Desordens físicas podem resultar em tónus muscular anormalmente baixo (hipotonia) ou alto (hipertonia). Outra forma de hipertonia é a paratonia, que está associada à demência. A hipotonia é observada em doenças dos neurónios motores inferiores, como a poliomielite. A hipotonia pode apresentar-se clinicamente como flacidez muscular, onde os membros aparecem flácidos, as respostas de reflexo de estiramento são diminuídas, e a resistência do membro ao movimento passivo é também diminuída. A hipertonia é observada em doenças dos neurónios motores superiores, como lesões no tracto piramidal e no tracto extrapiramidal. A hipertonia pode apresentar-se clinicamente quer como espasticidade quer como rigidez. Enquanto que a espasticidade é uma resistência dependente da velocidade ao estiramento passivo (por exemplo, o movimento passivo de um cotovelo rapidamente irá provocar um aumento do tónus muscular, mas o movimento passivo lento do cotovelo pode não provocar um aumento do tónus muscular), a rigidez é uma resistência independente da velocidade ao estiramento passivo (ou seja, há um aumento uniforme do tónus quer o cotovelo seja movido passivamente rápida ou lentamente). A rigidez pode ser do tipo de tubo de chumbo, no qual há resistência ao movimento passivo, ou pode ser do tipo de roda dentada, no qual a resistência ao movimento passivo é de forma estúpida.
Tonus em cirurgiaEdit
Em oftalmologia, o tónus pode ser uma consideração central em cirurgia ocular, como na manipulação de músculos extra-oculares para reparar o estrabismo. As aberrações de tonicidade estão associadas a muitas doenças do olho (por exemplo, síndrome de Adie).
CrampsEdit
Normalmente, as pessoas desconhecem o seu tónus muscular nas suas actividades diárias. O corpo mantém o equilíbrio entre o tónus dos grupos musculares flexor e extensor. Por vezes, em pessoas normais e saudáveis, esse tónus perde-se quer em flexores quer em grupos musculares extensores isolados, resultando temporária e intermitentemente em “cãibras musculares”. Tratar estes grupos musculares extensores ou flexores em isolamento para relaxar pode ser difícil. Geralmente, os relaxantes musculares ou quinino podem ajudar com cãibras e justifica-se quando se tornam problemáticos. Mas estes medicamentos causam o seu efeito relaxante em ambos os grupos, moderando o seu tónus. A causa de contracções intermitentes desproporcionadas de flexores ou extensores ou a causa das cãibras é desconhecida. O estímulo para estas “cãibras” pode ter origem no córtex cerebral, na medula espinal, ou no próprio músculo. Isto pode indicar o desenvolvimento de patologia ou outros problemas no futuro.