A colite ulcerativa é uma doença inflamatória do intestino grosso que dura toda a vida, crónica, recorrente e remetente, com um curso imprevisível caracterizado por sintomas gastrointestinais debilitantes acompanhados de cuidados de saúde e cargas emocionais que reduzem a qualidade de vida e a capacidade de trabalhar, frequentar a escola, e ser produtivo. A colite ulcerosa afecta milhões de pessoas em todo o mundo e é agora considerada uma doença global. Embora se pense que alguma forma de anomalia imunitária primária esteja subjacente a esta doença, uma extensa pesquisa laboratorial realizada desde meados do século XX não conseguiu estabelecer definitivamente uma anomalia imunitária antecedente primária em indivíduos com colite ulcerosa ou membros da sua família. Uma abordagem alternativa que emprega uma análise patogénica de sistemas implicou um papel causal do peróxido de hidrogénio gerado por colonócitos na patogénese desta doença. Foram demonstrados níveis significativamente elevados de peróxido de hidrogénio na mucosa cólica não inflamada em indivíduos com colite ulcerosa, implicando uma acumulação antes do início da inflamação e apoiando um papel causal para o peróxido de hidrogénio de colonócitos no desenvolvimento desta doença. As propriedades únicas do peróxido de hidrogénio da permeabilidade da membrana celular, vida longa, potencial oxidante potente, e a capacidade de atrair os glóbulos brancos combinam-se para promover a desintegração oxidativa das proteínas juncionais estanques do epitélio cólico, ao mesmo tempo que atraem os glóbulos brancos para o epitélio cólico, ambos levando à inflamação do cólon e a uma eventual colite ulcerativa.