seis milénios com idades compreendidas entre os 25 e os 37 anos (16%) mudaram-se no último ano. Para as gerações anteriores com a mesma idade, cerca de um quarto tinha.
Família
No total, os milénios estão a constituir famílias mais tarde do que os seus homólogos nas gerações anteriores. Pouco menos de metade (46%) dos Millennials com idades compreendidas entre os 25 e os 37 anos são casados, uma queda acentuada em relação aos 83% de Silêncios que foram casados em 1968. A percentagem de jovens entre os 25 e os 37 anos de idade que estavam casados diminuiu constantemente para cada geração seguinte, de 67% dos primeiros Boomers para 57% dos Gen Xers. Isto reflecte, em parte, mudanças sociais mais amplas no sentido de casar mais tarde na vida. Em 1968, a típica mulher americana casou-se pela primeira vez aos 21 anos de idade e o típico homem americano casou-se pela primeira vez aos 23. Hoje, esses números subiram para 28 para as mulheres e 30 para os homens.
Mas não se trata apenas de casamento tardio. A percentagem de adultos que nunca casaram está a aumentar a cada geração sucessiva. Se os padrões actuais continuarem, estima-se que um em cada quatro dos jovens adultos de hoje nunca terá casado até à altura em que atingirem a média dos 40 aos 50 anos – uma percentagem recorde.
Em gerações anteriores, aqueles com idades compreendidas entre os 25 e os 37 anos, cujo nível mais elevado de educação era um diploma do ensino secundário, tinham mais probabilidades do que aqueles com um diploma de bacharelato ou superior de se casarem. A geração Xers inverteu esta tendência, e a divisão alargou-se entre os milenares. Quatro em dez milénios com apenas um diploma de liceu (40%) são actualmente casados, em comparação com 53% dos milénios com pelo menos um diploma de bacharelato. Em comparação, 86% dos licenciados do liceu da Geração Silenciosa foram casados em 1968 contra 81% dos licenciados da Geração Silenciosa com um diploma de bacharelato ou mais.
As mulheres milenares estão também à espera mais tempo para se tornarem pais do que as gerações anteriores. Em 2016, 48% das mulheres Millennial (na altura com idades compreendidas entre os 20 e os 35 anos) eram mães. Quando as mulheres da Geração X tinham a mesma idade em 2000, 57% já eram mães, semelhante à percentagem de mulheres Boomer (58%) em 1984. Ainda assim, as mulheres Millennial representam agora a grande maioria dos nascimentos anuais nos EUA, e mais de 17 milhões de mulheres Millennial tornaram-se mães.
Votar
Geração X, Millennials e Geração Z) constituem agora uma clara maioria da população eleitora elegível da América. Em Novembro de 2018, quase seis em cada dez adultos elegíveis para votar (59%) eram de uma destas três gerações, com os Boomers e as gerações mais velhas a perfazerem as outras 41%.
No entanto, os jovens adultos têm historicamente menos probabilidades de votar do que os seus homólogos mais velhos, e estas gerações mais novas têm seguido esse mesmo padrão, acabando por votar a taxas mais baixas do que as gerações mais velhas em eleições recentes.
Nas eleições de 2016, os Millennials e os Gen Xers votaram mais do que os Boomers e as gerações mais velhas, dando às gerações mais jovens uma ligeira maioria do total de votos expressos. No entanto, quotas mais elevadas de eleitores elegíveis Silenciosos/Grandes gerações (70%) e Boomers (69%) reportaram votos nas eleições de 2016 em comparação com os eleitores elegíveis do Gen X (63%) e Millennials (51%). Prosseguindo, a afluência às urnas Millennial pode aumentar à medida que esta geração envelhece.
As diferenças geracionais nas atitudes políticas e filiação partidária são tão amplas como têm sido em décadas. Entre os eleitores registados, 59% dos Millennials filiam-se no Partido Democrático ou lean Democratic, em comparação com cerca de metade dos Boomers e Gen Xers (48% cada um) e 43% da Geração Silenciosa. Com esta divisão surgem diferenças geracionais em áreas específicas, desde pontos de vista de discriminação racial e imigração à política externa e ao âmbito do governo.
Mudanças populacionais e o futuro
Até 2019, prevê-se que os Millennials atinjam 73 milhões, ultrapassando os Baby Boomers como a maior geração de adultos vivos. Embora um maior número de nascimentos esteja subjacente à geração do Baby Boom, os Millennials ultrapassarão em parte os Boomers porque a imigração tem aumentado o seu número.
Millennials estão também a trazer mais diversidade racial e étnica. Quando a Geração Silenciosa era jovem (idades entre 22 e 37 anos), 84% eram brancos não-hispânicos. Para os Millennials, a percentagem é de apenas 55%. Esta mudança é em parte motivada pelo número crescente de imigrantes hispânicos e asiáticos, cujas fileiras têm aumentado desde a geração Boomer. O aumento da prevalência do casamento inter-racial e as diferenças nos padrões de fertilidade também contribuíram para a mudança da composição racial e étnica do país.
Olhando para a próxima geração, as primeiras referências mostram que a Geração Z (com idades compreendidas entre os 6 e os 21 anos em 2018) está no bom caminho para ser a geração mais diversa e mais bem educada do país até agora. Quase metade (48%) são minorias raciais ou étnicas. E embora a maioria ainda esteja nas escolas do K-12, a geração mais antiga dos Gen Zers está a matricular-se na faculdade a um ritmo mais elevado do que até mesmo os Millennials estavam na sua idade. As primeiras indicações são de que as suas opiniões sobre questões são semelhantes às dos Millennials.
Obviamente, o Gen Z é ainda muito jovem e pode ser moldado por futuros acontecimentos desconhecidos. Mas o Pew Research Center espera passar os próximos anos a estudar a vida desta nova geração ao entrar na idade adulta.
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