James responde admiravelmente sobre a origem da bandeira e o significado por detrás dos seus símbolos. Quero apenas acrescentar uma nota sobre a sua finalidade. Ou seja, porquê ter uma bandeira cristã?
A entrada para banner no Dicionário Bíblico de Easton menciona estes usos de bandeiras/bandeiras na Bíblia, como citado neste site católico em apoio da bandeira cristã:
A bandeira ou banner do tipo maior, servindo para três tribos marchando juntas. Estes padrões, dos quais eram quatro, foram trabalhados com bordados e lindamente ornamentados (Números 1:52; Números 2:2 Números 2:3 Números 2:10 Números 2:18 Números 2:25; Cant 2:4; Números 6:4 Números 6:10).
A bandeira carregada por cada tribo em separado, de uma forma mais pequena. Provavelmente trazia sobre ela o nome da tribo a que pertencia, ou algum dispositivo distintivo (Números 2:2 Números 2:34).
uma bandeira de sinalização sublime, não transportada, mas estacionária. Foi normalmente erguida numa montanha ou noutro local elevado. Assim que foi visto as trombetas de guerra foram sopradas (Salmos 60:4; Isaías 5:26; 11:12; 13:2; 18:3; 30:17; Jeremias 4:6 21; Ezequiel 27:7).
Um “sinal de fogo” (Jeremias 6:1) foi por vezes utilizado como sinal.
Os estandartes e os estandartes do exército romano tinham imagens idólatras, e por isso são chamados de “abominação da desolação” (q.v.). O principal padrão romano, no entanto, era uma águia. (Ver Mateus 24:28; Lucas 17:37 , onde a nação judaica é comparada a um cadáver, que as águias se reúnem para devorar.)
A criação de Deus ou a entrega de uma bandeira (Salmos 20:5; 60:4; Cant. 2:4) importa a sua presença e protecção e ajuda estendida ao seu povo.
Unidade Cristã
De acordo com um artigo de 1909 no Advocate Christian citado pela Wikipedia, pretende-se representar a unidade que os cristãos experimentam acima e além das suas identidades denominacionais ou nacionais:
Nos últimos anos (1897), foi concebida uma bandeira que se erguerá como um emblema em torno do qual todas as nações cristãs e várias denominações se poderão unir em lealdade e devoção.
O Sr. Overton dedicou a sua bandeira ao mundo cristão, recusando-se a patenteá-la ou a patenteá-la. Não representa nenhum credo ou denominação, mas sim o cristianismo. Todas as seitas de seguidores de Cristo podem indignar-se com esta bandeira e ela é igualmente apropriada para todas as nações.
O mesmo artigo diz, “O uso da bandeira nacional nas igrejas cristãs tornou-se quase universal em todo o mundo”. Isto reforça ainda mais a questão. As igrejas já exibiam a bandeira nacional há muito tempo, e isto estava a dar-lhes a oportunidade de demonstrar que, embora pertençam ao seu país, têm uma maior fidelidade: um país sem fronteiras, como canta o Switchfoot.
Esta página da Fundação Oração diz que a bandeira é unicamente “livre” e destina-se a representar a unidade cristã:
Desde que a bandeira não está ligada a nenhuma denominação específica ou instituição eclesiástica, representa a unidade de todos os cristãos apesar das diferenças históricas, culturais e dogmáticas. A sua simplicidade torna-a facilmente copiada por qualquer comunidade de cristãos.
A bandeira cristã é a única bandeira livre no mundo. É diferente de todas as outras bandeiras, religiosas ou seculares, antigas ou modernas. É descontrolada, independente, e universal. Ao contrário de todas as bandeiras nacionais e de todas as bandeiras denominacionais de várias igrejas, ela não tem laços ou lealdades terrestres. Cristo e só Cristo é o seu Mestre. Sem limitações, existe para todos os povos do mundo, independentemente do sexo, raça, limite nacional, condição económica, riqueza, ou pobreza, política, escravatura ou liberdade. Não pode ser restringido por nenhuma nação ou denominação. Esta qualidade única e universal faz com que seja como o ar que respiramos, pertencente a todos e, no entanto, propriedade de ninguém. Para aqueles que o querem, onde e quando quiserem, é livremente seu. … Pertence apenas a Cristo e à Cruz que o simboliza.