Factores na exploração agrícola
Prover alimentos seguros e saudáveis é a responsabilidade mais importante da indústria da carne de porco. Garantir a segurança alimentar da carne de porco é uma tarefa complexa que requer a consciência do papel que todos desempenham na cadeia alimentar. Na quinta, muitos factores podem afectar a segurança da carne de porco, razão pela qual as actuais operações agrícolas empregam uma grande variedade de tecnologia e técnicas para minimizar as ameaças à segurança alimentar.
Os EUA têm indiscutivelmente a cadeia alimentar mais segura do mundo, como resultado das regras e regulamentos diligentemente cumpridos que protegem os consumidores. O governo dos EUA fornece serviços nas áreas de inspecção, educação, recolha de dados, investigação e segurança a nível federal, estatal e local. Em particular, o Serviço de Inspecção e Segurança Alimentar (FSIS) do Departamento de Agricultura dos EUA desempenha um papel crucial na garantia da segurança do fornecimento comercial de carne de porco nos EUA
Novas tecnologias e adopção de métodos cientificamente sólidos ajudam-nos a prevenir e minimizar as ameaças à segurança alimentar. Um dos desenvolvimentos mais importantes para melhorar a segurança alimentar é a passagem da criação de porcos ao ar livre para a sua criação dentro de casa.
As razões de segurança alimentar da carne de porco são melhoradas através do alojamento dos porcos em recintos fechados:
- Os edifícios são concebidos e mantidos para manter fora predadores, parasitas e parasitas – vitais para a prevenção de lesões e doenças dos suínos
- A alimentação e a água são menos susceptíveis à contaminação
- Controlo climático previne flutuações dramáticas de temperatura que podem afectar negativamente a saúde dos suínos em várias fases da vida
- As instalações têm práticas rigorosas de biossegurança para ajudar a garantir que as doenças não sejam introduzidas acidentalmente nos animais; as instalações ao ar livre são muito mais difíceis de controlar a este respeito. Por exemplo, os visitantes podem ser obrigados a entrar e sair, declarar quando visitaram pela última vez outra quinta, usar botas e fato-macaco especiais – mesmo tomar banho antes de entrar e tomar banho ao sair. Estes protocolos de segurança levam a porcos mais saudáveis e a um abastecimento alimentar mais seguro.
A verdade sobre a triquinose
Muitos acreditam que devem cozinhar carne de porco até estar bem passada. De acordo com o USDA, isso não é necessário. A noção de que a carne de porco deve ser bem cozinhada data de algumas gerações atrás quando um agente patogénico chamado Trichinella spiralis, que causa triquinose, era um problema para os criadores de porcos e para os consumidores. Hoje, sabemos que a Trichinella spiralis é transmitida aos porcos como resultado de más práticas de alimentação e exposição a animais infectados por agentes patogénicos.
Eliminação da triquinose
As medidas de biossegurança nas suiniculturas tornaram-se muito sofisticadas e eficazes. A adopção generalizada de melhores práticas de alimentação e elevados níveis de biossegurança e higiene eliminaram praticamente a presença de triquinas nos Estados Unidos. Uma vez que a maioria dos suínos criados hoje em dia para alimentação são alojados em celeiros em vez de ao ar livre, os trabalhadores das instalações podem gerir cuidadosamente a biossegurança dos celeiros para ajudar a manter afastados os agentes patogénicos causadores de doenças. Agora que o parasita relacionado com a triquinose é virtualmente eliminado, o risco de triquinose da carne de porco dos EUA também é virtualmente eliminado.
Queremos naturalmente defender-nos contra qualquer ameaça de doença aos nossos porcos, trabalhadores ou ao público. Algumas doenças que constituem ameaças significativas para os porcos não constituem uma ameaça para os seres humanos e, por conseguinte, são desconhecidas de muitas pessoas. As doenças podem ser introduzidas numa quinta de muitas maneiras – através do contacto físico com outro animal, uma pessoa ou um objecto inanimado (como roupa, água ou solo), ou através da inalação de germes que flutuam no ar. Devido a esta realidade, a biossegurança é um processo contínuo que compreende várias práticas de gestão concebidas para minimizar ou, sempre que possível, prevenir a introdução de doenças numa exploração agrícola.
1Cálculo efectuado pelo National Pork Board com base nas estatísticas do U.S. Census Bureau, 2009.