História Pré-ColombianaEdit
Culturas Paleo-Indianas foram as mais antigas da América do Norte, com uma presença nas áreas das Grandes Planícies e Grandes Lagos desde cerca de 12.000 a.C. até cerca de 8.000 a.C. Antes da colonização europeia, o povo iroquoiano vivia em torno dos lagos Erie e Ontário, os povos argelinos em torno da maioria dos restantes, e uma variedade de outros povos indígenas incluindo os Menominee, Ojibwa, Illinois, Pottawatmie, Huron, Shawnee, Erie, Fox, Miami, Meskwaki e Ho-Chunk (Winnebago). Com os primeiros colonatos europeus permanentes no início do século XVII, todos estes países desenvolveram um extenso comércio de peles com comerciantes franceses, holandeses e ingleses nos vales de St. Lawrence, Hudson e Mohawk, e Hudson’s Bay, respectivamente.
European Exploration and Early SettlementEdit
As perspectivas de monopólios de peles e a descoberta de uma lendária Passagem do Noroeste para a Ásia geraram uma competição esporádica mas intensa entre as três nações imperiais mais poderosas do Noroeste da Europa para controlar o território. Um século e meio de guerras navais e terrestres entre França, Holanda e Grã-Bretanha resultou finalmente no controlo britânico da região, desde o rio Ohio até ao Árctico, e desde o Atlântico até ao Mississipi. Para além da região, as reivindicações norte-americanas continuaram a ser disputadas entre a Grã-Bretanha, França, Espanha e Rússia.
A Grã-Bretanha derrotou decisivamente a França na Batalha das Planícies de Abraão, perto da cidade de Quebeque, em 1759, e o Tratado de Paris (1763) que pôs fim à Guerra dos Sete Anos, conhecida na América como a Guerra da França e da Índia cedeu toda a região ao vencedor. Reserva Indígena é o termo histórico para esta área em grande parte não-colonizada.posta de lado na Proclamação Real de 1763 para utilização pelos nativos americanos, que já a habitavam. O governo britânico tinha contemplado o estabelecimento de um Estado barreira indígena na porção da reserva a oeste das Montanhas Apalaches, e limitado pelos rios Ohio e Mississippi e pelos Grandes Lagos. As reivindicações britânicas foram intensamente contestadas por uma confederação de índios durante a Rebelião de Pontiac, que induziu grandes concessões a nações índias ainda soberanas; e pela Confederação Iroquesa, cujas seis nações membros – Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca e Tuscarora- nunca concederam soberania à Grã-Bretanha ou, mais tarde, aos Estados Unidos.
Durante a Revolução Americana, a região foi contestada entre a Grã-Bretanha e as colónias americanas rebeldes. Esperando reivindicações favoráveis de controlo territorial num eventual tratado de paz com a Grã-Bretanha, aventureiros americanos liderados pelo líder das milícias do Kentucky George Rogers Clark ocuparam por breves instantes colonatos de aldeia, incluindo Cahokia, Kaskaskia e Vincennes sem oposição, com o apoio passivo dos habitantes francófonos. Na Paz de Paris (1784), a Grã-Bretanha cedeu o que ficou conhecido como Território do Noroeste, a área delimitada pelos rios Great Lakes, Mississippi e Ohio, e as colónias orientais de Nova Iorque e Pennsylvania, aos recém-chegados Estados Unidos. A Grã-Bretanha, que pode ter entretido ambições de recuperar a área se a América não a governasse, manteve o controlo sobre os seus fortes e o comércio licenciado de peles durante quinze anos. Através de rotas comerciais e militares bem estabelecidas através dos Grandes Lagos, os britânicos continuaram a fornecer não só as suas próprias tropas mas também uma ampla aliança de nações indígenas americanas através de Detroit, Fort Niagara, Fort Michilimackinac, etc., até estes postos serem entregues aos Estados Unidos na sequência do Tratado Jay (1794).
Durante o período de confederação de 1781-1789, o Congresso Continental aprovou três ordenanças cuja autoridade não era clara no que diz respeito à governação da região do lado americano. A Portaria da Terra de 1784 estabeleceu as linhas gerais da futura governação. O território seria dividido em seis Estados, aos quais seriam atribuídos amplos poderes de instituição constitucional, e admitidos à nação como membros iguais. A Portaria de Terra de 1785 especificava a forma como a terra seria distribuída no Território, favorecendo a venda em pequenas parcelas a colonos que trabalhariam as suas próprias quintas.
A Portaria do Noroeste de 1787 definiu os protocolos políticos pelos quais os estados americanos a sul dos lagos entrariam na união como iguais políticos às treze colónias originais. A portaria, adoptada na sua forma final pouco antes da redacção da Constituição dos Estados Unidos, era uma proposta abrangente e visionária para criar o que na altura era uma experiência radical na governação democrática e economia. A Portaria do Noroeste de 1787 proibiu a escravatura, restringiu o primogenitamento, mandatou a educação pública universal, proporcionou terras agrícolas acessíveis às pessoas que as colonizaram e melhoraram, e exigiu um tratamento pacífico e legal da população indiana. A portaria proibia o estabelecimento da religião estatal e estabelecia direitos cívicos que prefiguraram a Carta de Direitos dos Estados Unidos. Os direitos civis incluíam a liberdade de punição cruel e invulgar, julgamento por júri, e isenção de buscas e apreensões irrazoáveis. Os Estados foram autorizados a organizar convenções constitucionais e petições de admissão como estados iguais aos treze originais. Cinco Estados evoluíram a partir das suas disposições: Ohio, Indiana, Michigan, Illinois, e Wisconsin. A secção nordeste do Minnesota, desde o Mississippi até ao rio St. Croix, também se encontrava sob jurisdição de ordenação e estendeu a constituição e a cultura do Velho Noroeste até aos Dakotas. O surto de colonização gerou tensão que culminou na Batalha de Fallen Timbers em 1794.
p>Bretanha, temendo que a rápida colonização americana pudesse levar à anexação das suas províncias ocidentais, contrariou a Lei da Constituição de 1791, concedendo um governo autónomo limitado às províncias canadianas, e criando duas novas províncias fora do Canadá: Baixo Canadá (hoje Quebec) e Alto Canadá (Ontário).
Desenvolvimento do transporteEdit
A instalação e expansão económica de ambos os lados acelerou após a abertura do Canal Erie em 1825, um empreendimento público de sucesso surpreendente que integrou eficazmente os mercados e o comércio entre a costa atlântica e a região. A região de ambos os lados da fronteira tornou-se um vasto laboratório de investigação e concepção de máquinas e técnicas agrícolas. As explorações agrícolas familiares proprietárias-operadoras transformaram tanto a demografia como a ecologia num vasto terreno de terras agrícolas, produzindo principalmente trigo e milho. No oeste de Nova Iorque e nordeste do Ohio, os rios St. Lawrence, Mohawk, e Hudson proporcionaram saídas para o milho e o trigo comerciais, enquanto que o rio Ohio permitiu que produtos agrícolas da Pensilvânia ocidental e do sul do Ohio, Indiana e Illinois viajassem rio abaixo para Nova Orleães. A exploração mineira, principalmente metais macios de cobre, zinco e chumbo; e a madeira para fornecer serrações em rápida expansão que forneciam madeira para novas povoações.
A produção agrícola e industrial gerou culturas políticas e sociais distintas de produtores republicanos independentes, que consolidaram uma ideologia de liberdade pessoal, mercados livres, e grandes visões sociais, muitas vezes expressas em termos religiosos e entusiastas. A aliança da região de antiescravatura com movimentos livres de solo contribuiu com tropas e bens agrícolas que se revelaram críticos para a vitória da União. As Leis Homestead e Morrill, doando terras federais para alargar a franquia económica agrária, e apoiar as universidades estatais, modelaram a expansão ocidental e a educação para todos os estados futuros.
A Conferência Britânico-Canadiana de Londres de 1866, e a subsequente Lei da Constituição de 1867 derivou analogamente de tumultos políticos, e alguns militares, na antiga jurisdição do Alto Canadá, que foi renomeada e organizada no novo domínio como a província do Ontário. Tal como as disposições da portaria, Ontário proibiu a escravatura, tomou disposições para a distribuição de terras a agricultores que possuíam as suas próprias terras, e mandatou a educação pública universal.
Imigração e industrializaçãoEdit
Produção industrial, organização, e tecnologia tornaram a região entre os centros de produção mais produtivos do mundo. Os proto-monopólios do século XIX, tais como International Harvester, Standard Oil, e United States Steel, estabeleceram o padrão de consolidação industrial centralizada americana e eventual domínio global. A região acolheu as maiores concentrações mundiais de produção de petróleo, carvão, aço, automóveis, borracha sintética, maquinaria agrícola, e equipamento pesado de transporte. A agronomia industrializada também, no processamento de carne, produtos de cereais embalados, e produtos lácteos processados. Em resposta às perturbações e desequilíbrios de poder resultantes de uma tão vasta concentração de poder económico, os trabalhadores industriais organizaram o Congresso das Organizações Industriais, um movimento cooperativo agrícola coerente, e a política progressista liderada pelo Governador do Wisconsin e Senador Robert M. La Follette. Universidades estatais, trabalho social profissional, desemprego e compensação dos trabalhadores foram algumas das contribuições permanentes da região para a política social americana.
A região dos Grandes Lagos produziu avanços globalmente influentes na tecnologia agrícola, transporte e construção de edifícios. O ceifeiro de Cyrus McCormick, o arado de aço de John Deere, Joseph Dart (Dart’s Elevator), e a construção de balões de neve de George Washington Snow são algumas das inovações que tiveram um impacto significativo e global. A Universidade de Chicago e a Case Western Reserve University tiveram um papel proeminente no desenvolvimento da energia nuclear. A fabricação de automóveis desenvolveu-se simultaneamente em Ohio e Indiana e tornou-se centrada na área de Detroit, em Michigan. A linha de montagem móvel de Henry Ford baseou-se na experiência regional no processamento de carne, fabrico de maquinaria agrícola e engenharia industrial do aço, revolucionando a era moderna da produção em massa. As empresas Montgomery Ward e Sears Roebuck, sediadas em Chicago, complementaram os fabricantes de massa com a distribuição a retalho em massa.
Chicago e Detroit têm papéis importantes no campo da arquitectura. Chicago foi o primeiro arranha-céus do mundo, o Home Insurance Building desenhado por William LeBaron Jenney. A inovação da engenharia estabeleceu Chicago a partir dessa altura para se tornar um dos epicentros mais influentes do mundo da arquitectura urbana e comercial contemporânea. Igualmente influente foi a invenção de 1832 da armação de balões em Chicago, que substituiu a construção pesada em madeira, que exigia vigas maciças e grande habilidade de trabalho em madeira, por madeira pré-cortada. Esta nova madeira podia ser pregada em conjunto por agricultores e colonos que a utilizavam para construir casas e celeiros em todas as pradarias e planícies ocidentais. Nascido em Wisconsin, o aprendiz Sullivan treinado em Chicago, Frank Lloyd Wright, concebeu protótipos para desenhos arquitectónicos desde o átrio comercial da clarabóia até à casa do rancho suburbano.
O imigrante nascido na Pensilvânia, John A. Roebling inventou o cabo de aço, uma parte essencial das pontes suspensas que concebeu e cuja construção supervisionou em Pittsburgh, Cincinnati e Buffalo, com base em anteriores aquedutos de canais bem sucedidos. O seu projecto mais famoso foi a Ponte de Brooklyn. As contribuições para o transporte moderno incluem os primeiros aviões dos irmãos Wright, concebidos e aperfeiçoados nas suas oficinas de mecânica de Dayton, Ohio; cargueiros característicos dos Grandes Lagos, e canteiros ferroviários construídos com gravatas de madeira e carris de aço. O Canal Erie do início do século XIX e meados do século XX, St. Lawrence Seaway expandiu a escala e a capacidade das enormes cargas nascidas na água.
Associações agrícolas juntaram-se ao Grange do século XIX, que por sua vez gerou as cooperativas agrícolas que definiram grande parte da economia e cultura política rural em toda a região. Organizações fraternas, étnicas e cívicas alargaram as cooperativas e apoiaram empreendimentos locais de companhias de seguros a orfanatos e hospitais. A região foi a base política, e forneceu muitos partidos políticos de liderança na região.
As maiores contribuições institucionais da região foram grandes organizações empresariais, laborais, educacionais e cooperativas. Recebeu algumas das mais influentes corporações nacionais e internacionais dos finais do século XIX e início do século XX, incluindo John Deere Plow, McCormack Reaper, New York Central e Erie Railroads, Carnegie Steel, U.S. Steel, International Harvester e Standard Oil.
século XXEdit
Como resultado da industrialização, a população tornou-se mais concentrada em áreas urbanas. Em parte para equilibrar a representação democrática contra o poder económico e político destas empresas, a região acolheu a organização do trabalho industrial, cooperativas agrícolas consolidadas e sistemas educacionais estatais. A Conferência dos Dez Grandes monumentos comemora a primeira região da nação, na qual cada Estado patrocinou grandes centros de investigação, técnico-agriculturais e de formação de professores e universidades. O Congresso das Organizações Industriais cresceu a partir das minas de carvão e ferro da região; siderurgia, indústrias automóvel e de borracha; e greves e contratos inovadores de Ohio, Indiana, e Michigan.
O papel do governo também cresceu durante o início do século XX. Nas zonas rurais, a maioria das pessoas obtinha alimentos e bens manufacturados de vizinhos e outras pessoas que conheciam pessoalmente. À medida que a indústria e o comércio cresciam, bens tais como alimentos, materiais e medicamentos já não eram fabricados por vizinhos, mas por grandes empresas. Durante a Segunda Guerra Mundial, a região tornou-se o epicentro global dos veículos terrestres motorizados, incluindo carros, camiões e jipes, bem como um importante fornecedor de motores, transmissões e componentes eléctricos para a indústria aeronáutica em tempo de guerra. Apesar da extrema escassez de mão-de-obra, a região aumentou a mecanização, e absorveu um grande número de mulheres e de mão-de-obra imigrante, para aumentar a sua produção alimentar.