Uma sondagem é uma unidade de comprimento no sistema imperial e nos EUA igual a 6 pés (1,8288 metros), utilizada especialmente para medir a profundidade da água.
Originalmente com base na distância entre os braços estendidos de um homem, o tamanho de uma sondagem variou ligeiramente dependendo se foi definida como um milésimo de uma milha náutica (do Almirantado) ou como um múltiplo do pátio imperial. Anteriormente, o termo era usado para qualquer das várias unidades de comprimento variando em torno de 1,5-1,7 m (5-51⁄2 pés).
O nome deriva da palavra inglesa antiga fæðm, correspondente à palavra alemã antiga “fadum” que significa abraçar braços ou um par de braços estendidos. Em inglês médio era fathme.
Um fathom é igual a:
1,8288 metros exactamente (1 metro é cerca de 0.5468 braças)
2 jardas (1 metro é exactamente 1/2 de uma braça)
6 pés (1 pé é exactamente 1/6 de uma braça)
18 mãos
72 polegadas
No acordo internacional de jarda e libra de 1959 os Estados Unidos, Austrália, Canadá, Nova Zelândia, África do Sul, e o Reino Unido definiram o comprimento da jarda internacional como sendo exactamente 0.9144 metros.