Tyrian Purple (Português)

Tyrian Purple (aka Royal Purple ou Imperial Purple) é um corante extraído do marisco murex que foi produzido pela primeira vez pela cidade fenícia de Tyre na Idade do Bronze. A sua dificuldade de fabrico, a sua gama de cor púrpura a vermelha impressionante, e a sua resistência ao desvanecimento, fazem com que o vestuário seja tingido com púrpura tyriana altamente desejável e caro. Os fenícios ganharam grande fama como vendedores de púrpura e exportaram o seu fabrico para as suas colónias, nomeadamente Cartago, de onde se espalhou em popularidade e foi adoptado pelos romanos como símbolo de autoridade e estatuto imperial.

Manufactura

Na mitologia fenícia, a descoberta da púrpura foi creditada ao cão de estimação de Tyros, a dona do deus padroeiro de Tiro Melqart. Um dia, ao caminhar ao longo da praia, o casal reparou que depois de morder um molusco lavado, a boca do cão ficou manchada de púrpura. Tyros pediu uma peça de vestuário da mesma cor e assim começou a famosa indústria de tinturaria.

O primeiro registo histórico da tintura está em textos de fontes ugaritas e hititas, que indicam que o fabrico de púrpura tyriana começou no século XIV a.C. no Mediterrâneo oriental. Pano tingido com púrpura tíria foi uma exportação de enorme sucesso e trouxe a fama dos fenícios a todo o mundo antigo. De facto, alguns historiadores (mas certamente não todos) afirmam que o próprio nome Fenícia deriva da palavra grega phoinos que significa “vermelho escuro”, que se refere ao corante e pode ser uma tradução da palavra acádia tanto para Canaã como para o vermelho, kinahhu. Apesar da sua formidável reputação, os tintureiros de Tiro não tinham o monopólio do processo, mesmo na Idade do Bronze Final, uma vez que quatro pastilhas Lineares B de Knossos indicam que também era fabricado (embora em pequena escala) em Creta Minoana, que também tinha um fornecimento do molusco nas suas águas costeiras.

O corante foi extraído do fluido do trunculus Murex, Purpura lapillus, Helix ianthina, e especialmente do molusco Murex brandaris. Vivendo em águas relativamente profundas, estes moluscos foram apanhados em armadilhas iscadas suspensas dos flutuadores. O corante foi então extraído das glândulas de milhares de crustáceos apodrecidos deixados a cozer ao sol. O líquido resultante foi utilizado para tingir fibras de pano em variações manipuladas de cores que variavam entre o rosa e o violeta. Pode-se imaginar que o cheiro do processo deve ter sido avassalador e talvez explique porque é que a oficina de Sidon ficava 14 quilómetros a sul da cidade em Sarepta.

Na sua História Natural, o escritor romano Plínio o Ancião descreve como o processo de extracção do corante se tinha desenvolvido até então. Levando três dias, adicionava-se sal ao mosto de glândulas de marisco que era depois cozido em latas. Finalmente, foram mergulhadas velas inteiras na mistura quando a tonalidade correcta foi atingida. As fibras foram tingidas antes de serem tecidas em roupa e só muito raramente as peças de vestuário completadas teriam sido tingidas; talvez as muito valiosas pudessem ter sido tingidas de novo.

p>p> De acordo com o historiador B. Caseau, “10.000 moluscos produziriam 1 grama de corante, e isso só tingiria a bainha de uma peça de vestuário numa cor profunda” (Bagnall, 5673). Estes números são suportados pela quantidade de conchas descartadas que, em Sidon por exemplo, criaram uma montanha de 40 metros de altura. Estes números também explicam porque é que o corante valia mais do que o seu peso em ouro. Num decreto de preços 301 CE do reinado do imperador romano Diocleciano, ficamos a saber que uma libra de corante roxo custava 150.000 denários ou cerca de três libras de ouro (equivalente a cerca de 19.000 dólares na altura em que foi escrito). Uma libra de lã previamente tingida atrasar-lhe-ia uma libra de ouro.

Tal foi a procura de púrpura tyriana que vastos depósitos das conchas foram escavados nos arredores de Sidon e Tyre e a espécie foi praticamente levada à extinção ao longo das costas da Fenícia. Os fenícios não só exportaram o pano tingido como também o processo de extracção do corante, tal como indicado pelos depósitos de conchas encontrados nas colónias fenícias através do Mediterrâneo. Cartago esteve particularmente envolvido no seu fabrico e continuou a espalhar a sua fama pela época romana e pelo período bizantino. Na antiguidade, para além das cidades fenícias e Cartago, outros centros de fabrico conhecidos incluíam Rodes, Lesbos, Motya (Sicília), Kerkouane (África do Norte) e vários outros locais na Ásia Menor e no sul de Itália.

A roxo tírio foi sempre o melhor do mercado, uma vez que os fenícios (e por herança talvez também os cartagineses) não só tinham acesso à matéria-prima como também anos de experiência. Eram especialistas em misturar diferentes espécies de marisco em certas sequências do processo e adicionar ingredientes secretos extra para que só eles pudessem produzir a cor mais apreciada de todas, um púrpura profundo e rico que parecia carmesim quando agarrado à luz. O púrpura tírio também foi notado pela sua grande durabilidade e ausência de desvanecimento. Como com qualquer produto de luxo, havia alternativas mais baratas, se bem que menos eficazes, do que o verdadeiro. O púrpura podia ser produzido a partir de certos líquenes ou primeiro tingindo com vermelho (mais louco) e depois tingindo em excesso com azul (woad). Os gauleses utilizavam o whortleberry para morrer os têxteis roxo, que, ironicamente, eram depois transformados em roupa para escravos.

Usos

A principal função do púrpura tintórico era tingir têxteis, especialmente vestuário. O pano da mais alta qualidade era conhecido como Dibapha, que significa “mergulhado duas vezes” no corante púrpura. Devido ao processo de produção demorado, ao enorme número de conchas necessárias, e à impressionante gama de cores dos artigos acabados, estes têxteis tingidos eram, naturalmente, um artigo de luxo. Como consequência, o púrpura tirolês tornou-se um símbolo de status representando poder, prestígio e riqueza. O elevado valor do pano púrpura é ainda indicado pela sua presença em listas de tributo juntamente com outros bens preciosos, como prata e ouro, que Tyre foi obrigado a pagar aos reis assírios nos séculos IX e VIII a.C. Alexandre o Grande, também foi dito ter encontrado em Susa 5.000 talentos em peso de pano púrpura, provavelmente adquiridos através de tributo e mantidos como depósito permanente de alto valor. A cor ainda brilhante 180 anos após o seu fabrico fez muito para aumentar a já formidável reputação de durabilidade do tecido púrpura tírio.

p>> Os romanos conscientes do estatuto gostavam particularmente de roupas roxas e reservaram-nas apenas para a elite. A família imperial, magistrados e algumas elites eram autorizados a usar o praetexta toga que tinha uma fronteira roxa, e os generais que celebravam um Triunfo Romano podiam usar no seu grande dia a toga picta que era inteiramente roxa com uma fronteira dourada. Com o tempo, a cor roxa passou a representar o imperador, embora fosse Júlio César quem primeiro usava a toga purpurea totalmente roxa. No século V d.C. a púrpura e a seda formaram uma combinação vencedora, e a sua produção tornou-se um monopólio estatal do reinado de Alexandre Severus (222 – 235 d.C.). Apenas o imperador podia usar estas peças de seda (kekolumena) ou as que tivessem a sorte de receber o seu favor, e nenhum estrangeiro era autorizado a adquiri-las. Os imperadores também foram retratados vestindo roxo tírio, como o famoso retrato em mosaico de Justiniano I na Basílica de San Vitale, Ravenna. A púrpura foi associada ao sacerdócio desde a época romana, e só em 1464 d.C. é que o Papa Paulo II ordenou a substituição das vestes púrpura por escarlate pelas vestes da Igreja.

Pensa-se que tal era o simbolismo da púrpura na Roma antiga que até os monumentos imperiais e sarcófagos vieram a incluí-la sob a forma de mármore pórfiro que tem uma cor púrpura profunda e uniforme. Além dos têxteis, o púrpura tírio era por vezes utilizado para tingir pergaminho e vários exemplos de textos da Antiguidade tardia tingidos de púrpura sobrevivem, tais como o Codex Rossano.

/div>