Sam Bradford está preparado para ganhar até $20 milhões este ano como quarterback inicial para os Arizona Cardinals. Isso elevará os seus ganhos ao longo da vida para mais de $134 milhões de dólares. Isso é absolutamente espantoso quando se pensa no caminho que ele tomou e que nunca levou a sua equipa aos playoffs ou mesmo fez o Pro Bowl.
Bradford foi esboçado pela primeira vez na globalidade pelos Rams em 2010. Embora a sua carreira tenha sido prejudicada por lesões, continua a ser pago como uma primeira escolha ao longo da mesma. Isso também não muda com o seu último negócio no Arizona. Vejamos a carreira de Bradford e a compensação pelos números.
St. Louis Rams: $65.060.000
O seu primeiro acordo – assinado antes da actual CBA pôr em prática uma escala salarial de novato – foi o mais caro de sempre para um novato. O negócio de $78 milhões de dólares levou 50 milhões de dólares em garantias e tinha escadas rolantes que poderiam tê-lo no máximo em $86 milhões. Os primeiros retornos eram promissores: Bradford bateu o recorde de Peyton Manning pelos passes mais completos de um novato e foi nomeado o Novato Ofensivo do Ano da NFL.
Os carneiros não acabaram por pagar tanto, no entanto. O Spotrac mostra que Bradford ganhou mais de 65 milhões de dólares com os carneiros, o que ainda é muito, especialmente se considerarmos o seguinte:
- Bradford começou 49 jogos. Isso é mais de $1,3 milhões por jogo.
- Ele ganhou apenas 18 jogos durante o seu mandato lá. Ele também tinha um empate, por isso vamos ser caridosos. $65,06 milhões divididos por 19 é mais de $3,4 milhões por vitória ou empate.
li>Bradford ganhou quase $5.880 por pátio de passagem, $1.102.712 por touchdown de passagem, e mais de $63.000 por cada passe completado.
Existiram circunstâncias atenuantes. Bradford jogou através de uma entorse de alto nível durante a maior parte da sua segunda temporada. Ele rasgou o seu ACL a meio de 2013 e depois perdeu toda a temporada de 2014 após ter rasgado o mesmo ACL num jogo de pré-temporada. Os Rams enviaram-no para os Eagles via comércio durante a época baixa de 2015.
Philadelphia Eagles: $23.998.119
Bradford iniciou 14 jogos para os Eagles durante uma época de 2015 que o viu sofrer uma concussão e uma lesão no ombro. Os Eagles foram 7-7 durante as suas partidas. Ele fez:
- Mais de $1,7 milhões por partida, e mais de $3,4 milhões por vitória.
- Mais de $6,442 por cada uma das suas 3,725 jardas de passagem para os Eagles.
- $1.263 milhões por cada um dos seus 19 passes para touchdown.
As Águias assinaram Bradford a uma extensão, e parte do seu rendimento da Filadélfia foi um bónus de assinatura de 11 milhões de dólares ligado a isso. Mas os Eagles subiram no rascunho para levar Carson Wentz com a escolha nº 2 em 2016. Mesmo antes do início da época, Bradford foi enviado para os Vikings depois de Teddy Bridgewater ter sofrido uma terrível lesão no joelho que o manteria fora do campo durante quase duas épocas completas.
Minnesota Vikings: $25.026.285
Bradford esteve em campo para todos menos um jogo na sua primeira época com os Vikings. Ele jogou bem, terminando com 3.877 jardas de passagem, 20 touchdowns, e cinco picks. A sua segunda temporada começou forte, com um desempenho de 346 jardas, três touchdowns contra os Saints na Semana 1. Mas o desgaste no joelho custou-lhe a maior parte do resto da temporada de 2017.
- Os Vikings foram 9-8 com Bradford como titular. Isso é mais de $1,47 milhões por partida e $2,78 milhões por vitória.
- Ele ganhou $5,876 por pátio de passagem e $1,088 milhões por touchdown.
Os salários dos Vikings subiram em flecha, e as equipas não têm outra escolha senão a de atirar quantias escandalosas de dinheiro aos jogadores que pensam poder ser titulares viáveis. Se tivéssemos de decompor o salário de qualquer quarterback por vitória ou touchdown ou qualquer outra estatística chave, os números seriam astronómicos. É essa a natureza da posição neste momento.
Quando Bradford tem sido saudável, tem jogado geralmente bem. E não é como se ele tivesse enganado as equipas para lhe dar estes acordos. Nada disto é culpa de Bradford.
Mas as lesões impediram-no de atingir o seu potencial e transformaram-no num homem de jornada. Ele nunca começou um jogo de playoff com nenhuma equipa e ainda não terminou com um recorde vencedor como titular, nem mesmo numa das suas oito temporadas. É por isso que é espantoso olhar para o facto de os Cardeais lhe estarem a entregar mais 20 milhões de dólares para a época de 2018, com a opção de o segurar por mais 20 milhões de dólares em 2019. A segurança dos Ravens Eric Weddle concorda.
Mas os Cardeais precisam de um quarterback, por isso estão dispostos a apostar em Bradford. E quem sabe? Se ele se mantiver saudável e jogar até ao seu primeiro potencial global de escolha, valerá cada centavo.