Sugar gliders, aka “sugar bears”, podem roubar corações online e pessoalmente, mas o seu próprio apelo é também a sua queda. Os compradores podem comprar estes animais sociais e sensíveis enquanto passeiam no centro comercial e os vêem a ser pedalados num quiosque. Mas muitas vezes os compradores impulsivos apercebem-se rapidamente que não estão preparados para a responsabilidade de cuidar destes animais activos, inquisitivos e nocturnos.
Planador de açúcar | Pete | CC BY 2.0
Sugar gliders are tiny marsupials native to Australia. No seu habitat natural, vivem em grandes grupos familiares. Gostam de se cuidar e de interagir uns com os outros. Como animais nocturnos, são normalmente sujeitos a luzes brilhantes e ruídos fortes enquanto os seus tutores humanos estão acordados durante o dia, o que pode dificultar-lhes o sono. São também habitantes de árvores, ávidos trepadores com uma membrana peluda que vai do pulso ao tornozelo, o que lhes permite deslizar da árvore para a árvore – semelhante a um esquilo voador. Mas o seu estilo de vida arbóreo significa que têm garras afiadas para trepar e agarrar, o que pode tornar desconfortável ou mesmo doloroso para os humanos segurá-los nas suas próprias mãos.
Muitas pessoas que compram planadores de açúcar por capricho vêm a perceber que a sua casa é simplesmente um ambiente inadequado para este tipo de animal. Quando mantidos como “animais de estimação”, é-lhes negado tudo o que é natural e significativo para eles – a companhia da sua própria espécie, o ar fresco, o ar livre, e a oportunidade de escalar ou fazer quase tudo o que não seja andar ou sentar-se e espreitar para fora de uma gaiola minúscula.
No comércio internacional de animais de estimação, eles são criados em instalações infernais semelhantes a moinhos de cachorros. Números não contados de planadores de açúcar e outros pequenos animais são enfiados em pequenos contentores (por vezes até garrafas de água de plástico) e enviados para todo o mundo para serem vendidos a consumidores involuntários. A compra de qualquer animal financia esta rede internacional de sofrimento.
Entre as empresas mais notórias que contribuem para este problema está a Pocket Pets, que tem como alvo os compradores por impulso, vendendo planadores de açúcar em quiosques de centros comerciais em todos os EUA. Depois de terem sido contactados pela PETA, mais de 1.300 locais de venda a retalho em todo o país proíbem agora a venda de planadores de açúcar, incluindo o maior proprietário de centros comerciais nos EUA, Simon Property Group. Outro gestor de retalho líder, Macerich, está a eliminar gradualmente as lojas de animais de estimação em todos os seus mais de 70 centros comerciais a nível nacional e, em vez disso, está a oferecer os antigos espaços das lojas como centros de adopção de animais sem abrigo.
O que se pode fazer
Não apoie nunca a indústria de criação mercenária impiedosa, comprando qualquer animal, incluindo os planadores de açúcar. Se estiver preparado para a responsabilidade de trazer um animal companheiro para a sua vida, por favor adopte um animal sem abrigo de um abrigo respeitável.