Também conhecido como o Coliseu ou Anfiteatro Flamengo, o Coliseu é um anfiteatro de forma oval no coração de Roma, Itália. Até hoje, é a maior estrutura do seu género alguma vez construída e é considerada uma das novas sete maravilhas do mundo. O Coliseu foi construído como uma estrutura polivalente durante o Império Romano e é hoje uma atracção turística popular.
Construção
Localizado no lado oriental do Fórum Romano, uma praça em Roma com muitas ruínas do período romano, a construção do Coliseu começou em 72 EC sob o Imperador Vespasiano e foi concluída em 80 EC sob o Imperador Titus. Entre os anos 81 e 96, sob a liderança do Imperador Domiciano, foram feitas algumas modificações. Estes três imperadores, Vespasiano, Tito e Domiciano, são colectivamente referidos como a dinastia Flavian, razão pela qual a palavra “Flavian” está no nome alternativo da estrutura.
Foi construído por pelo menos 60.000 escravos judeus, e cerca de um terço da estrutura original ainda hoje existe. Era única em muitos dos colósseis construídos antes de ser escavada das encostas para dar apoio à estrutura, enquanto que este era independente. Na altura da sua construção, tinha cerca de 80 entradas, e era o cenário de muitas manifestações de decadência, excesso e brutalidade durante o período Imperial Romano.
Um local diferente de qualquer outro
P>Primeiro, o anfiteatro era utilizado como local para concursos de gladiadores, bem como para outras funções sociais. Os espectáculos, que eram conhecidos como munera, eram na sua maioria planeados e organizados por cidadãos privados e não pelo Estado. Apesar da sua brutalidade, os espectáculos de gladiadores tinham um forte aspecto religioso, e eram vistos como um tributo à morte de homens poderosos. Famílias ricas e poderosas utilizaram os espectáculos para demonstrar o seu estatuto, e ao longo dos anos o aspecto religioso veio a ser ofuscado pela política de poder.
Ao lado de munera, houve outro espectáculo popular conhecido como venation, que envolveu a caça de animais. Os animais que eram caçados eram na sua maioria animais exóticos de todo o mundo, como o Médio Oriente e África. Os animais incluíam elefantes, auroques, tigres do Cáspio, leões da Barbária, sábios, rinocerontes, crocodilos, ursos, leopardos, panteras, e muitos mais. Normalmente, estas caçadas eram realizadas no anfiteatro após o palco ter sido devidamente montado para parecerem uma floresta. Durante os intervalos do almoço, outras coisas eram feitas, tais como adbestias, que era a prática de executar uma sentença de morte através de animais. As pessoas condenadas eram colocadas no Coliseu sem qualquer forma de vestuário ou defesa contra batidas violentas. Para além das execuções, os intervalos para almoço também tinham entretenimento, tais como actuações de mágicos e acrobatas.
lutas marítimas simuladas, conhecidas como naumachiae ou navalia proelia, foram também realizadas no Coliseu. Relatos de 80 CE, durante o reinado de Titus, afirmam que a estrutura foi enchida com água durante os espectáculos. Os relatos também afirmam que houve um espectáculo que imitava a famosa luta entre os gregos de Corcyrean e os coríntios. Contudo, estes relatos têm sido uma fonte de debate, uma vez que os historiadores não conseguem compreender como a estrutura poderia ter sido impermeabilizada ou se os navios de guerra teriam espaço suficiente para caber. Para explicar isto, os historiadores teorizaram que o Coliseu foi abandonado, uma vez que o local para estes em particular se revelou cedo devido à extensão da preparação necessária para os ter lá.
Outra utilização foi uma prática conhecida como sylvae, que envolveu pintores e artistas criando obras de arte baseadas na natureza.
Usos modernos
Hoje em dia, o Coliseu não tem muitos usos, excepto para actuar como uma importante fonte de turismo para a cidade de Roma. Todos os anos, milhares de visitantes vão ver a estrutura antiga, incluindo as passagens por baixo que eram utilizadas para o transporte de gladiadores e animais. É uma das atracções turísticas mais visitadas em Itália. A estrutura tem também um museu dedicado ao deus grego Eros nos andares superiores. Além disso, a Igreja Católica Romana utilizou-a como local para cerimónias como as celebrações da Sexta-feira Santa.
Embora o Coliseu simbolize de muitas maneiras a flamboyance, o elitismo e a violência do Império Romano, é ainda hoje um espectáculo impressionante. Estar no centro desta estrutura gigante e maravilhar-se com a sua existência contínua ao longo de milénios, a história que encarna, os milhões de pés que ficaram no mesmo chão, as vidas terminaram aos seus pés, é uma experiência diferente de muitas outras.