Pontos de Práticas
p>Mundo inteiro, 10,2 milhões de crianças com menos de cinco anos morrem todos os anos, e a diarreia causa aproximadamente um quinto destas mortes.2 Cerca de metade das mortes por diarreia são causadas por diarreia persistente com mais de duas semanas.1 Nutrição e hidratação adequadas, boa higiene, água limpa, vacinação com rotavírus e amamentação são factores importantes na prevenção ou mitigação da diarreia. Os antibióticos raramente são úteis.3
Probióticos são microorganismos que comprovadamente previnem e reduzem a duração da doença em crianças com diarreia aguda.3 L. rhamnosus GG é a preparação mais estudada. Menos estudos examinaram os efeitos dos probióticos na diarreia persistente.
Os autores desta revisão Cochrane analisaram quatro ensaios controlados aleatórios comparando um agente probiótico específico com placebo em crianças com diarreia persistente que se pensava ser infecciosa. Os doentes com diarreia crónica de outras causas, tais como síndromes de má absorção, foram excluídos. Os quatro ensaios controlados aleatórios incluíram 464 crianças na Índia, México, Argentina, e Argélia. Apenas um destes estudos era de alta qualidade e considerado de baixo risco de parcialidade. Neste estudo de 235 crianças hospitalizadas na Índia, metade das quais foram aleatorizadas para receber L. rhamnosus GG, a duração da doença diarreica foi reduzida em quatro dias no grupo probiótico.4 A estadia média no hospital foi reduzida em oito dias. Não foram notificados efeitos adversos.
Poucos estudos relataram efeitos adversos dos probióticos. Um estudo com adultos mostrou um aumento da mortalidade em pacientes com pancreatite aguda que receberam probióticos.5 Um estudo alemão com mulheres grávidas que receberam suplemento de Lactobacillus durante o período perinatal para prevenir a dermatite atópica em bebés mostrou taxas aumentadas de bronquite sibilante em bebés de mulheres tratadas.6 No entanto, os probióticos parecem ter poucos efeitos adversos em pessoas saudáveis.1,3,7
Avidência de qualidade variável mostra que os probióticos também são benéficos para a diarreia associada a antibióticos, diarreia do viajante, síndrome do cólon irritável, doença inflamatória intestinal e cólicas infantis.7,8