p>ouvidas as au pairs, mas não sabem bem o que significa contratar uma au pair – ou mesmo se for a solução certa para a sua família?p>Indeed, au pairs são uma óptima opção para aqueles que necessitam de cuidados em casa para os seus filhos. Mas elas são um compromisso maior do que contratar babysitters ou amas, em grande parte porque concorda em tê-las a viver consigo.
As au pairs são estrangeiras – jovens de fora dos Estados Unidos que procuram vir para cá durante um ano para trabalhar em cuidados infantis, ter aulas no ensino superior e experimentar a vida na América. É como se fossem uma ama e um estudante de intercâmbio de uma parte. Uma au pair vive com uma família de acolhimento, cuida dos seus filhos e, em troca, os anfitriões fornecem alojamento, alimentação e uma bolsa semanal.
O termo “au pair” é francês para “em par” ou “igual”. Uma au pair é suposto ser uma parte igual da família, em vez de alguém que simplesmente contrata para ajudar.
Muitos pais adoram receber au pairs porque são uma forma tão rentável de providenciar cuidados infantis de alta qualidade. As au pairs custam geralmente menos de 8 dólares por hora, e são obrigadas pelo Departamento de Estado dos EUA a ter formação especial antes de serem aceites num programa de colocação.
Mas não são a melhor solução para todas as famílias. Então e o seu? Se está a tentar decidir se acolher uma au pair é a melhor solução para si, aqui estão algumas perguntas que terá de fazer:
1. Será que nos sentimos confortáveis em ter alguém a viver na nossa casa – e temos o espaço?
Se contratar uma au pair, normalmente concordará em hospedá-la na sua casa durante 12 meses. Certifique-se de que não há problema em partilhar a sua casa desta forma, e em última análise adicionar outra pessoa à sua família.
2>2. Podemos pagar uma au pair?
O Departamento de Estado exige que as famílias paguem às au pairs uma bolsa semanal de $195,75 e uma taxa única de até $500 para custos educacionais. As au pairs não estão autorizadas a trabalhar mais de 45 horas por semana. Mas também há responsabilidades fora do âmbito financeiro. Como família anfitriã, tem de cumprir uma lista de requisitos do Departamento de Estado dos EUA. Estes incluem o fornecimento não só de alojamento, mas também de comida e transporte.
3. Os nossos horários mudam frequentemente?
Se for um pai que trabalha horas ímpares ou viaja para o trabalho, as au pairs podem ajudar a cobrir aqueles momentos em que a sua carreira o mantém afastado de casa. As au pairs são óptimas porque a maioria está disponível e disposta a trabalhar em torno do seu horário. Mas tem de ter em mente que o Departamento de Estado regula as horas de trabalho de uma au pair: Podem trabalhar até um máximo de 45 horas por semana ou 10 horas por dia.
4. Quanto tempo de compromisso precisamos de um provedor de cuidados infantis?
Tipicamente, as au pairs ficam com a sua família durante um ano. Isso significa que se escolher uma au pair, provavelmente terá de encontrar um substituto para os seus 12 meses de vida. A transição para um novo prestador de cuidados pode ser difícil para os seus filhos, por isso terá de decidir se quer que um prestador de cuidados infantis faça parte da sua família durante um período de tempo mais longo.
5. Quão importante é a experiência cultural que uma au pair pode trazer para a nossa casa?
Todas as au pairs trazem consigo a herança, cultura e história do seu próprio país. Pode ser emocionante ter alguém de outro país a viver na sua casa e ajudar a abrir os olhos da sua família para o mundo fora dos Estados Unidos. Além disso, mostrar à sua au pair como fazemos as coisas na América pode ser tão divertido! Mas terá de pensar como estas experiências culturais terão impacto na sua família antes de tomar a sua decisão.
Tiffany Smith escreveu para All You, Time for Kids and the Boston Globe. E como antiga babysitter, ela sabe muito sobre jogos divertidos para brincar com crianças. Siga-a no Twitter em @tiffanyiswrite.