A primeira referência clara a “rimas de Robin Hood” é do poema aliterativo Piers Plowman, que se pensa ter sido composto na década de 1370, seguido pouco depois por uma citação de um provérbio mais tarde comum, “muitos homens falam de Robin Hood e nunca dispararam o seu arco”, na Resposta de Frei Daw (c.1402) e uma queixa em Dives and Pauper (1405-1410) de que as pessoas preferem ouvir “contos e canções de Robin Hood” do que assistir à missa. Robin Hood é também mencionado num famoso tratado de Lollard (Biblioteca da Universidade de Cambridge MS Ii.6.26) datada da primeira metade do século XV (e portanto também possivelmente anterior às suas outras primeiras menções históricas) juntamente com vários outros heróis populares como Guy of Warwick, Bevis of Hampton e Sir Lybeaus.
No entanto, as primeiras cópias sobreviventes das baladas narrativas que contam a sua história datam da segunda metade do século XV, ou da primeira década do século XVI. Nestes primeiros relatos, o partidarismo de Robin Hood em relação às classes mais baixas, a sua devoção à Virgem Maria e a sua especial consideração pelas mulheres, a sua notável habilidade como arqueiro, o seu anti-clericalismo, e a sua particular animosidade para com o Xerife de Nottingham já são claros. João Pequeno, Much the Miller’s Son e Will Scarlet (como Will “Scarlok” ou “Scathelocke”) aparecem todos, embora ainda não seja Maid Marian ou Friar Tuck. Este último faz parte da lenda desde pelo menos o final do século XV, quando é mencionado num guião de peça de teatro de Robin Hood.
Na cultura popular moderna, Robin Hood é tipicamente visto como um contemporâneo e apoiante do rei Ricardo Coração de Leão de finais do século XII, sendo Robin levado à ilegalidade durante a má governação do irmão de Ricardo, João, enquanto Ricardo esteve fora na Terceira Cruzada. Esta visão ganhou moeda pela primeira vez no século XVI. Não é apoiada pelas baladas mais antigas. A primeira compilação, A Gest of Robyn Hode, nomeia o rei como ‘Edward’; e enquanto mostra Robin Hood a aceitar o perdão do rei, mais tarde ele repudia-o e regressa à madeira verde. A balada sobrevivente mais antiga, Robin Hood e o Monge, dá ainda menos apoio à imagem de Robin Hood como um partidário do verdadeiro rei. O cenário das primeiras baladas é geralmente atribuído por estudiosos ou ao século XIII ou ao XIV, embora se reconheça que não são necessariamente consistentes historicamente.
As primeiras baladas são também bastante claras sobre o estatuto social de Robin Hood: ele é um yeoman. Embora o significado exacto deste termo tenha mudado ao longo do tempo, incluindo os retentores livres de um aristocrata e pequenos proprietários de terras, ele referia-se sempre aos plebeus. A sua essência no contexto actual não era “nem um cavaleiro, nem um camponês, nem uma “mulher”, mas algo no meio”. Os artesãos (como os moleiros) estavam entre aqueles considerados como “yeomen” no século XIV. A partir do século XVI, houve tentativas de elevar Robin Hood à nobreza, como em Richard Grafton’s Chronicle at Large; Anthony Munday apresentou-o no final do século como o Conde de Huntingdon em duas peças extremamente influentes, como ele ainda é comumente apresentado nos tempos modernos.
Como também baladas, a lenda foi também transmitida por ‘jogos de Robin Hood’ ou peças que eram uma parte importante das festividades do final da Idade Média e do início do Dia de Maio moderno. O primeiro registo de um jogo Robin Hood foi em 1426 em Exeter, mas a referência não indica a antiguidade ou a difusão deste costume na época. Sabe-se que os jogos dos Robin Hood floresceram nos últimos séculos XV e XVI. É comummente afirmado como facto que Maid Marian e um frade alegre (pelo menos parcialmente identificável com Friar Tuck) entraram na lenda através dos Jogos de Maio.
Baladas de Natal
O primeiro texto sobrevivente de uma balada de Robin Hood é o “Robin Hood e o Monge” do século XV. Isto é preservado no manuscrito Ff.5.48 da Universidade de Cambridge. Escrito depois de 1450, contém muitos dos elementos ainda associados à lenda, desde o cenário de Nottingham até à inimizade amarga entre Robin e o xerife local.
A primeira versão impressa é A Gest of Robyn Hode (c. 1500), uma colecção de histórias separadas que tenta unir os episódios numa única narrativa contínua. Depois disto vem “Robin Hood and the Potter”, contido num manuscrito de c. 1503. “The Potter” é marcadamente diferente em tom de “The Monk”: enquanto o conto anterior é “um thriller”, o último é mais cómico, o seu enredo envolvendo truques e astúcia em vez de força directa.
Outros textos iniciais são peças dramáticas, sendo o mais antigo o fragmentário Robyn Hod e o Shryff off Notyngham (c. 1475). Estes são particularmente dignos de nota, pois mostram a integração de Robin nos rituais do Dia de Maio no final da Idade Média; Robyn Hod e o Shryff off Notyngham, entre outros pontos de interesse, contém a referência mais antiga ao Frei Tuck.
Os enredos de “o Monge” e “o oleiro” não estão incluídos no Gest; e nem o enredo de “Robin Hood e Guy de Gisborne”, que é provavelmente pelo menos tão antigo como essas duas baladas, embora conservado numa cópia mais recente. Cada uma destas três baladas sobreviveu numa única cópia, pelo que não é claro quanto da lenda medieval sobreviveu, e o que sobreviveu pode não ser típico da lenda medieval. Tem-se argumentado que o facto de as baladas sobreviventes terem sido preservadas na forma escrita em si mesmas torna improvável que fossem típicas; em particular, histórias com interesse para a aristocracia tinham mais probabilidade de ser preservadas por esta visão. A história da ajuda de Robin ao ‘pobre cavaleiro’ que ocupa grande parte do Gest pode ser um exemplo.
O personagem de Robin nestes primeiros textos é mais rude do que nas suas encarnações posteriores. Em “Robin dos Bosques e o Monge”, por exemplo, ele é mostrado como rápido temperamento e violento, atacando o João Pequeno por o ter derrotado num concurso de tiro com arco e flecha; na mesma balada, Much the Miller’s Son mata casualmente uma ‘pequena página’ no decurso do salvamento de Robin dos Bosques da prisão. Nenhuma balada existente mostra realmente Robin Hood a ‘dar aos pobres’, embora em “A Gest of Robyn Hode” Robin faça um grande empréstimo a um infeliz cavaleiro, que no final não exige ser reembolsado; e mais tarde na mesma balada Robin Hood declara a sua intenção de dar dinheiro ao próximo viajante para vir pela estrada se ele for pobre.
Do meu bem, ele deve ter algum, Y se ele for um por homem.
Como acontece, o próximo viajante não é pobre, mas parece no contexto que Robin dos Bosques está a afirmar uma política geral. A primeira declaração explícita no sentido de que Robin Hood roubava habitualmente aos ricos para dar aos pobres pode ser encontrada em John Stow’s Annales of England (1592), cerca de um século após a publicação do Gest. Mas desde o início Robin dos Bosques está do lado dos pobres; o Gest cita Robin dos Bosques como instruindo os seus homens que quando roubam:
não fazem harme de husbonde Que se arremessa com o seu arado. Já não fareis gode yeman Que anda por gren-wode shawe; Ne no knyght ne no squyer Que lobo seja um gode felawe.
E nas suas linhas finais o Gest resume:
ele foi um bom outlawe, E dyde pore men moch deus.
Com a banda de Robin Hood, as formas medievais de cortesia em vez dos ideais modernos de igualdade estão geralmente em evidência. Na balada inicial, os homens de Robin costumam ajoelhar-se perante ele em estrita obediência: em A Gest of Robyn Hode, o rei observa mesmo que “Os seus homens estão mais no seu byddynge/ Then my men be at mynge”. O seu estatuto social, como os yeomen, é demonstrado pelas suas armas: eles usam espadas em vez de quarterstaffs. O único personagem a usar um quarterstaff nas primeiras baladas é o oleiro, e Robin Hood não leva a um cajado até ao século XVII Robin Hood e Little John.
Os pressupostos políticos e sociais subjacentes às primeiras baladas de Robin Hood há muito que são controversos. J. C. Holt defendeu de forma influente que a lenda de Robin Hood era cultivada nos lares da aristocracia, e que seria um erro ver nele uma figura de revolta camponesa. Ele não é um camponês, mas um yeoman, e as suas histórias não fazem qualquer menção às queixas dos camponeses, tais como os impostos opressivos. Ele aparece não tanto como uma revolta contra os padrões da sociedade, mas como uma encarnação deles, sendo generoso, piedoso e cortês, oposto a inimigos mesquinhos, mundanos e indelicados. Outros estudiosos, por contraste, sublinharam os aspectos subversivos da lenda, e vêem nas baladas medievais de Robin Hood uma literatura plebéia hostil à ordem feudal.
Jogos e feiras do Dia de Maio
Até ao início do século XV, o mais tardar, Robin Hood tinha-se tornado associado às celebrações do Dia de Maio, com foliões vestidos como Robin ou como membros da sua banda para as festividades. Isto não era comum em toda a Inglaterra, mas em algumas regiões o costume durou até aos tempos de Elizabethan, e durante o reinado de Henrique VIII, foi brevemente popular na corte. A Robin era frequentemente atribuído o papel de Rei de Maio, presidindo a jogos e procissões, mas também eram representadas peças com os personagens nos papéis, por vezes representadas em ales de igrejas, um meio pelo qual as igrejas angariavam fundos.
Uma queixa de 1492, apresentada à Câmara das Estrelas, acusa os homens de agirem de forma desordeira ao chegarem a uma feira como Robin dos Bosques e os seus homens; os acusados defenderam-se com o argumento de que a prática era um costume de longa data para angariar fundos para as igrejas, e eles não tinham agido de forma desordeira mas pacificamente.
É da associação com os Jogos de Maio que o apego romântico de Robin à Maid Marian (ou Marion) aparentemente deriva. Um “Robin e Marion” figurava nas “pastourelles” francesas do século XIII (das quais Jeu de Robin e Marion c. 1280 é uma versão literária) e presidia às festividades francesas de Maio, “este Robin e Marion tendia a presidir, nos intervalos da tentativa de sedução desta última por uma série de cavaleiros, a uma variedade de passatempos rústicos”. No Jeu de Robin e Marion, Robin e os seus companheiros têm de salvar Marion das garras de um “cavaleiro cobiçoso”. Esta peça é distinta das lendas inglesas. embora Dobson e Taylor considerem “altamente provável” que o nome e funções deste Robin francês tenham viajado para os Jogos de Maio ingleses, onde se fundiram com a lenda do Robin dos Bosques. Tanto Robin como Marian foram certamente associados às festividades do Dia de Maio em Inglaterra (tal como foi Frei Tuck), mas estes podem ter sido originalmente dois tipos distintos de actuação – Alexander Barclay no seu Navio dos Tolos, escrito em c. 1500, refere-se a “algum fytte alegre de Maid Marian ou de Robin Hood” – mas as personagens foram reunidas. Marian não ganhou imediatamente o papel inquestionável; no Robin Hood’s Birth, Breeding, Valor, and Marriage, a sua querida é “Clorinda the Queen of the Shepherdesses”. Clorinda sobrevive em algumas histórias posteriores como um pseudónimo de Marian.
O primeiro guião preservado de uma peça de Robin Hood é o fragmentário de Robyn Hod e o Shryff off Notyngham. Isto aparentemente data dos anos 1470 e as provas circunstanciais sugerem que foi provavelmente realizado na casa de Sir John Paston. Este fragmento parece contar a história de Robin Hood e Guy of Gisborne. Há também um texto original em anexo a uma edição impressa de 1560 do Gest. Isto inclui uma versão dramática da história de Robin Hood e do Frade Curtal e uma versão da primeira parte da história de Robin Hood e do Oleiro. (Nenhuma destas baladas é conhecida por ter existido em versão impressa na altura, e não há nenhum registo anterior conhecido da história do “Frade Curtal”). A editora descreve o texto como uma “peça de teatro de Robin dos Bosques, muito própria para ser jogada em jogos Maye”, mas não parece estar ciente de que o texto contém realmente duas peças separadas. Um ponto de interesse especial na peça “Frade” é o aparecimento de uma mulher de caracóis sem nome, mas aparentemente identificada com a mulher mariana dos Jogos de Maio. Ela não aparece nas versões actuais da balada.
Robin Hood na fase inicial moderna
James VI da Escócia foi entretido por uma peça de Robin Hood no Castelo de Dirleton produzida pelo seu favorito, o Conde de Arran, em Maio de 1585, enquanto havia peste em Edimburgo.
Em 1598, Anthony Munday escreveu um par de peças sobre a lenda de Robin Hood, The Downfall and The Death of Robert Earl of Huntington (publicado em 1601). Estas peças foram inspiradas numa variedade de fontes, incluindo aparentemente “Um Gestos de Robin Hood”, e foram influentes na fixação da história de Robin Hood para o período de Richard I. Stephen Thomas Knight sugeriu que Munday desenhou fortemente sobre Fulk Fitz Warin, um nobre histórico do século XII, inimigo do Rei João, na criação do seu Robin Hood. A peça identifica Robin dos Bosques como Robert, Conde de Huntingdon, na sequência da associação de Richard Grafton de Robin Hood com a aristocracia, e identifica Maid Marian com “uma das Matildas semi-míticas perseguidas pelo Rei João”. As peças são complexas no enredo e na forma, a história de Robin Hood aparecendo como uma peça-em-jogo apresentada na corte de Henrique VIII e escrita pelo poeta, padre e cortesão John Skelton. O próprio Skelton é apresentado na peça como o papel de Frei Tuck. Alguns estudiosos conjecturaram que Skelton pode de facto ter escrito uma peça perdida de Robin Hood para a corte de Henrique VIII, e que esta peça pode ter sido uma das fontes de Munday. O próprio Henrique VIII, com onze dos seus nobres, fez-se passar por “Robyn Hodes men” como parte do seu “Maying” em 1510. Robin Hood é conhecido por ter aparecido numa série de outras peças perdidas e extintas de Elizabethan. Em 1599, a peça George a Green, o Pino de Wakefield, coloca Robin Hood no reinado de Edward IV. Edward I, uma peça de George Peele representada pela primeira vez em 1590-91, incorpora um jogo de Robin dos Bosques jogado pelas personagens. Llywelyn, o Grande, o último Príncipe de Gales independente, é apresentado a jogar Robin dos Bosques.
Fixar a história de Robin Hood aos 1190s tinha sido proposta pela primeira vez por John Major na sua Historia Majoris Britanniæ (1521), (e também pode ter sido influenciado ao fazê-lo pela história de Warin); este foi o período em que o Rei Ricardo esteve ausente do país, lutando na Terceira Cruzada.
William Shakespeare faz referência a Robin Hood na sua peça The Two Gentlemen of Verona (Os Dois Cavalheiros de Verona) do final do século XVI. Nela, a personagem Valentine é banida de Milão e expulsa pela floresta onde é abordada por fora-da-lei que, ao encontrá-lo, o desejam como seu líder. Comentam: “Pelo escalpe nu do frade gordo de Robin Hood, Este companheiro era um rei para a nossa facção selvagem”! Robin Hood é também mencionado em As You Like It. Quando perguntado sobre o Duque Sénior exilado, o personagem de Carlos diz que ele “já está na floresta de Arden, e muitos homens alegres com ele; e lá vivem como o velho Robin dos Bosques de Inglaterra”. Justice Silence canta uma linha de uma balada sem nome de Robin Hood, a linha é “Robin Hood, Scarlet, and John” no Acto 5 cena 3 de Henrique IV, parte 2. Em Henrique IV parte 1 Acto 3 cena 3, Falstaff refere-se a Maid Marian, implicando que ela é uma palavra de ordem para comportamento não feminino ou não casto.
Ben Jonson produziu a máscara incompleta The Sad Shepherd, ou um Conto de Robin Hood em parte como uma sátira sobre o Puritanismo. Está cerca de meio acabado e a sua morte em 1637 pode ter interrompido a escrita. O único drama pastoral de Jonson, foi escrito em versos sofisticados e incluiu acção e personagens sobrenaturais. Tem tido pouco impacto na tradição de Robin Hood, mas ganha menção como obra de um grande dramaturgo.
O encerramento do teatro londrino de 1642 pelos Puritanos interrompeu o retrato de Robin Hood no palco. Os teatros reabririam com a Restauração em 1660. Robin Hood não apareceu no palco da Restauração, excepto para “Robin Hood e a sua Tripulação de Moldes” actuou em Nottingham no dia da coroação de Carlos II em 1661. Esta curta peça adapta a história do perdão do rei a Robin Hood para se referir à Restauração.
No entanto, Robin Hood apareceu no palco do século XVIII em várias farsas e óperas cómicas. Alfred, Lord Tennyson escreveria uma peça de Robin dos Bosques de quatro actos no final do século XIX, “Os Forrestors”. Baseia-se fundamentalmente no Gest mas segue as tradições de colocar Robin Hood como Conde de Huntingdon no tempo de Richard I e de fazer o Xerife de Nottingham e o Príncipe João rivalizar com Robin Hood pela mão de Maid Marian. O regresso do Rei Ricardo traz um final feliz.
Baladas e grinaldas
Com o advento da impressão vieram as baladas de Robin dos Bosques. Exactamente quando deslocaram a tradição oral das baladas de Robin Hood é desconhecida, mas o processo parece ter sido concluído até ao final do século XVI. Perto do final do século XVI foi escrita uma vida em prosa inédita de Robin Hood, e incluída no Manuscrito Sloane. Em grande parte uma paráfrase do Gest, também contém material revelador de que o autor estava familiarizado com as primeiras versões de algumas baladas de Robin Hood. Nem todas as lendas medievais foram preservadas nas baladas de lado largo, não existe uma versão de lado largo de Robin Hood e Guy de Gisborne ou de Robin Hood e o Monge, que só apareceram impressas nos séculos XVIII e XIX, respectivamente. No entanto, o Gest foi reimpresso de tempos a tempos ao longo dos séculos XVI e XVII.
Não é possível datar com certeza nenhuma balada de baliza de baliza larga sobrevivente antes do século XVII, mas durante esse século, a balada de baliza larga comercial tornou-se o principal veículo para a popular lenda de Robin Hood. Estas baladas de lado largo foram, em alguns casos, recentemente fabricadas, mas foram sobretudo adaptações das narrativas dos versos mais antigos. As baladas de bermudas foram ajustadas a um pequeno repertório de melodias pré-existentes, resultando num aumento de “frases de fórmula de stock”, tornando-as “repetitivas e verbosas”, e normalmente apresentam os concursos de Robin Hood com artesãos: funileiros, curtidores, e açougueiros. Entre estas baladas está Robin Hood e o João Pequeno contando a famosa história da luta dos quartos de pessoal entre os dois fora-da-lei.
Dobson e Taylor escreveram, “Mais geralmente, o Robin dos lados largos é uma figura muito menos trágica, menos heróica e, em último recurso, menos madura do que o seu predecessor medieval”. Na maior parte das baladas de lados largos, Robin Hood continua a ser uma figura plebéia, sendo uma notável exceção a tentativa de Martin Parker de uma vida global de Robin Hood, A True Tale of Robin Hood, que também enfatiza o tema da generosidade de Robin Hood para com os pobres mais do que as baladas de lados largos fazem em geral.
O século XVII introduziu o trovador Alan-a-Dale. Ele apareceu pela primeira vez numa balada de folha larga do século XVII, e ao contrário de muitas das personagens assim associadas, conseguiu aderir à lenda. A vida em prosa de Robin Hood em Sloane Manuscript contém a substância da balada Alan-a-Dale mas conta a história de Will Scarlet.
No século XVIII, as histórias começaram a desenvolver uma veia um pouco mais farsa. A partir deste período, há uma série de baladas em que Robin é severamente “bebido” por uma sucessão de comerciantes, incluindo um curtidor, um funileiro e um guarda-florestal. De facto, o único personagem que não leva a melhor de Hood é o Xerife sem sorte. Contudo, mesmo nestas baladas, Robin é mais do que um mero simplório: pelo contrário, actua frequentemente com grande astúcia. O funileiro, que se prepara para capturar Robin, só consegue lutar com ele depois de ter sido enganado com o seu dinheiro e o mandado de captura que leva consigo. No Prémio de Ouro de Robin Hood, Robin disfarça-se de frade e engana dois padres com o seu dinheiro. Mesmo quando Robin é derrotado, costuma enganar o seu inimigo para o deixar tocar a sua buzina, convocando os homens alegres em seu auxílio. Quando os seus inimigos não caem neste truque, ele persuade-os a beber com ele (ver Robin Hood’s Delight).
Nos séculos XVIII e XIX, as baladas Robin Hood eram vendidas na sua maioria em “Grinaldas” de 16 a 24 baladas Robin Hood; estas eram livros de capítulos grosseiramente impressos dirigidos aos pobres. As guirlandas nada acrescentavam à substância da lenda, mas asseguravam a sua continuação após o declínio da balada de um único lado largo. Também no século XVIII, Robin Hood apareceu frequentemente em biografias e histórias criminais de compêndios de automobilistas.
Descoberta do Robin Hood medieval: Percy e Ritson
Em 1765, Thomas Percy (bispo de Dromore) publicou Relíquias da Poesia Inglesa Antiga, incluindo baladas do manuscrito do Percy Folio do século XVII que não tinham sido anteriormente impressas, sobretudo Robin Hood e Guy de Gisborne que é geralmente considerado em substância como uma balada medieval tardia genuína.
Em 1795, Joseph Ritson publicou uma edição enormemente influente das baladas Robin Hood Robin Hood: Uma colecção de todas as canções e baladas dos Poemas Antigos agora existentes, relativas àquele celebrado Fora-da-lei. Ao fornecer aos poetas e romancistas ingleses um conveniente livro de fontes, a Ritson deu-lhes a oportunidade de recriar Robin Hood na sua própria imaginação’, a colecção da Ritson incluiu o Gest e pôs a balada Robin Hood e o Potter a imprimir pela primeira vez. A única omissão significativa foi Robin Hood e o Monge, que acabaria por ser impressa em 1806. A interpretação da Ritson sobre Robin Hood foi também influente, tendo influenciado o conceito moderno de roubar aos ricos e dar aos pobres tal como existe actualmente. Ele próprio um defensor dos princípios da Revolução Francesa e admirador de Thomas Paine, Ritson sustentou que Robin Hood era um personagem genuinamente histórico, e genuinamente heróico, que se tinha erguido contra a tirania no interesse do povo comum.
No seu prefácio à colecção, Ritson reuniu um relato da vida de Robin Hood a partir das várias fontes à sua disposição, e concluiu que Robin Hood nasceu por volta de 1160, e assim tinha estado activo no reinado de Richard I. Ele pensava que Robin era de ascendência aristocrática, com pelo menos “alguma pretensão” ao título de Conde de Huntingdon, que tinha nascido numa aldeia de Nottinghamshire, não localizada em Locksley e que o seu nome original era Robert Fitzooth. Ritson deu a data da morte de Robin Hood como 18 de Novembro de 1247, quando teria cerca de 87 anos de idade. Em notas copiosas e informativas, Ritson defende cada ponto da sua versão da vida de Robin Hood. Ao chegar à sua conclusão, Ritson confiou ou deu peso a uma série de fontes pouco fiáveis, tais como as peças de teatro de Robin Hood de Anthony Munday e o Manuscrito Sloane. No entanto, Dobson e Taylor creditam Ritson por ter ‘um efeito incalculável na promoção da ainda contínua busca do homem por detrás do mito’, e notam que o seu trabalho continua a ser ‘um manual indispensável à lenda fora-da-lei mesmo agora’.
O amigo de Ritson Walter Scott usou a colecção de antologia de Ritson como fonte para a sua fotografia de Robin Hood em Ivanhoe, escrita em 1818, que muito fez para moldar a lenda moderna.
The Merry Adventures of Robin Hood
No século XIX, a lenda de Robin Hood foi adaptada especificamente para crianças. Foram produzidas edições infantis das grinaldas e em 1820, foi publicada uma edição infantil da colecção Robin Hood da Ritson. Os romances infantis começaram a aparecer pouco depois. Não é que as crianças não tenham lido histórias de Robin Hood antes, mas esta é a primeira aparição de uma literatura de Robin Hood especificamente dirigida a elas. Um exemplo muito influente destes romances infantis foi Pierce Egan, o Jovem Robin dos Bosques, e João Pequeno (1840). Este foi adaptado em francês por Alexandre Dumas em Le Prince des Voleurs (1872) e Robin Hood Le Proscrit (1873). Egan fez Robin Hood de nascimento nobre mas criado pelo forestor Gilbert Hood.
p>Outra versão muito popular para crianças foi Howard Pyle’s The Merry Adventures of Robin Hood, que influenciou os relatos de Robin Hood ao longo do século XX. A versão de Pyle carimbou firmemente Robin como um filantropo convicto, um homem que tira dos ricos para dar aos pobres. No entanto, as aventuras são ainda mais locais do que nacionais: enquanto a participação do Rei Ricardo nas Cruzadas é mencionada de passagem, Robin não toma posição contra o Príncipe João, e não desempenha qualquer papel em levantar o resgate para libertar Ricardo. Estes desenvolvimentos fazem parte do mito de Robin Hood do século XX. O Robin dos Bosques de Pyle é um yeoman e não um aristocrata.
A ideia de Robin dos Bosques como um saxão de espírito elevado a combater os senhores normandos também tem origem no século XIX. As contribuições mais notáveis para esta ideia de Robin são o Histoire de la Conquête de l’Angleterre par les Normands (1825) de Jacques Nicolas Augustin Thierry e o Ivanhoe de Sir Walter Scott (1819). Nesta última obra em particular, o moderno Robin Hood-‘King of Outlaws e príncipe dos bons companheiros” como Richard o Coração de Leão o chama – faz a sua estreia.
Século XX em diante
p> O século XX enxertou ainda mais detalhes sobre as lendas originais. O filme de 1938, As Aventuras de Robin Hood, estrelado por Errol Flynn e Olivia de Havilland, retratou Robin como um herói à escala nacional, liderando os saxões oprimidos em revolta contra os seus senhores da Normandia enquanto Ricardo Coração de Leão lutava nas Cruzadas; este filme estabeleceu-se tão definitivamente que muitos estúdios recorreram a filmes sobre o seu filho (inventado para esse fim) em vez de competir com a imagem deste.
Em 1953, durante a era McCarthy, um membro republicano da Comissão do Livro-texto de Indiana apelou à proibição de Robin Hood de todos os livros escolares de Indiana por promover o comunismo, porque ele roubou aos ricos para dar aos pobres.
Filmes, animações, novos conceitos e outras adaptações
Robin Hood da Walt Disney
No filme de animação da Disney de 1973, Robin Hood, o personagem título é retratado como uma raposa antropomórfica, expressa por Brian Bedford. Anos antes mesmo de Robin Hood ter entrado em produção, a Disney tinha considerado fazer um projecto sobre Reynard the Fox. Contudo, devido a preocupações de que Reynard não era adequado como herói, o animador Ken Anderson adaptou alguns elementos de Reynard a Robin Hood, tornando assim o personagem título numa raposa.
Robin e Marian
O filme britânico-americano de 1976 Robin e Marian, estrelado por Sean Connery como Robin Hood e Audrey Hepburn como Maid Marian, retrata as figuras em anos posteriores depois de Robin ter regressado do serviço com Richard o Coração de Leão numa cruzada estrangeira e Marian ter entrado em reclusão num convento. Esta é a primeira na cultura popular a retratar o Rei Ricardo como menos que perfeito.
Um muçulmano entre os Homens Alegres
Desde os anos 80, tornou-se comum incluir um sarraceno (árabe/muçulmano) entre os Homens Alegres, uma tendência que começou com a personagem Nasir na série televisiva ITV Robin of Sherwood de 1984. Versões posteriores da história seguiram o exemplo: o filme Robin Hood de 1991: Prince of Thieves e a série televisiva Robin Hood de 2006 da BBC, cada uma contendo equivalentes de Nasir, nas figuras de Azeem e Djaq, respectivamente. Spoofs também seguiram esta tendência, com a sitcom da BBC nos anos 90 Maid Marian e os seus Merry Men parodiando a personagem moura com Barrington, um rapper Rastafarian interpretado por Danny John-Jules, e Mel Brooks comedy Robin Hood: Men in Tights featuring Isaac Hayes as Asneeze e Dave Chappelle as his filho Ahchoo. A versão cinematográfica de 2010 de Robin Hood, não incluía um personagem Sarraceno. A adaptação de 2018 de Robin Hood retrata o personagem de João Pequeno como um muçulmano chamado Yahya, interpretado por Jamie Foxx. O personagem Azeem no filme Robin dos Bosques de 1991: Príncipe dos Ladrões foi originalmente chamado Nasir, até que um membro da tripulação que tinha trabalhado em Robin de Sherwood salientou que o personagem Nasir não fazia parte da lenda original e foi criado para o espectáculo Robin de Sherwood. O nome foi imediatamente alterado para Azeem para evitar quaisquer potenciais problemas de direitos de autor.
Robin Hood em França
Entre 1963 e 1966, a televisão francesa transmitiu uma série medievalista intitulada Thierry La Fronde (Thierry the Sling). Esta série de sucesso, que também foi exibida no Canadá, Polónia (Thierry Śmiałek), Austrália (The King’s Outlaw), e Países Baixos (Thierry de Slingeraar), transpõe a narrativa inglesa Robin Hood para a França medieval tardia durante a Guerra dos Cem Anos.