Pode geralmente trabalhar a tempo parcial enquanto se candidata às prestações de incapacidade da Segurança Social, desde que os seus rendimentos não excedam um determinado montante fixado anualmente pela Segurança Social. Se ganhar mais do que este montante, denominado limite de “actividade remunerada substancial” (SGA), a Segurança Social assume que pode fazer uma quantidade substancial de trabalho, e que não será elegível para prestações de invalidez. Em 2020, o limite da SGA é de $1.260 por mês. (Para candidatos SSDI cegos, o limite é de $2.110, e para candidatos SSI cegos, não há limite SGA, embora ainda estejam sujeitos aos limites de rendimento do programa SSI).
Além do montante de dinheiro que ganha, a Segurança Social pode analisar o número de horas que pode trabalhar. Por exemplo, se não ganhar mais de $1,260 por mês mas for capaz de trabalhar 32 horas semanais, será mais difícil convencer a Administração da Segurança Social de que é portador de deficiência. (Para informações sobre se pode trabalhar a tempo parcial na sua própria empresa enquanto se candidata a prestações de invalidez, consulte o nosso artigo sobre SGA para proprietários de pequenas empresas deficientes.)
Riscos de trabalhar quando se candidata a prestações
É preciso ganhar a vida, e pode demorar muito tempo a ser aprovado para prestações. No entanto, se o seu caso não estiver cortado e seco (como seria se tivesse feito um transplante de fígado, digamos, que se qualifica automaticamente para benefícios durante 12 meses), pode querer pensar duas vezes em trabalhar quando se candidatar a benefícios. Embora tecnicamente, fazer menos de 1.260 dólares por mês não seja problema, se demorar mais de algumas horas semanais a ganhar esta quantia, e um examinador de reclamações ou juiz verificar que é capaz de realizar o trabalho, é menos provável que acredite que a sua condição médica é tão limitativa do ponto de vista funcional que fique totalmente incapacitado. Em recurso, por exemplo, um juiz pode pensar que se pode trabalhar num emprego algo exigente a tempo parcial, talvez possa trabalhar a tempo inteiro num emprego fácil. Ou um juiz pode pensar que está a trabalhar a tempo parcial apenas porque não consegue encontrar trabalho a tempo inteiro, e não por causa de uma condição médica. Por estas razões, alguns advogados com deficiência aconselham os seus clientes a não trabalharem de todo enquanto aguardam uma decisão.
Trabalhar a tempo parcial depois de ser aprovado para benefícios
Depois de começar a receber benefícios, as regras mudam um pouco quanto à possibilidade de trabalhar a tempo parcial. Para o seguro de invalidez da Segurança Social (SSDI), tecnicamente ainda se aplica o limite SGA, mas tem o que se chama um “período de trabalho experimental”. Este é um período de nove meses durante o qual pode trabalhar mais do que o limite da SGA. Para mais informações, consulte o nosso artigo sobre o período experimental de trabalho.
Se estiver a receber SSI, o limite de SGA de $1.260 aplica-se apenas durante o seu primeiro mês de prestações. Depois disso, o limite de rendimentos SSI aplica-se em seu lugar. Devido à forma como o rendimento ganho é contabilizado (mais de metade não conta para o limite), não há limite de rendimento SSI definido para aqueles que trabalham a tempo parcial. Mas quanto mais ganhar, mais baixo será o seu pagamento de SSI. E quando começar a ganhar mais de $1,600, o seu pagamento de SSI será reduzido a zero. Para compreender como isto funciona, ver o nosso artigo sobre o limite de rendimentos SSI.
A Segurança Social faz excepções ao limite SGA?
alguns argumentam que o limite mensal de rendimentos SGA é um montante arbitrário sem base real e é injusto, e até certo ponto isso é verdade. Por exemplo, alguém que ganha o salário mínimo federal ($7,25 por hora) pode trabalhar 32 horas por semana e ter os seus rendimentos abaixo do montante SGA, enquanto que alguém que ganha significativamente mais (digamos $42 por hora) pode trabalhar apenas cinco horas por semana sem se tornar inelegível para prestações.
Na realidade, a Segurança Social pode olhar para coisas que afectam o “valor” do trabalho de um indivíduo e que podem influenciar se um indivíduo está ou não envolvido em actividade de trabalho a nível SGA, mesmo que o indivíduo esteja a ganhar acima do limite de rendimentos mensais. Por exemplo, os representantes da Segurança Social devem investigar se um indivíduo está a realizar uma actividade de trabalho que vale realmente o que está a ser pago. Devem considerar o facto de que alguns empregadores irão subsidiar o trabalho de empregados deficientes pagando-lhes o seu salário integral, mesmo que os empregados não estejam a desempenhar até ao valor desse salário devido à sua deficiência. Se um empregador considerar que o trabalho de um empregado vale metade do salário real, então a Segurança Social poderia apenas contar metade do montante do salário para a determinação da SGA.
Similiarmente, alguns empregadores permitem que os empregados deficientes tenham considerações especiais para trabalhar que custam dinheiro ao empregador, o qual deve ser deduzido do seu salário ao considerar o verdadeiro valor do seu trabalho. De facto, o custo de quaisquer despesas de trabalho relacionadas com o trabalho impaciente pode ser deduzido dos rendimentos de uma pessoa para se obter o seu montante mensal de trabalho.
Outra Rugas ao Trabalho a Tempo Parcial
Geralmente, a Segurança Social considerá-lo-á incapacitado se não puder sustentar um trabalho a tempo inteiro numa base regular. Mas se o seu trabalho regular antes de se candidatar a uma deficiência era trabalho a tempo parcial, e a Segurança Social achar que ainda pode fazer este trabalho, o seu pedido pode ser negado. Ver o nosso artigo sobre deficiência parcial e trabalho a tempo parcial.