Tabaco é o nome comum de várias plantas sob o género Nicotiana e é o termo geral para qualquer produto feito com folhas de tabaco curadas, tais como cigarros. Os produtos do tabaco são viciantes e podem ser um desafio para deixar de usar devido ao teor de nicotina do tabaco.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde, o tabaco mata mais de 8 milhões de pessoas por ano, incluindo tanto fumadores como não fumadores que experimentam o fumo em segunda mão. O tabaco é a principal causa de morte evitável nos Estados Unidos.
Os usos do tabaco aumentam a probabilidade de desenvolver cancro do pulmão, cancro oral, doenças cardíacas, e coágulos sanguíneos. O uso do tabaco também aumenta o risco de ataque cardíaco e AVC e leva a cáries dentárias e gengivas e pele enrugada.
Prevalência do tabaco é afectada por vários factores. A prosperidade é o primeiro destes. Os países mais ricos tendem a fumar mais. Certas religiões, como o Cristianismo e o Judaísmo, são antitabaco. Além disso, em algumas culturas em todo o mundo, fumar faz parte da cultura social e é quase esperado para os homens.
Em muitos países do Sul e do Sudeste Asiático, a taxa de tabagismo tende a ser muito elevada para os homens e muito baixa para as mulheres. Na Indonésia, por exemplo, a taxa de fumadores masculinos é de 76,20%, e a taxa de fumadores femininos é de 3,60%.
Overtodo, as taxas mais elevadas de fumadores encontram-se no Sudeste Asiático e na região dos Balcãs da Europa. Os países da Europa Ocidental e as Américas tendem a ter taxas de tabagismo mais baixas.
Em geral, as taxas de tabagismo diminuíram em todo o mundo devido ao aumento da educação sobre os efeitos do tabaco e das campanhas anti-tabaco. Em 2000, o Reino Unido teve uma taxa de tabagismo de 38% que desde então baixou para 19,15%.
Kiribati tem as taxas de tabagismo mais elevadas do mundo, com 52,40%. Tal como em muitos outros países, fumar é mais baixo entre as mulheres do que entre os homens. Mais de 200 pessoas morrem anualmente em Quiribáti devido a causas relacionadas com o tabaco.
Dos cinco principais países, três encontram-se nas ilhas do Pacífico e dois na região dos Balcãs da Europa, seguindo a tendência anteriormente mencionada.
A idade mínima para fumar é de 21 anos nos Estados Unidos. A idade para fumar foi aumentada de 18 para 21 anos em Dezembro de 2019. As taxas de tabagismo variam por estado, com a maior prevalência de fumadores na Virgínia Ocidental e a mais baixa em Utah.