Sistema de Esqueleto 3D: Atlas, Eixo, e a Relação Atlanto-Axial

Existem 33 vértebras na sua coluna vertebral. Ou são 24? Não importa – ambos os números estão correctos. Nasce com 33, mas o sacro e o cóccix fundem-se com o resto da coluna vertebral, fazendo com que sejam 24 quando se é adulto.

Dessas 24 (sem contar o sacro e o cóccix), duas vértebras têm a sorte de ter nomes. O atlas (C01) e o eixo (C02) são duas das vértebras mais importantes da coluna vertebral. Sem elas, o movimento da cabeça e do pescoço seria impossível. O atlas e as vértebras do eixo são os dois ossos mais superiores da coluna vertebral, e fazem parte das sete vértebras cervicais. O atlas é o osso mais superior, sentado imediatamente abaixo do crânio; é seguido pelo eixo. Juntos, apoiam o crânio, facilitam o movimento do pescoço, e protegem a medula espinal. (Pense neles como BFF – não encontrará um sem o outro.)

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br>ÀÀ semelhança das outras vértebras, o atlas não tem um processo espinhoso. Em vez disso, é anelar e consiste de um arco anterior e posterior, bem como duas massas laterais. Os processos transversais (as saliências de osso de cada lado do anel) servem como pontos de fixação dos músculos que ajudam a rodar a cabeça. Os foramina (os orifícios) dão passagem à artéria vertebral e à veia vertebral.

O eixo é um pouco análogo às outras vértebras cervicais em forma, mas difere ligeiramente por duas razões: o seu processo espinhoso não é tão obviamente bífido, e a presença das covas. O processo espinhoso serve como local de fixação de muitos músculos da coluna vertebral, particularmente aqueles próximos do crânio, bem como do ligamento nucal.

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br> As covas (acima, em verde), ou processo odontoide, é uma projecção dentária de osso que se eleva perpendicularmente a partir da superfície superior do corpo do eixo. A sua finalidade é muito importante, mas chegarei a isso mais tarde.

Falemos de articulações.

Articulações craniovertebrais

Existem muitos tipos de articulações vertebrais, mas o atlas e o eixo formam as únicas articulações craniovertebrais do corpo. Uma articulação craniovertebral é exactamente o que parece: uma articulação que permite o movimento entre a coluna vertebral e o crânio.

Os ligamentos na coluna vertebral suportam e reforçam as articulações entre as vértebras. O atlas e o eixo em particular trabalham com os ligamentos para mover o pescoço. O atlas e o osso occipital formam a articulação atlanto-occipital, o que permite a flexão do pescoço. Quando acena com a cabeça como se quisesse dizer “sim”, isto é, a flexão do pescoço. O atlas e o eixo formam a articulação atlanto-axial, o que permite a rotação da cabeça. Se abanar a cabeça como que para dizer “não”, ou seja, rotação da cabeça.

A articulação atlanto-axial é uma articulação sinovial composta. Uma articulação sinovial é uma articulação livremente móvel, diferente de outros tipos de articulações devido à presença de líquido sinovial, que lubrifica a articulação. A maioria das articulações principais (mãos, pés, e outras regiões do esqueleto apendicular) são articulações sinoviais.

É também uma articulação pivot. Uma articulação pivot é feita pela extremidade de um osso articulado que roda num anel formado por outro osso e os seus ligamentos. Pense numa arruela metálica que gira em torno de um parafuso. As covas articulam-se com a faceta no atlas, bem como o ligamento transversal, e esta articulação proporciona à cabeça aproximadamente 50% do seu movimento.

br>Uma articulação pivot em acção. Vídeo de A&P 6.

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p> Sabia?
As articulações pivotantes são um dos seis tipos de articulações sinoviais no corpo. Consulte o Site de Aprendizagem para aprender sobre deslizamento, dobradiça, condilóide, sela, e articulações ball-and-socket!

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