A família de uma mãe de quatro filhos da Carolina do Norte está de luto após a morte de um aneurisma cerebral no início de Abril, na sequência de queixas de ter uma enxaqueca grave. Segundo a People, Lee Broadway, 41 anos, enviou uma mensagem de texto ao seu marido, Eric, na manhã de 1 de Abril, para lhe dizer que precisava que ele voltasse imediatamente para casa porque estava a ter a pior dor de cabeça da sua vida.
Lee sofria de enxaquecas desde os oito anos, mas Eric diz que isto era diferente – por isso correu para casa e levou-a para as urgências. “Ela estava a implorar para que a dor desaparecesse”, diz ele. “Como marido, quer proteger a sua mulher e ajudá-la, mas não havia nada que eu pudesse fazer”. Lee foi diagnosticado com um aneurisma cerebral que foi classificado como Grau 2 em 5. “Um ou dois é o que se quer ter”, diz Eric. “Foi-nos dito que ela ficaria bem”
No dia seguinte, os médicos disseram que podiam corrigir o aneurisma com cirurgia, e disseram que tudo parecia bem. “Conseguimos levantar os polegares e respirámos fundo”, diz Eric. “Sabíamos que ela ia ter algumas dores, mas que estaria connosco”. Mas enquanto Eric estava à espera de Lee em recuperação, ele diz que o médico saiu como se ela “tivesse o cabelo em chamas” e disse que tinha havido uma complicação. Após 10 horas, o médico disse que ela queria encontrar-se com a família numa sala de conferências. “Ela acolheu-nos a todos e tudo o que ouvi foi: ‘Não há nada que possamos fazer por ela'”, diz Eric. “Saí a correr e perdi-a”. Lee tinha sangrado e era considerado morto cerebralmente, diz Eric.
Aneurismas do cérebro são vasos sanguíneos balonares que se desenvolvem tipicamente em pontos de ramos nas artérias que fornecem sangue ao cérebro, Achal Achrol, M.D., director de cirurgia neurovascular e cuidados neurocríticos no Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia, diz à SELF. Quando se rompem, podem ser fatais.
De acordo com a Fundação do Aneurisma Cerebral, cerca de 30.000 pessoas nos EUA sofrem anualmente uma ruptura do cérebro-aneurisma, e são fatais em cerca de 40 por cento dos casos. Das pessoas que sobrevivem, mais de 65% têm algum tipo de défice cerebral permanente.
Não é raro as pessoas confundirem os sintomas de um aneurisma cerebral rompido com os de uma enxaqueca. “Há muitos sintomas que se sobrepõem”, diz Achrol. Mas Howard A. Riina, M.D., M.P.H.I., professor e vice-presidente de neurocirurgia no NYU Langone Medical Center, diz à SELF que há algumas distinções. “O sintoma típico é a pior dor de cabeça da sua vida, mesmo em pacientes que tenham tido enxaquecas”, diz ele. “Algumas pessoas descrevem-na como tendo sido atingida por um raio”
p>Johanna Fifi, M.D., directora de enxaquecas endovasculares no Hospital Mount Sinai em Nova Iorque, diz à SELF que uma dor de cabeça de um aneurisma começa normalmente muito subitamente. “Os médicos chamam-lhe dor de cabeça de trovoada, não desaparece completamente mesmo com medicamentos para enxaquecas”, diz ela, acrescentando que algumas pessoas também podem sentir dores no pescoço.
Charles C. Park, M.D., Ph.D., director do Minimally Invasive Brain and Spine Center no Mercy Medical Center, diz à SELF que a dor causada por uma ruptura do cérebro-aneurisma é uma dor de cabeça súbita e palpitante que pode ser sentida em toda a cabeça de uma pessoa. “Uma enxaqueca é geralmente unilateral, enquanto que um aneurisma está de ambos os lados e dor em todo o lado”, diz ele.
Embora Lee tivesse um historial de enxaquecas, não há provas de que ter enxaquecas o coloque em maior risco de aneurismas, diz Fifi. “Contudo, muitos pacientes com enxaquecas recebem MRIs da cabeça, e por vezes os aneurismas são descobertos incidentalmente dessa forma”
Aneurismas crescem com o tempo, e é por isso que é raro as pessoas terem um aneurisma rompido com menos de 40 anos, e as que não romperam tipicamente não têm sintomas, diz Achrol. São normalmente detectados por acidente, como durante um exame ao cérebro para outra condição. No entanto, Riina diz que algumas pessoas com grandes aneurismas podem ter sinais de aviso prévio, como uma dor de cabeça, fraqueza, ou dificuldade com a visão. “Mas, na sua maioria, podem ficar quietos até à ruptura”, diz ele.
Doctors nem sempre sabem porque é que um paciente específico pode sofrer uma ruptura do aneurisma, diz Achrol, mas pode ser devido a uma predisposição genética. Ter dois ou mais membros da família com um aneurisma é um factor de risco, diz Fifi, por isso é importante ser examinado se se tiver um historial familiar da doença. Os aneurismas são também “fortemente influenciados” por factores ambientais como dieta, falta de exercício, stress, e tabagismo. “Com o tempo, podem levar a inflamação, tensão arterial elevada e colesterol elevado, o que pode levar a um aneurisma”, diz Park.
Se suspeitar que você ou um ente querido sofreu de um aneurisma cerebral, ligue imediatamente para o 911 ou dirija-se às Urgências. Existem tratamentos disponíveis, incluindo a cirurgia cerebral para fixar o aneurisma rompido e um procedimento em que os médicos podem inserir bobinas no aneurisma para bloquear o fluxo de sangue para a área, mas o tempo é essencial, diz Park. “Se tem uma nova dor de cabeça que é diferente do habitual, especialmente uma que começa muito subitamente, então deve procurar uma avaliação rápida”, diz Fifi. “Se houver um início abrupto da pior dor de cabeça da sua vida em qualquer pessoa, deve ligar para o 911.”
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