Quando se trata de examinar o fígado de um cão, há dois testes de sangue principais que podem ser usados: um teste de enzima hepática e um teste de ácido biliar. O teste da enzima hepática pode indicar o grau de inflamação ou dano, se existir, enquanto que um teste de ácido biliar mede como o fígado funciona e se está a funcionar correctamente. Um fígado saudável “reciclará” os ácidos biliares, um fígado danificado não. Um teste de ácido biliar examina se o fígado é capaz de funcionar para fazer o seu trabalho, o que de certa forma ajuda a avaliar se existem células saudáveis suficientes, se o fornecimento de sangue é adequado e se a bílis se move adequadamente através e para fora do fígado.
Sobre o ácido biliar
A bílis é secretada pelo fígado e ajuda na digestão. Quando os animais comem, precisam da bílis, juntamente com outros elementos digestivos segregados pelo pâncreas, para ajudar a decompor os alimentos, especialmente as gorduras. A vesícula biliar, onde a bílis é armazenada, contrai-se para libertar a bílis para o intestino delgado, conforme necessário para a digestão. A partir daí, os ácidos biliares fazem o seu trabalho quebrando as gorduras durante o processo de digestão.
Os ácidos biliares são então absorvidos pelo intestino para o fígado, depois para a corrente sanguínea e regressam ao fígado. Enquanto alguns permanecem no intestino e acabam por se perder nas fezes. Se o fígado estiver a funcionar correctamente, os ácidos biliares são removidos da corrente sanguínea e devolvidos à vesícula biliar até serem novamente necessários. Isto chama-se Circulação Enterohepática e é a forma do corpo de “reciclar” os ácidos biliares.
Realizar o Teste
Para realizar um teste de ácido biliar, o cão terá de jejuar. Depois, o sangue é retirado e o cão é alimentado com uma refeição gorda. Duas horas depois, o sangue é colhido novamente. Os testes de sangue medem os níveis de ácidos biliares antes e depois da refeição.
Interpretando os Resultados
Comparando os dois níveis de sangue, pré e pós refeição, permite ao veterinário ver como o fígado, os canais biliares, e o fluxo de sangue para o fígado estão a funcionar bem.Se as células hepáticas não estiverem a funcionar bem, os ácidos biliares podem permanecer em circulação e gerar níveis elevados.
Se os níveis de ácidos biliares pós-refeição – ou mesmo, em alguns casos, os níveis de jejum de sangue são elevados, isto significa que o fígado não está a fazer o seu trabalho de remover os ácidos biliares do sangue como deveria. Os números reais que são considerados “normais” variam com o laboratório utilizado, por isso, discuta os resultados numéricos do laboratório com o seu veterinário.