Crescendo nos anos 90, houve três coisas que dominaram a minha infância: Pogs, as Spice Girls, e Nickelodeon.
From “All That” to “Salute Your Shorts” and everything in between, Nickelodeon era, na minha opinião, o melhor que a programação infantil tinha para oferecer. Parecia que as crianças faziam realmente parte das decisões que aí eram tomadas, e é provavelmente por isso que o seu conteúdo falava aos corações das crianças de todo o mundo.
Nickelodeon começou aqui em Colombo em Dezembro de 1977 como QUBE, um sistema experimental de televisão por cabo bidireccional e multi-programado. O sistema foi revolucionário.
QUBE foi a primeira estação de televisão interactiva nos Estados Unidos. O controlador QUBE parece enorme por comparação moderna. Mas, na altura, era único. O comando podia ser portátil ou passado na sala, numa altura em que a maioria das televisões eram controladas por um mostrador ou nob.
QUBE oferecia dez canais de televisão difundidos, dez canais pagos por visualização (facturados mensalmente), e dez canais que incluíam serviços interactivos.
Os 5 botões do lado direito eram todos sobre interacção. Os utilizadores respondiam a perguntas que tinham 5 respostas diferentes, e depois, em segundos, o computador apresentava no ecrã os resultados das sugestões televisivas. Pense nisto como uma versão interactiva da sua fila Netflix com muito menos opções.
Então o que é que tudo isto tem a ver com Nickelodeon?
Embora os canais pay-per-view exigissem uma chave especial, as pessoas, claro, encontraram formas de contornar isto. Alguns métodos incluíam clipes de papel enquanto outros envolviam ímanes. Mas um dos dez canais “comunitários” não exigia uma imitação do MacGyver era o C-3. O canal levava o Pinwheel exclusivamente todos os dias das 7 da manhã às 9 p.m.
Pinwheel apresentava esquis de acção ao vivo misturados com calções animados. Marionetas e humanos interagiram para ensinar às crianças todo o tipo de coisas, incluindo habilidades de desenvolvimento como contagem, leitura e cores, bem como habilidades sociais como ser gentil com os outros e ser uma boa pessoa. Eventualmente, a Pinwheel tornou-se o modelo para Nick Jr.
Quando o QUBE começou a afundar-se, a Warner Cable viu a Pinwheel como uma ferramenta comercializável. Se a Warner Cable pudesse fornecer um canal de programação comercial livre dedicado especificamente às crianças, então poderiam competir com outros no mercado, incluindo HBO.
E assim, em Abril de 1979, a Pinwheel renasceu como Nickelodeon. Ao longo dos anos, o Nickelodeon passou por muitas transições. Desde a adição de Nick Jr. a tirar do ar a televisão mais antiga e desactualizada para dar lugar a conteúdos de sucesso dirigidos pelos jovens.
A história desta rede está a ser explorada no próximo documentário, The Orange Years: The Nickelodeon Story. O documentário traz rostos familiares de volta ao seu ecrã, incluindo Kenan Thompson (All That, Kenan and Kel, Saturday Night Live), Kel Mitchell (All That, Kenan and Kel, Game Shakers), Marc Summers (Double Dare), Larisa Oleynik (The Secret World of Alex Mack), Phil Moore (Nick Arcade), Kirk Fogg (Legends of the Hidden Temple), Danny Cooksey (Salute Your Shorts), e Christine McGlade (You Can’t Do That on Television).
The Orange Years: The Nickelodeon Story Teaser Trailer from The Orange Years on Vimeo.
Algumas pessoas podem argumentar que ver demasiada televisão enquanto crianças ajudou a criar esta geração amorosa de ver televisão de que eu faço parte. Mas é assim, também me mostrou que havia crianças reais que andavam por aí a fazer coisas estranhas e a fazer rir as pessoas.
