Sexta-feira Santa, a sexta-feira antes da Páscoa, o dia em que os cristãos observam anualmente a Comemoração da Crucificação de Jesus Cristo. Desde os primeiros dias do cristianismo, a Sexta-feira Santa foi observada como um dia de tristeza, penitência e jejum, uma característica que encontra expressão na palavra alemã Karfreitag (“Sexta-feira Dolorosa”). Sexta-feira Santa é celebrada na sexta-feira, 2 de Abril de 2021.
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Courtesy National Gallery of Art, Washington, D.C, Colecção Samuel H. Kress, 1939.1.143
seguindo os Evangelhos Sinópticos (Mateus, Marcos, e Lucas), a corrente dominante da tradição cristã sustentou que a última refeição de Jesus com os seus discípulos na noite anterior à sua Crucificação foi um Seder de Páscoa. Isso iria colocar a data em que Jesus morreu em 15 Nisan do calendário judaico, ou no primeiro dia (a partir do pôr-do-sol) da Páscoa. De acordo com o calendário gregoriano (ocidental), essa data seria 7 de Abril. (O Evangelho Segundo João, em contraste, sustenta que a Páscoa ainda não tinha começado quando a última refeição de Jesus foi realizada, o que colocaria a data da morte de Jesus no dia 14 de Nisan). Os cristãos, no entanto, não comemoram essa data fixa. Em vez disso, seguem a data aparentemente flexível da Páscoa – que está em conformidade com o calendário lunisolar judeu e não com o calendário solar gregoriano – relacionando a Última Ceia com o Seder. Embora essa suposição seja problemática, a datação tanto da Sexta-feira Santa como da Páscoa tem prosseguido nessa base. Assim, a Sexta-feira Santa cai entre 20 de Março, a primeira data possível para a Páscoa, e 23 de Abril, com a Páscoa a cair dois dias mais tarde. (Ver também Controvérsias Pascais.)
A questão de saber se e quando observar a morte e a Ressurreição de Jesus desencadeou uma grande controvérsia no cristianismo primitivo. Até ao século IV, a Última Ceia de Jesus, a sua morte, e a sua Ressurreição foram observadas numa única comemoração na noite anterior à Páscoa. Desde então, esses três eventos foram observados separadamente – Páscoa, como a comemoração da Ressurreição de Jesus, sendo considerados o evento central.
A celebração litúrgica da Sexta-feira Santa sofreu várias mudanças ao longo dos séculos. Na Igreja Católica Romana, a missa não é celebrada na Sexta-feira Santa, embora seja realizada uma liturgia. A partir da Idade Média, apenas o padre oficiante comungou, que foi consagrado na missa da Quinta-feira Santa; os leigos também comungam na Sexta-Feira Santa desde 1955. A liturgia da Sexta-feira Santa consiste na leitura da narrativa do Evangelho da Paixão, na adoração da cruz, e na Comunhão. No século XVII, após um terramoto no Peru, o Serviço das Três Horas, uma meditação orante sobre as “Sete Últimas Palavras na Cruz” de Jesus, foi introduzida à liturgia católica pelos jesuítas. Tem lugar entre o meio-dia e as 3 da tarde. Serviços semelhantes ocorrem na tradição ortodoxa oriental, onde nenhuma Comunhão é celebrada na Sexta-feira Santa.
© Jose Ignacio Soto/Fotolia
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Na Comunhão Anglicana, O Livro de Oração Comum prevê de forma semelhante uma recepção de Sexta-feira Santa do “sacramento reservado”, o consumo de pão e vinho que foi consagrado no dia anterior. O Culto das Três Horas tornou-se comum nas igrejas norte-americanas, e uma variedade de cultos litúrgicos são realizados na Sexta-feira Santa em outras igrejas protestantes. Com o ressurgimento de uma ênfase litúrgica no Protestantismo na segunda metade do século XX, desenvolveu-se uma tendência distinta de adopção do ritual católico (não utilização do órgão no culto, drapejamento da cruz, barramento do altar, etc.).
Desejável Natal e Páscoa, que adquiriram numerosas tradições seculares, a Sexta-feira Santa, devido à sua intensa conotação religiosa, não levou a uma sobreposição de costumes e práticas seculares.