De 1986 a 1991, Jones foi procurador do Ministério Público do Condado de Kings, em Brooklyn, Nova Iorque. Em 1992, foi elevada a Procuradora Distrital assistente sénior. Foi recrutada pela Court TV em 1991 como comentarista para o julgamento por violação de William Kennedy Smith e passou vários anos como correspondente legal da NBC’s Today e NBC Nightly News. Em 1994, foi-lhe dado o seu próprio programa do tribunal, Jones & Júri, que imitou o formato de realidade baseado na arbitragem do The People’s Court, embora com um talk show como um set em oposição a um set de sala de audiências. Embora o programa tenha sido cancelado após apenas um ano, Jones tornou-se a primeira pessoa negra e mulher a servir como árbitro televisivo de uma série de tribunal.
Jones tornou-se então analista jurídica chefe na Inside Edition, onde liderou a cobertura do caso do assassinato de O.J. Simpson. Ela foi a única repórter a entrevistar Simpson durante o seu julgamento civil, que cobriu para o American Journal.
The ViewEdit
Em 1997, Jones juntou-se ao The View como um dos seus quatro co-apresentadores originais. O período de nove temporadas de Jones no The View foi por vezes marcado por controvérsia. Jones, que tinha sido diagnosticado como obeso mórbido, começou a sofrer uma dramática perda de peso a partir de 2003. Num ensaio de Setembro de 2007 na revista Glamour, ela revelou que tinha sido submetida a uma cirurgia de bypass gástrico em Agosto de 2003, resultando numa perda de 160 libras (73 quilos) durante três anos. Muitos criticaram Jones pela sua desonestidade inicial, quando afirmou ter perdido peso através de dieta e exercício. Barbara Walters disse a Oprah Winfrey em Maio de 2008 que tinha mantido a cirurgia de bypass gástrico de Jones em segredo porque Jones lhe tinha pedido, e que deitada no espectáculo desligou a audiência.
Adicionalmente, quando se casou com o banqueiro de investimentos Al Reynolds em 2004, Jones relatou os seus planos de casamento no The View com meses de antecedência, incluindo “fichas” (menções públicas) para os seus fornecedores, tais como os convites de casamento, vestuário, e companhias aéreas. Mais tarde, foi revelado que Jones tinha empurrado a colocação de produtos em troca de receber esses produtos e serviços gratuitamente. A ABC alegou que a sua excessiva auto-promoção alienou os telespectadores. A 21 de Abril de 2006, Jones descobriu que o seu contrato não seria renovado para a época seguinte.
ABC, Barbara Walters e Bill Geddie disseram então a Jones que ela poderia sair “nos seus próprios termos”. Tinham decidido colectivamente que Jones anunciaria a sua partida iminente na quinta-feira, 29 de Junho de 2006, mas Jones surpreendeu os seus co-anfitriões ao anunciá-la dois dias antes, na terça-feira, 27 de Junho de 2006, quando regressaram do seu primeiro intervalo comercial que ela iria deixar o espectáculo. Ela declarou que permaneceria no espectáculo até Julho, e que não regressaria no Outono. Ela não revelou durante o seu anúncio que o seu contrato não tinha sido renovado. Depois de Jones ter revelado a sua partida em directo no ar, a co-apresentadora Joy Behar disse em tom de brincadeira: “Com quem vou lutar agora?” ao que Jones respondeu: “Tenho a sensação de que terá alguém com quem lutar”
Apesar disto, Walters anunciou no dia seguinte que Jones deixaria de aparecer no espectáculo, com excepção dos segmentos previamente gravados, afirmando publicamente sentir-se “traído” por Jones por ter inesperadamente feito o anúncio dois dias antes do previsto. Numa entrevista com People, Jones afirmou que a decisão de sair não era sua e que em Abril, os produtores lhe disseram que o seu contrato não seria renovado. Walters declarou mais tarde que os executivos da ABC tinham decidido não renovar o contrato de Jones devido à diminuição da aprovação de Jones através da sua pesquisa de mercado.
O contrato de Jones deveria expirar a 13 de Julho, mas depois de o programa ter terminado a 27 de Junho, a ABC tinha descoberto que Jones tinha lançado um artigo com a revista People sobre a não renovação do seu contrato, e que a decisão de partir não era sua, dizendo: “O que não sabe é que o meu contrato não foi renovado para a 10ª temporada… Sinto que fui despedida”. No dia seguinte, Barbara Walters fez uma declaração à audiência no início do programa, revelando que tinha sido “cega”, e que Jones já não apareceria no “The View”. Quando a série foi repetida no Verão, apenas os programas em que ela tinha estado ausente do painel foram retransmitidos. Jones foi retirada dos créditos de abertura, deixando apenas Walters, Joy Behar, e Elisabeth Hasselbeck.
Pouco depois da sua demissão, Jones apareceu em Larry King Live para responder a perguntas sobre a razão pela qual a ABC se recusara a renovar o seu contrato. Relativamente à controvérsia sobre o seu casamento, Jones insistiu que cada menção ao seu casamento tinha sido especificamente aprovada e negociada pela rede, e não em violação de qualquer política. Ela também negou ter causado uma queda na classificação, e afirmou que as classificações durante a época 2004-05 foram as mais altas que a The View tinha tido nos nove anos em que foi co-apresentadora.
A partida de Jones causou uma fenda entre ela e Walters que durou quase seis anos. Em Maio de 2008, em resposta a alegações na autobiografia de Barbara Walters, Audition, Jones disse-nos Weekly: “É um dia triste quando um ícone como Barbara Walters, no pôr-do-sol da sua vida, se vê reduzida a uma marca pública como adúltera, humilhando uma família inocente com relatos do seu caso ilícito e falando negativamente contra mim, tudo por causa da venda de um livro. Fala ao seu verdadeiro carácter”. Walters não respondeu.
A 22 de Fevereiro de 2012, Jones voltou a The View como convidada, e desde então tem feito aparições posteriores como convidada.
truTVEdit
A 7 de Março de 2007, Jones anunciou que voltaria à sua rede original, Court TV-now rebranded truTV – como o seu novo editor executivo de programação diurna, e que apresentaria um talk show ao vivo ao vivo durante a semana, baseado na lei e na cultura pop. Star Jones estreou a 20 de Agosto de 2007, como uma transmissão ao vivo guiada por palpites (com segmentos gravados) cobrindo histórias recentes do mundo da cultura pop, entretenimento, crime e justiça.
Apenas seis meses depois, o seu programa foi cancelado, e foi anunciado que Jones estava a deixar a truTV devido a “mudanças na sua selecção de programação”. O episódio final de Star Jones foi transmitido a 1 de Fevereiro de 2008. Jones recebeu o saldo do seu contrato de 24 milhões de dólares, de três anos, e a rede declarou que Jones foi eliminada da fila do canal por considerar Jones “demasiado sério” para a sua cobertura focada em tablóides. No entanto, de acordo com o The Washington Post, “o programa teve uma média de 186.000 espectadores e, pela sua transmissão final, estava em baixa na vizinhança de 85.000”. Em Janeiro de 2011, o talk show foi apresentado entre “10 Notable Talk Show Failures” pela CNBC.com.
Outras apariçõesEdit
De Setembro de 2004 a Setembro de 2005, Jones foi um apresentador de tapete vermelho da rede de televisão E!, conduzindo entrevistas em programas de prémios. E! recusou-se a renovar o seu contrato após um ano.
Jones tem acolhido ou adivinhado numerosos programas de televisão por cabo, incluindo o programa HGTV House Hunters em Nova Iorque (que “obteve as maiores classificações domésticas na história do canal por cabo”), o programa de rádio Michael Eric Dyson, Larry King Live (onde entrevistou Beyoncé Knowles enquanto King estava de férias), e The Bad Girls Club Season 2 reunion na Oxygen Network.
Além disso, ela fez aparições de representação na Law & Ordem: Special Victims Unit (onde interpretou uma antiga encarnação dela própria – uma procuradora de Brooklyn chamada Star Jones – na final da oitava temporada), e como juíza na Drop Dead Diva em Agosto de 2012.
A Jones também serviu como analista jurídica para The Insider e Dr. Phil, e aparece frequentemente no The Wendy Williams Show.
A 17 de Julho de 2009, a Jones apareceu numa versão célebre de Are You Smarter than a 5th Grader? durante a qual ela ganhou 25.000 dólares para beneficiar a The East Harlem School na Exodus House, uma escola média da cidade de Nova Iorque para populações carenciadas.
Jones também foi concorrente na quarta temporada de The Celebrity Apprentice. Ela colocou em quinto lugar no programa, eliminada após os seus esforços de mensagem de marca num anúncio televisivo para a OnStar não terem sido bem recebidos pelos executivos da OnStar.
BooksEdit
Jones é o autor de You Have to Stand for Something, or You Will Fall for Anything, uma colecção de ensaios autobiográficos publicada em 1998. O seu segundo livro, Shine: A Physical, Emotional, and Spiritual Journey to Finding Love (2006), mudanças detalhadas que ela fez para reformular a sua vida, incluindo o seu casamento e a dramática perda de peso. Lançou um terceiro livro em Março de 2011, Satan’s Sisters, um roman à clef sobre um programa de televisão fictício com cinco mulheres de temperamentos conflituosos. Uma série televisiva baseada nas Satan’s Sisters, intitulada Daytime Divas, transmitida durante uma temporada em VH1 de 5 de Junho a 31 de Julho de 2017. Jones serviu como produtora executiva na série, e estreou como ela própria no episódio de 24 de Julho de 2017.