Quando Van Halen realizou um concerto no palco exterior de Jimmy Kimmel em 2015 para promover o lançamento do seu novo álbum Tokyo Dome Live in Concert, o vocalista David Lee Roth cortou o nariz enquanto girava um bastão durante a canção “Panamá”. Roth saiu do palco e teve a ferida – que mais tarde necessitaria de 14 pontos – colada. A banda continuou a tocar como o guitarrista Eddie Van Halen, um dos mais venerados e profundamente originais músicos de rock, encheu o espaço com uma fusilada de lambidelas e ruídos. Minutos mais tarde, Roth voltou para terminar o conjunto, perguntando primeiro ao público: “Como é que eu estou? Como a merda do Hiawatha, certo?”
Um acto menos resistente teria dobrado quando o primeiro sangue foi tirado naquela noite, ou mais provavelmente não teria chegado até aqui numa carreira que se estendeu por cinco décadas, três cantores e dois baixistas. O que poderia ter mantido esta banda, formada em Pasadena em 1972 por Eddie e o seu irmão, o baterista Alex Van Halen, juntos durante tanto tempo? Bem, há o dinheiro – o grupo encabeçou as paradas, vendeu dezenas de milhões de álbuns e embalou inúmeras arenas ao longo da sua carreira – mas há também a música.
Com ambos os Roth, que deixaram a banda em 1985 e regressaram em 2006, e o seu substituto Sammy Hagar (não tanto com o terceiro cantor Gary Cherone, mas chegaremos a isso mais tarde), Van Halen nunca falhou em entregar. Existem naturalmente os êxitos – “Jump”, “Running With the Devil”, “Finish What You Started” – que qualquer pessoa que alguma vez sintonizou uma estação de rádio rock sabe para trás e para a frente, mas cavando mais fundo descobre inúmeras faixas de álbuns e gemas inéditas que revelam uma banda com uma gama musical e sensibilidade que se estende muito para além dos hinos de bom gosto e dos roqueiros que gritam – não que haja algo de errado com qualquer um deles.
Fizemos uma lista das faixas mais raras e inéditas e cortes profundos do álbum tanto na discografia oficial como não oficial de Van Halen. Arranjem-nas enquanto vão para o espectáculo – esperemos que ninguém se magoe!