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Seta Esquerda
Arco-íris duplos em Marietta, Ga.
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Arco-íris duplos: Se a esperança de um pote de ouro não for suficiente, por vezes a Mãe Natureza dá-nos a oportunidade de perseguir dois.
Como formam
A dose dupla de optimismo atmosférico é o resultado de efeitos ópticos que ocorrem em tandem.
Todos os arco-íris requerem a presença do sol e da chuva para se formarem. Para ver um arco-íris, o sol deve estar nas costas do espectador, e a chuva deve estar a cair à frente do espectador. Não tem necessariamente de estar a chover sobre ou perto do espectador, mas a chuva tem de estar presente à frente do espectador, em direcção ao horizonte.
Enquanto a luz do sol rompe através das nuvens e feixes em direcção às gotas de chuva, alguma da luz encontra as gotas de chuva e as curvas – este processo é chamado refracção. Quando a luz refracta, o processo faz com que a luz solar se separe em diferentes comprimentos de onda. Estes diferentes comprimentos de onda correspondem a cores diferentes: vermelho e laranja correspondem a comprimentos de onda mais longos, enquanto azul e roxo correspondem a comprimentos de onda mais curtos.
As ondas de luz refractárias saltam – ou reflectem – da borda circular da gota de chuva, e depois refractam-se novamente à medida que saem da gota de chuva e viajam através do ar.
Porque as gotas de chuva são relativamente redondas quando a luz solar refracta através delas, o resultado visual é um arco esférico que se eleva por todo o céu. Os espectadores que tiverem a sorte de ver um arco-íris inteiro observarão um arco colorido que atravessa toda a Terra, de ponta a ponta.
(FOTOS: Algures sobre o arco-íris)
Se a chuva acontece com bastante frequência, então porque é que o arco-íris continua a ser um acontecimento relativamente raro?
Acotovelos só ocorrerá quando a luz solar reflectida atingir a extremidade da gota de chuva no ângulo exacto de 48 graus. Se o ângulo for inferior a 48 graus, então a luz passará simplesmente através da gota de chuva. Se o ângulo for superior a 48º, então a luz reflectirá directamente para fora da gota de chuva, e não ocorrerá qualquer refracção. Sem refracção, não se formará um arco-íris.
A Duplo Arco-íris! O que Significa Isto?
Num cenário particularmente sortudo, dois arco-íris formar-se-ão ao mesmo tempo. O primeiro e mais brilhante arco-íris é chamado arco-íris primário. Este arco-íris é criado pelo processo descrito acima, e só requer que a luz reflicta uma vez antes de refrair da gota de chuva.
O segundo e mais ténue arco-íris é chamado arco-íris secundário. Ocorre quando a luz refratada não escapa à gota de chuva depois de ser reflectida pela primeira vez. Em vez disso, a luz refratada reflecte da superfície da gota de chuva uma segunda vez também, produzindo um arco-íris secundário com as suas cores invertidas em comparação com o arco-íris primário. Infelizmente, há menos raios de luz disponíveis para passar pelo processo de refracção adicional, pelo que o arco-íris secundário resultante parece menos vívido.
Teóricamente, são possíveis arco-íris triplos e até quádruplos, dependendo de quantas vezes a luz refractada é reflectida dentro de um arco-íris. Estes arco-íris adicionais são muito mais raros, uma vez que a concentração de raios de luz disponíveis para reflexão e refracção diminui a cada processo óptico. Mas se detectar um, não se esqueça de o partilhar connosco através do Twitter e da nossa página iWitness.
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