Os padrões na ponta dos nossos dedos, ou impressões digitais, são verdadeiramente únicos e não são replicados mesmo no caso de gémeos idênticos. Estes padrões são criados no útero quando o feto tem apenas três polegadas de comprimento.
O processo começa por volta da 10ª semana de concepção, e na 14ª semana, as impressões digitais são colocadas em pedra.
Os seus genes decidem as suas impressões digitais
As impressões digitais são basicamente um produto dos seus genes. Embora o código genético do feto não decida completamente os padrões exactos que irão aparecer na ponta dos dedos, eles decidem os factores que estão por detrás da produção das impressões digitais.
O fascínio pela singularidade das impressões digitais tem continuado durante muito tempo. Foi reconhecido durante cerca de 2000 anos, enquanto que a investigação científica sobre o assunto foi realizada durante cerca de 200 anos.
Foi apenas em 2004 que os investigadores Michael Kucken e Alan C. Newell, da Universidade do Arizona, apresentaram um trabalho explicando como as cristas epidérmicas ou as impressões digitais são biologicamente formadas.
Camada de pele de rugas dá origem a padrões
A pele tem três camadas principais – a camada superior da epiderme no exterior, a derme interior, e a camada basal da epiderme no meio.
Num feto, a camada basal colada cresce mais rapidamente do que as outras duas camadas de pele e, em resultado disso, esfarela-se de formas específicas para produzir os padrões na ponta dos nossos dedos a que chamamos impressões digitais.
“Estas dobras codificam o futuro padrão de impressões digitais que se torna visível na superfície da pele nas semanas subsequentes,” disse Kucken ao LiveScience.
“Uma vez que o padrão de impressões digitais é codificado por baixo da superfície da pele, o padrão não pode ser destruído por lesões superficiais da pele.”
Durante a formação dos dedos, formam-se almofadas volares na superfície da palma e na sola dos pés do feto por volta das 7-8 semanas de gravidez. São almofadas espessas de pele formadas por uma espécie de tecido de células estaminais inchadas chamadas mesênquima sob as outras camadas de pele.
Fonte: crime-scene-investigator.netAs almofadas volares permanecem inchadas e arredondadas durante algum tempo até depois da 9ª ou 10ª semana de gestação, quando começam a mudar de tamanho e posição. Depois disso, começam lentamente a desaparecer e as impressões digitais são formadas durante o mesmo tempo.
A posição e o estado das almofadas volares decidem que tipo de padrões serão formados nos dedos – arcos, loops ou whorls.
Se as almofadas volares recuadas são inclinadas para um lado quando as primeiras cristas de impressões digitais são formadas, então o padrão também será inclinado, formando um laço.
Se as almofadas volares ainda forem proeminentes mas planas, formar-se-ão espigões, e se as almofadas volares quase desaparecerem, formar-se-ão cristas com padrões em arco.
Por que é que gémeos idênticos têm padrões de impressões digitais diferentes?
P>Posto que os padrões de impressões digitais são decididos principalmente pelos genes, a semelhança nos padrões correm em famílias. Contudo, pontos mais finos nas impressões digitais chamadas minúcias podem variar mesmo em famílias.
Embora não seja completamente claro o que causa estas pequenas diferenças, a investigação sugere que elas são causadas por factores ambientais. Estes incluem a posição e movimento do feto no útero quando as cristas são formadas na ponta dos dedos e mesmo a densidade do líquido amniótico.
Estes factores podem, em última análise, alterar o número de cristas na ponta dos dedos ou a forma como convergem.
div>div>Source: crime-scene-investigator.netOs factores intrínsecos e extrínsecos que vão no sentido de tornar o corpo humano, especialmente a pele humana, não são possíveis de duplicar mesmo em áreas pequenas. Assim, mesmo em gémeos, os padrões das impressões digitais podem ser semelhantes, mas não serão exactamente os mesmos.
O mistério da pele nas nossas palmas das mãos
As nossas palmas das mãos não têm glândulas sudoríparas ou folículos capilares. A pele também é mais espessa. Kucken diz mesmo que este factor de encurvadura pode também ser a causa por detrás dos sulcos no nosso cérebro, de certas estruturas oculares, e até dos folículos pilosos!
O factor desconcertante é que certos padrões encontrados na natureza, tais como nas dunas de areia ou nas riscas de alguns peixes tropicais, ou padrões nos fluidos de convecção são matematicamente semelhantes aos padrões nas impressões digitais.
Os padrões de impressões digitais são também estranhamente semelhantes aos exemplos do Von Karman Vortex visto na natureza.
O que é o Von Karman Vortex?
Quando um objecto cilíndrico se interpõe no caminho do fluido, cria-se então um estado curioso. Ao enfrentar o obstáculo, as correntes de ar ou líquido começam a mover-se em direcções opostas, criando assim vórtices que são padrões de nuvens de ondulação ou correntes de água.
Isto tem lugar à nossa volta a toda a hora em grande escala nos oceanos e na atmosfera.
div>div>Source: oceancolor.gsfc.nasa.govSatélite meteorológico americano GOES-9 observou a rua vortex criada pela ilha de Guadalupe nas correntes oceânicas (Imagem de 25 de Julho de 1996).
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