Como as proibições de sacos e palhetas de plástico de utilização única ganham força em todo o mundo, a atenção está agora centrada noutro poderoso oponente ambiental: o esferovite. O isopor coloca sérias preocupações de saúde para a vida aquática e a saúde geral do planeta, o que não é surpresa, dado que é feito de milhares de pedaços de plástico não biodegradável.
Embora o material seja menos comummente aceite em instalações de reciclagem do que o papel ou plástico devido aos elevados custos e utilização de energia necessários para o reciclar, com um pequeno esforço extra, ainda é possível reciclar esferovite se se encontrar com copos vadios ou recipientes de recolha. Então como é que nos livramos eticamente da temida espuma?
The Basics
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Primeiro as primeiras coisas é um equívoco comum que todos esses materiais de embalagem, copos descartáveis, e pratos são feitos de esferovite. De facto, todo esse material é na realidade referido como poliestireno expandido. O isopor é semelhante, embora menos flexível, e utilizado no isolamento e construção (e tipicamente azul em vez de branco).
Estireno tornou-se um termo guarda-chuva utilizado para descrever todos os produtos de poliestireno expandido, com ou sem precisão. Para efeitos desta história, referir-nos-emos a todos os produtos de esferovite como EPS.
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Como qualquer material reciclável, é importante conhecer algumas noções básicas antes da eliminação:
- Os produtos de EPS são identificáveis pelo número “6” gravado neles (daí que sejam referidos como produtos plásticos nº 6).
- Os produtos de EPS contaminados ou sujos (como os que entraram em contacto com alimentos) podem ser mais difíceis de reciclar. É provável que seja melhor lavar rapidamente qualquer recipiente de alimentos com água.
- Diferentes cores de esferovite por vezes importam. Algumas instalações podem rejeitá-los ou exigir que sejam separados com base na cor.
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Verifique com o seu Programa de Reciclagem Local
Se quiser reciclar alguns produtos EPS, o primeiro passo natural é fazer uma rápida pesquisa on-line do programa de reciclagem que opera na sua cidade, e/ou contactá-los para saber se aceitam este tipo de resíduos. E se assim for, não se esqueça de perguntar como funciona a recolha de esferovite. Podem exigir que sejam separados de outros materiais recicláveis. San Diego, Califórnia e Greensboro, Carolina do Norte, são apenas alguns exemplos de cidades que oferecem a opção de reciclagem dos seus materiais EPS.
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Enquanto os locais de entrega podem aceitá-los, aqueles amendoins de embalagem desagradáveis podem ser mais difíceis de reciclar. A maioria dos amendoins de embalagem são feitos de EPS, mas algumas empresas adoptaram o amido de milho para criar uma alternativa biodegradável, que é praticamente idêntica à versão EPS. Consequentemente, algumas instalações podem recusar-se a reciclar amendoins, simplesmente por medo de contaminarem os seus outros recicláveis EPS.
Se a sua instalação local de reciclagem não aceitar amendoins, pode contactar a sua loja UPS local para saber se os aceitam para reutilização.
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Drop It Off at a Center Near You
Se não tiver a certeza de que o seu programa de reciclagem de meios-fios aceita o EPS – ou se descobrir que não faz o próximo melhor e deixar os seus produtos EPS num local de reciclagem próximo que aceite o material problemático. Utilizando o website da Earth911, pode localizar a instalação mais próxima de si que aceite esferovite e outro material reciclável.
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Quem se importa?
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Todos nós devemos! Os Estados Unidos estão actualmente a mergulhar de cabeça numa pilha de lixo literal de um problema; a China, um dos maiores importadores do nosso material reciclável, proibiu recentemente a importação do nosso lixo, criando um afluxo de lixo que permanece nos nossos aterros sanitários.
De acordo, agora mais do que nunca, todos devemos estar conscientes do nosso impacto no ambiente. E embora estarmos atentos à nossa própria utilização de EPS seja um primeiro passo importante, medidas políticas em maior escala são também cruciais para travar o problema. Assim, quando acabar de reciclar o seu próprio esferovite, considere também a possibilidade de fazer lobby junto dos seus funcionários eleitos locais para uma proibição, se a sua cidade natal ainda não tiver um em vigor.
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Staff Writer
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