O novelista Franz Kafka escreveu na sua colecção, The Great Wall of China and Other Stories:
Todo o conhecimento, a totalidade de todas as perguntas e respostas, está contido no cão.
Enquanto esta é uma afirmação arrebatadora, ajudou a desvendar o meu tópico – sobre animais e morte, luto e luto – para uma recente conferência sobre “Cães nas Literaturas da África Austral”.
No romance de Marlene van Niekerk “Triomf” (1994) a família Benade quer lidar com o seu luto após a morte do amado cão GERTY. A família Benade enterra-a no quintal e Mol decide compor uma pedra tumular para ela. Ela escreve:
Aqui jaz GERTY BENADE. Mãe de Toby Benade/e querida cadela de Mol ditto.
Agora ela escreve: “Uau, ela está no céu dos cães” e Treppie contribui com a linha final “Onde os cães são sete onze” – significando números da sorte no jogo de dados.
O sonho dos cães mortos como seres angélicos e a referência de Mol ao “céu dos cães” sugerem que existe a crença de que, tal como os seus homólogos humanos, os cães também vão para o céu e se tornam anjos como recompensa pela sua boa conduta na terra.
Em muitas culturas e religiões os cães são mais do que protecção e segurança. Eles são também companhia e companheiros. Em alguns casos, os caninos estão tão próximos dos seus humanos que as pessoas se perguntam sobre a vida após a morte dos seus animais. Então, os cães da vida real vão mesmo para o céu?
Mais sobre o amor
No seu filme de ensaio “Heart of a Dog” (2015), a artista americana de vanguarda Laurie Anderson trata da morte em 2011 da sua amada Lolabelle, uma ratterrier adoptada por Anderson e pelo seu marido, a cantora Lou Reed. No filme, Anderson tenta também chegar a acordo com a morte da sua mãe e de Reed em 2013. Segundo Anderson, lidar com estas mortes ensinou-lhe mais sobre o amor do que qualquer outra coisa.
Lolabelle foi privada dos seus encontros com outros no seu bairro de Nova Iorque quando ficou cega e teve medo de avançar para a escuridão. Anderson arranjou-lhe um treinador que decidiu primeiro que Lolabelle deveria literalmente pintar e depois aprender a tocar piano.
Inicialmente pensei que Anderson era muito antromórfica na sua visão sobre cães quando descreve Lolabelle como empática, tocando piano, pintando quadros e questionando os jogos com ela.
Quando perguntado pelo crítico de cinema Jonathan Romney se Lolabelle significava mais para ela do que ser um mero animal de estimação, Anderson observou:
É um filme sobre empatia. Lolabelle era uma personagem quase pura empatia, por isso tentei expressar isso tão bem quanto pude.
Pode-se argumentar que Lolabelle, tal como o fictício “GERTY” em “Triomf”, actua como um consolador para Anderson. Não admira que o crítico de cinema Ty Burr chame ao filme,
uma tonalidade-poema cinematográfica única e excepcionalmente tocante sobre o tema do luto.
Pós-vida para os cães
Ainda a este pode perguntar-se: os cães vão para o céu ou há uma pós-vida para os cães? E como budista, em que é que Anderson acredita? O seu luto por Lolabelle está fundamentado nas suas crenças budistas e há uma longa secção dedicada ao “bardo”, o conceito budista do período de espera entre as vidas de uma pessoa. O espírito do falecido passa 49 dias no “bardo”, como é mencionado no Livro Tibetano dos Mortos.
E outros sistemas de crenças? Há opiniões variadas, mesmo dentro de diferentes grupos de fé. Recentemente, o Papa Francisco disse a um jovem rapaz cujo cão morreu que o paraíso está aberto a todas as criaturas de Deus.
Islam não oferece uma resposta clara. No Islão, todas as almas são eternas, incluindo as dos animais. Mas para chegar ao céu, ou Jannah, os seres devem ser julgados por Deus no Dia do Julgamento, e alguns estudiosos muçulmanos dizem que os animais não são julgados como os humanos o são.
Budismo também vê os animais como seres sencientes como humanos, e diz que os humanos podem renascer como animais e os animais podem renascer como humanos. Assim sendo, a questão de saber se os animais podem ou não ir para o céu não se aplica realmente aos budistas. Humanos e animais estão todos interligados.
Hinduísmo também delineia um tipo de reencarnação, em que a alma eterna de um ser, ou jiva, renasce num plano diferente após a morte, continuando até a alma ser libertada (moksha).
Cultura popular
Na cultura popular, o filme “All dogs go to heaven” (1989) centra-se em “Charlie B Barkin” um cão pastor alemão que é morto por “Carface Caruthers” um violento e sádico misto americano Pit Bull Terrier/Bulldog gangster. Este filme foi seguido de uma sequela em 1996. Avaliando os filmes Hillary Busis (2014) descreve-o como,
uma horripilante fantasmagoria de assassinato, demónios, bebida, jogo, fogo do inferno, e sombra azul.
Animais (e depois cães em particular) vão para o céu como é sugerido pelo título do filme. No entanto, os estudiosos cristãos são rápidos a observar que o único bilhete para o céu e salvação é ter uma alma e colocar essa alma ao serviço de algum ou outro ser superior. Mas como Wesley Smith (2012) o colocou em Christian Today:
Percorremos um longo caminho desde que Descartes afirmou que os animais são meros autómatos sem capacidade para o prazer ou a dor. Sabemos agora que o contrário é verdade: eles experimentam. Eles sofrem. Sofrem de luto. Eles amam.
Anderson coloca-se como narradora em “Heart of a Dog” desde o início e interspira o conto de Lolabelle com histórias sobre a sua própria infância e acontecimentos mais actuais como os ataques terroristas do 11 de Setembro.
A natureza autobiográfica do seu texto está em primeiro plano, numa tentativa da artista de lidar com a doença, dor e morte de Lolabelle. Anderson faz eco de vários ensinamentos budistas sobre o luto: o choro é proibido porque o choro é confuso para os mortos. Quer-se convocar os mortos de volta chorando, mesmo que seja impossível fazê-lo. Também se deve sentir triste sem estar triste.
Voar entre o céu e a terra
Então, para voltar à minha pergunta inicial: os cães vão para o céu? O meu argumento é que depende principalmente do seu sistema de crenças, mas a maioria das religiões concorda que os animais sensíveis que nos rodeiam também pertencem a um Shangri La ou utopia após a morte. Suspende a nossa busca de certezas e significado; e na metáfora do filme, é a nossa tentativa de confundir os mortos dentro do bardo.
Queremos chamá-los de volta. Gostaríamos que eles pudessem ser como “Charlie B Barkin” que pudesse voar para trás e para a frente entre o céu e a terra. Ou, queremos que sejam como “Toby” e “GERTY” do Triomf, que serão de novo os nossos animais de companhia no outro mundo.
O conto de Laurie e Lolabelle é um guia para o luto, uma forma de lidar com a morte. É o próprio livro dos mortos de Anderson. Ele dissolve o binário entre o humano e o animal, mas também actua – embora indirectamente, talvez – como um dispositivo para reprimir o luto.