O novo ano fiscal (AF) terá início a 1 de Outubro de 2020, e até agora o Congresso não promulgou nenhuma das 12 leis de dotações que estabelecem níveis de despesa discricionários. Os legisladores têm até à meia-noite do último dia do ano fiscal – 30 de Setembro – para promulgar legislação para financiar os programas cobertos pelo processo de dotações, ou o governo encerrará. Uma resolução contínua (CR) para permitir aos legisladores mais tempo para concluir o trabalho sobre as facturas de despesas é susceptível de ser considerada. Um encerramento no AF de 2021 afectaria todas as actividades federais cobertas por dotações discricionárias, ao contrário do encerramento mais recente do AF de 2019, que começou em finais de 2018 e se estendeu ao início de 2019, que afectou departamentos e agências cobertas pelos sete projectos de lei de dotações que o Congresso ainda não tinha promulgado.
- O que é um encerramento do governo?
- Que serviços são afectados num encerramento e como?
- O governo está a preparar-se para um encerramento?
- Como seriam afectados os funcionários federais?
- Como e porquê os programas obrigatórios continuam durante um encerramento?
- Quantas vezes é que o Congresso aprova CR?
- Como é que um encerramento difere de um padrão?
- Como é que um encerramento difere de “sequestro” ou “sequestro”?
- Mais informações
>Quantas vezes é que o governo encerrou?li> Faz um encerramento do governo poupar dinheiro?>Como pode o Congresso evitar um encerramento?O que é uma Resolução Contínua (CR)?
Quais são as desvantagens de usar CR?>Como é que o Congresso está a tratar do financiamento?
O que é um encerramento governamental?
Muitas agências e programas do governo federal dependem de dotações anuais de financiamento aprovadas pelo Congresso. Todos os anos, o Congresso deve aprovar e o Presidente deve assinar legislação orçamental para o próximo ano fiscal, consistindo em 12 projectos de lei de dotações, um para cada subcomité de Apropriações. O Congresso ainda não promulgou nenhum dos 12 projectos de lei para o AF de 2021 que constituem o orçamento de despesas discricionário. Num “encerramento”, as agências federais devem cessar todas as funções discricionárias não essenciais até que nova legislação de financiamento seja aprovada e assinada em lei. Os serviços essenciais continuam a funcionar, tal como os programas de despesas obrigatórias.
Que serviços são afectados num encerramento e como?
Cada agência federal desenvolve o seu próprio plano de encerramento, seguindo as orientações divulgadas em encerramentos anteriores e coordenadas pelo Gabinete de Gestão e Orçamento (OMB). O plano identifica quais as actividades governamentais que não podem continuar até que as dotações sejam restabelecidas, exigindo a concessão de licenças e a suspensão de muitas actividades da agência. Os serviços essenciais – muitos dos quais estão relacionados com a segurança pública – continuam a funcionar, com pagamentos que cobrem quaisquer obrigações incorridas apenas quando as dotações são promulgadas. Em paragens anteriores, a protecção de fronteiras, cuidados médicos hospitalares, controlo de tráfego aéreo, aplicação da lei e manutenção da rede eléctrica têm estado entre os serviços classificados como essenciais, enquanto alguns funcionários legislativos e judiciais têm também sido amplamente protegidos. As despesas obrigatórias não sujeitas a dotações anuais, tais como para a Segurança Social, Medicare, e Medicaid, também continuam. Outros exemplos de actividades que continuam são aquelas financiadas por taxas de utilização permanentes que não estão sujeitas a dotações, tais como serviços de imigração financiados por taxas de vistos.
Embora muitos programas estejam isentos, é provável que o público ainda sinta o impacto de um encerramento de várias formas. Por exemplo, num encerramento total:
- Segurança Social e Medicare: Os cheques são enviados, mas a verificação dos benefícios, bem como a emissão de cartões, cessariam. Embora seja pouco provável que volte a acontecer, durante o encerramento de 1995-1996, mais de 10.000 requerentes de Medicare foram temporariamente afastados todos os dias do encerramento.
- Inspecção Ambiental e Alimentar: Em 2013, a Agência de Protecção Ambiental (EPA) suspendeu as inspecções de locais para 1.200 locais diferentes que incluíam resíduos perigosos, água potável e instalações químicas, e a Food and Drug Administration (FDA) atrasou quase 900 inspecções. Durante o encerramento de 2018-2019, a FDA restaurou algumas inspecções alimentares durante algumas semanas, para que o financiamento de produtos considerados de alto risco caducasse.
- Parques Nacionais: Durante o encerramento de 2013, o Serviço de Parques Nacionais recusou milhões de visitantes a mais de 400 parques, monumentos nacionais, e outros locais. O Serviço de Parques Nacionais estimou que o encerramento levou a mais de 500 milhões de dólares de visitantes perdidos a nível nacional. Muitos parques permaneceram abertos durante o encerramento de 2018-2019, embora não tenham sido prestados serviços aos visitantes e tenham sido relatados danos e acumulação de lixo em muitos locais a nível nacional.
- Saúde e Serviços Humanos: Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) seriam impedidos de admitir novos pacientes ou de processar pedidos de subsídios. Em 2013, os Estados foram forçados a adiantar o dinheiro para programas de bolsas de fórmula como a Assistência Temporária às Famílias Necessitadas (TANF, por vezes descrita como “bem-estar monetário”).
- Internal Revenue Service (IRS): No caso de um encerramento, o IRS não poderia prestar o seu serviço normal de verificação de rendimentos e números da Segurança Social. Em 2013, um atraso de 1,2 milhões desses pedidos atrasou a aprovação de hipotecas e outros empréstimos e milhares de milhões de dólares de reembolsos de impostos. Pelo menos 26.000 funcionários do IRS foram chamados a trabalhar durante o encerramento de 2018-2019, em preparação para a época fiscal, mas 14.000 não apareceram para trabalhar sem pagamento.
- Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP): Embora o financiamento do programa SNAP seja obrigatório, a capacidade de enviar benefícios de “selo alimentar” pode ser afectada por um encerramento, uma vez que as resoluções contínuas só autorizaram geralmente o Departamento de Agricultura (USDA) a enviar benefícios durante 30 dias após o início de um encerramento. Durante o encerramento de 2018-2019, o USDA pagou as prestações do SNAP de Fevereiro no início de 20 de Janeiro, pouco antes do fim da janela de 30 dias, mas teria sido incapaz de pagar as prestações de Março se o encerramento tivesse continuado. Além disso, durante qualquer encerramento, as lojas não podem renovar as suas licenças de cartão de Transferência Electrónica de Benefícios (EBT), pelo que aqueles cujas licenças expiram não poderiam aceitar os benefícios da SNAP durante um encerramento.
li> Viagens aéreas: Durante o encerramento de 2018-2019, as viagens aéreas foram tensas como resultado de controladores de tráfego aéreo e agentes da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) a trabalhar sem pagamento. Os viajantes enfrentaram filas mais longas, uma vez que alguns agentes da TSA não se apresentaram ao trabalho e os pontos de controlo de segurança foram encerrados, enquanto a ausência de 10 controladores de tráfego aéreo parou temporariamente as viagens no Aeroporto LaGuardia e causou atrasos em vários aeroportos principais.
É o governo que se prepara para um encerramento?
OMB mantém uma lista dos vários planos de contingência que as agências federais seguirão durante um encerramento. A maioria foi actualizada nos últimos dois anos, mas algumas não foram actualizadas desde uma ameaça de encerramento anterior no final de 2015.
Como seriam afectados os funcionários federais?
Um encerramento total seria mais extenso do que o encerramento parcial que teve início em Dezembro de 2018, quando o Congresso promulgou 5 dos 12 projectos de lei de dotações. Um encerramento total seria provavelmente semelhante aos recentes em 2013 e início de 2018, quando cerca de 850.000 dos 2,1 milhões de funcionários federais não-postal foram furlougados. Em 2013, a maioria dos 350.000 funcionários civis do Departamento de Defesa foram chamados de volta ao trabalho no prazo de uma semana. Os funcionários não estão autorizados a trabalhar e não recebem cheques de pagamento, mas têm a garantia de receber o salário de volta devido à legislação aprovada em Janeiro de 2019. Os empreiteiros federais não têm historicamente recebido pagamentos em atraso.
No início do encerramento parcial 2018-2019, estima-se que 380.000 empregados tenham sido deslocados, um número menor do que o habitual, uma vez que grandes empregadores federais, tais como o Departamento de Assuntos de Veteranos e o Departamento de Defesa, já foram financiados. Outros 420.000 empregados declararam trabalhar, mas não receberam pagamento até ao fim do encerramento. medida que o encerramento de 2018-2019 prosseguiu, departamentos e agências, tais como o IRS e o Departamento de Estado, recordaram um número crescente de empregados.
Como e porque é que os programas obrigatórios continuam durante um encerramento?
Quando é necessário apropriar as despesas discricionárias todos os anos, as despesas obrigatórias são autorizadas quer por períodos plurianuais quer permanentemente. Assim, as despesas obrigatórias continuam geralmente durante um encerramento. Contudo, alguns serviços associados a programas obrigatórios podem ser diminuídos se houver uma componente discricionária no seu financiamento. Por exemplo, durante as interrupções de 1996 e o encerramento de 2013, os controlos da Segurança Social continuaram a ser efectuados. Contudo, o pessoal que tratou de novas inscrições e outros serviços, tais como a mudança de moradas ou o tratamento de pedidos de novos cartões da Segurança Social, foram inicialmente furlougadas em 1996. Em 2013, certas actividades foram interrompidas, incluindo a verificação de prestações e o fornecimento de cartões novos e de substituição, mas o processamento de pedidos de prestações ou de mudanças de endereço continuou. Durante o encerramento de 2018-2019, o Departamento de Agricultura teve de contar com uma autoridade especial incluída na anterior CR para lhes permitir continuar a emitir benefícios SNAP.
Quantas vezes é que o governo encerrou?
Desde que o Congresso introduziu o moderno processo orçamental em 1976, houve 20 “lacunas de financiamento”, incluindo o encerramento de 2018-2019 e o de Janeiro de 2018, quando os fundos não foram apropriados durante pelo menos um dia. (O lapso de horas em dotações em Fevereiro de 2018, embora por vezes caracterizado como um encerramento, não resultou em licenças de funcionários federais). No entanto, antes de 1980, o governo não encerrou, mas continuou as operações normais através de seis lacunas de financiamento. Desde 1981, ocorreram 10 lacunas de financiamento de três dias ou menos, na sua maioria durante um fim-de-semana em que as operações governamentais foram apenas minimamente afectadas.
Existiram agora quatro interrupções “verdadeiras” onde as operações foram afectadas durante mais de um dia útil. Os primeiros dois aconteceram no Inverno de 1995-1996, quando o Presidente Bill Clinton e o Congresso Republicano não conseguiram chegar a acordo sobre os níveis de despesa e o governo encerrou duas vezes, por um total de 26 dias. O terceiro foi em 2013, quando um impasse na Câmara e no Senado sobre o financiamento da Lei dos Cuidados Acessíveis (ACA) resultou num encerramento de 16 dias. O quarto encerramento, que começou em Dezembro de 2018 e continuou em Janeiro de 2019, centrou-se numa disputa sobre o financiamento do muro de fronteira e foi o encerramento mais duradouro aos 35 dias.
O encerramento do governo poupa dinheiro?
Embora as estimativas variem muito, as evidências sugerem que os encerramentos tendem a custar, e não a poupar, dinheiro por uma série de razões. Por uma delas, a implementação de planos de contingência tem um custo real. Além disso, muitas taxas de utilização e outros encargos não são cobrados durante um encerramento, e os empreiteiros federais por vezes incluem prémios nas suas licitações para responder pela incerteza no pagamento. Embora muitos funcionários federais sejam forçados a ficar inactivos durante um encerramento, historicamente receberam e têm agora o pagamento de volta garantido, negando grande parte dessas potenciais economias. As estimativas oficiais do OMB sobre o encerramento do governo em 2013 revelaram que 2,5 mil milhões de dólares de pagamento e benefícios foram pagos aos empregados furtivamente durante horas não trabalhadas durante o encerramento, bem como cerca de 10 milhões de dólares de pagamento de juros de penalização e cobrança de taxas perdidas.
Despedimentos também têm um custo para a economia. O Gabinete do Orçamento do Congresso (CBO) estimou que o encerramento de 2018-2019 reduziu o Produto Interno Bruto (PIB) num total de 11 mil milhões de dólares, incluindo 3 mil milhões de dólares que nunca serão recuperados. Para além desse efeito, o CBO observa que os encerramentos mais longos afectam negativamente o investimento do sector privado e as decisões de contratação, uma vez que as empresas não podem obter licenças e certificações federais, ou aceder a empréstimos federais. Um relatório do Senado de 2019 concluiu que os três encerramentos governamentais em 2013, 2018, e 2019 custaram aos contribuintes quase 4 mil milhões de dólares.
Como pode o Congresso evitar um encerramento?
p>Existem essencialmente duas formas de evitar um encerramento governamental – passando dotações ou uma resolução contínua (ver pergunta sobre “O que é uma Resolução Contínua?”). Teoricamente, as comissões de Dotações da Câmara e do Senado devem aprovar 12 projectos de lei de dotações diferentes que são repartidos por área temática e com base nos níveis de financiamento atribuídos numa resolução orçamental. Muitas vezes, estes projectos de lei são combinados em legislação “omnibus” ou “minibus” de maior dimensão.
Para evitar um encerramento, o Congresso teria de aprovar todos os 12 projectos de lei de dotações através de ambas as câmaras e obtê-los assinados pelo Presidente antes de 1 de Outubro. Isto poderia ser feito através da promulgação de cada projecto de lei individualmente ou embalando-os em conjunto através de um “omnibus” ou mini-autocarro. É provável que o Congresso considere em breve uma resolução contínua que prolongue os actuais níveis de financiamento por um determinado período de tempo até ao AF de 2021. Para mais informações sobre a situação de projectos de lei de dotações específicas, ver Appropriations Watch: AF 2021.
O que é uma Resolução Contínua (CR)?
Uma resolução contínua financia temporariamente o governo na ausência de facturas de dotações completas, muitas vezes através da continuação dos níveis de financiamento do ano anterior. Tradicionalmente, as RC têm sido utilizadas para dar aos legisladores um curto período de tempo para completar o seu trabalho sobre as facturas de dotações remanescentes, mantendo o governo aberto. As RE aplicam-se por vezes apenas a algumas categorias de despesas, mas também podem ser utilizadas para financiar todas as funções discricionárias e podem ser utilizadas durante um ano inteiro.
CRs diferem das notas de dotações normais na medida em que muitas vezes “continuam” as dotações de financiamento de notas anteriores à taxa do ano anterior ou através de uma fórmula baseada na taxa do ano anterior. Mesmo quando os níveis globais de financiamento diferiram, os legisladores limitaram-se muitas vezes a aumentar todas as contas por uma mudança percentual nas despesas em vez de tomarem decisões individuais sobre as contas de despesas. Contudo, as RC incluem frequentemente certas “anomalias”, em que itens específicos são aumentados ou diminuídos para contornar alguns problemas que ocorreriam com a continuação das políticas do ano anterior, ou “policy riders”, em que certas restrições de financiamento são especificadas a fim de ditar as políticas. Coloquialmente, uma “RC limpa” não contém cláusulas de política ou alterações politicamente motivadas aos níveis de financiamento.
Quantas vezes o Congresso aprova RC?
O Congresso aprova frequentemente RC quando os legisladores não conseguem chegar a acordo sobre as dotações antes de um prazo, e ocasionalmente são necessárias múltiplas RCs para financiar o governo durante todo um ano fiscal. O Congresso também depende por vezes das RCs durante os anos de transição presidencial. No AF de 2001, por exemplo, uma série de intensas negociações congressionais conducentes às eleições de 2000 levou a uma série de 10 RE de um dia. No total, o Congresso financiou os primeiros três meses desse ano fiscal com 21 resoluções contínuas.
Não surpreendentemente, as RE têm sido bastante prevalecentes recentemente e foram utilizadas para financiar inteiramente o governo no AF de 2011, quando foram aprovadas oito RE, e no AF de 2013, quando foram aprovadas duas RE. Nos anos fiscais de 2012, 2014, 2015, 2016, e 2020, as RE foram utilizadas para financiar o governo durante cerca de um quarto de cada ano. As negociações de financiamento do AF 2017 exigiram três RE antes da aprovação de uma lei de dotações omnibus em Maio de 2017, e as negociações do AF 2018 exigiram cinco RE antes da aprovação de uma lei omnibus em Março de 2018. No AF de 2019, uma CR foi utilizada para sete das 12 facturas de dotações para mais de um terço do ano antes da promulgação de uma omnibus em Fevereiro de 2019, enquanto as restantes cinco facturas de dotações foram financiadas antes do início do ano fiscal. O ano mais recente em que uma lei de dotações para um ano inteiro foi aprovada antes do início do ano fiscal e em que não foram necessárias CR foi o AF de 1997.
Quais são as desvantagens da utilização de CR?
Continuar as resoluções têm várias implicações negativas para a eficiência global do orçamento. As RE continuam geralmente a ser financiadas ao nível do ano passado sem qualquer consideração pelas necessidades políticas em mudança ou pelo valor de cada programa dentro de uma agência. A utilização de uma resolução contínua desperdiça centenas de horas de cuidadosa consideração e avaliação do programa incorporado na apresentação do orçamento de cada agência. Por exemplo, o orçamento anual do Presidente propõe uma lista de eliminações e reduções de programas que são duplicados ou ineficazes; uma resolução contínua continuará a financiar estes programas indesejados. Finalmente, a utilização de resoluções contínuas perturba as actividades dentro das agências, torna difícil planear ou iniciar projectos futuros, e custa tempo ao pessoal para rever os planos de trabalho sempre que o orçamento muda.
Como é que o Congresso está a abordar o financiamento?
Embora o Congresso ainda não tenha promulgado quaisquer leis de dotações, a Câmara aprovou 10 das 12 leis de dotações. O Senado ainda não tomou qualquer medida em relação às dotações para o AF de 2021. A Câmara e o Senado teriam de chegar a acordo e aprovar as mesmas versões dos projectos de lei antes de estes serem apresentados ao Presidente para a sua assinatura. Espera-se que o Congresso considere uma resolução contínua que alargue o financiamento, em grande parte aos níveis actuais, a fim de dar mais tempo para completar as dotações. Para mais informações sobre a situação de projectos de lei de apropriações específicas, ver Appropriations Watch: FY 2021.
Como é que um encerramento difere de um incumprimento?
Num encerramento, o governo federal deixa temporariamente de pagar aos funcionários e contratantes que prestam serviços governamentais, enquanto que num incumprimento a lista de partidos não pagos é muito mais ampla. Numa situação de incumprimento, o governo excede o limite da dívida estatutária e é incapaz de pagar alguns dos seus credores (ou outras obrigações). Sem dinheiro suficiente para pagar as suas contas, todos os pagamentos do governo federal estão em risco – incluindo todas as despesas governamentais, pagamentos obrigatórios, juros sobre as nossas dívidas, e pagamentos aos detentores de obrigações dos EUA. Embora um encerramento do governo fosse perturbador, um incumprimento do governo poderia ser desastroso. Para mais informações sobre um incumprimento, ver o nosso Q&A: Everything You Should Know About the Debt Ceiling.)
How does a shutdown differ from “sequestration” or “sequester”?
Um encerramento do governo encerra operações governamentais não essenciais devido a uma falta de financiamento, enquanto que um sequestro ou sequestro é uma abreviatura para as reduções dos limites de despesas discricionárias em vigor que limitam o montante total de financiamento para programas anualmente apropriados.
O primeiro exemplo de sequestro foi incluído na Lei Gramm-Rudman-Hollings sobre o Orçamento Equilibrado e Controlo de Défice de Emergência de 1985. A versão mais recente do sequestro, um produto da Lei de Controlo Orçamental (BCA) de 2011, resolveu as negociações do limite máximo da dívida para 2011. O BCA criou uma Comissão Conjunta Seleccionada de Redução do Défice (a “Super Comissão”) para identificar pelo menos $1,5 triliões de dólares de redução do défice ao longo de 10 anos, e pôr em marcha o sequestro se não identificasse pelo menos $1,2 triliões de dólares. O fracasso do “Super Comité” desencadeou o sequestro, causando a redução automática dos limites de gastos discricionários tanto para a defesa como para a não defesa. O Congresso nunca permitiu que o sequestro total entrasse em vigor, passando o alívio parcial do sequestro em 2013 e 2015, e mais do que revertendo totalmente o sequestro em 2018 e 2019. Se as facturas de dotações violarem o aumento dos limites máximos de despesas, então serão desencadeados cortes transversais.
Para mais informações, ver o seguinte:
- Comissão para um Orçamento Federal Responsável – Vigilância das Apropriações: FY 2021
- Comité para um Orçamento Federal Responsável – O que acontece num Encerramento Parcial do Governo?
- Serviço de Investigação do Congresso – O Encerramento do Governo FY2014: Efeitos Económicos
- Serviço de Investigação do Congresso – Encerramento do Governo Federal: Causas, Processos, e Efeitos
- Office of Management and Budget – Agency Contingency Plans
- Office de Gestão e Orçamento – Impactos e Custos do Encerramento do Governo Federal de Outubro de 2013
- Roy T. Meyers – Apropriações tardias e Encerramentos do Governo: Frequências, Causas, Consequências e Remédios
- Senate Homeland Security and Government Affairs Permanent Subcommittee on Investigations – The True Cost of Government Shutdowns
Office para um Orçamento Federal Responsável – Os Efeitos do Encerramento Parcial do Governo em Janeiro de 2019 Serviço de Investigação do Congresso – Lacunas de Financiamento Federal: Uma Breve Visão Geral
Government Accountability Office – Uncertainty Limited Management Options and Increase Workload in Selected Agencies
Office of Management and Budget – Planning for Agency Operations During a Potential Lapse in Appropriation