Infecções do tracto urinário (IU) são a segunda doença infecciosa mais frequentemente diagnosticada em todo o mundo, com cerca de 150 milhões diagnosticados anualmente. Os bacilos gram-negativos são os agentes patogénicos mais comuns que causam IU tanto em homens como em mulheres com uma proporção de 1:2, sendo a Escherichia coli (E. coli) o tipo mais prevalecente, representando 75-90% das IU. Normalmente estas infecções são tratadas com uma variedade de antibióticos, incluindo β-lactams, β-lactam/β-lactamase inibitória, flouroquinolonas, e carbapenems. Contudo, em tempos recentes, estes agentes patogénicos tornaram-se cada vez mais resistentes à maioria destes antibióticos.
Espectro alargado β-lactamase (ESBL) é uma enzima produzida por bacilos Gram-negativos responsável pelas resistências crescentes a nível mundial. A enzima é responsável pela resistência de amino e ureido penicilina, oxyimino cefalosporina, e monobactams, mas não a 7-α-substituted β-lactam. Determinados pacientes foram considerados mais susceptíveis a estas infecções, tais como pacientes com numerosas comorbilidades, diabetes, vivem em lares de idosos, uso frequente de antibióticos, IU recorrentes, idosos mais velhos, e sexo masculino. Outros factores de risco são os doentes que tiveram tratamentos intravenosos ou anomalias urinárias.
A crescente resistência aos antibióticos mais comummente utilizados tornou o tratamento empírico mais difícil. As IU complicadas por organismos ESBL tendem a levar a resultados incertos e prolongar a hospitalização, especialmente que estes organismos tendem a ser multi-resistentes. Embora anteriormente estas infecções se limitavam apenas aos hospitais, encontraram o seu caminho para a comunidade. Num estudo de susceptibilidade aos antibióticos, Hoban et al., descobriram que estes organismos resistentes são mais susceptíveis aos carbapenems, imipenem e ertapenem, mais do que outros antibióticos. Enquanto Akram et al., descobriram que as infecções por ESBL eram mais susceptíveis ao imipenem e à amikacina. Taneja et al., descobriram que o imipenem era o mais eficaz, além de piperacilina-tazobactam e ácido ceftrazidime-clavulânico. Analisaram mais de 9000 amostras de urina colhidas e examinadas, com cerca de 2000 amostras positivas para uropatógenos. Dos quais 22,1% tinham resistência multi-droga e 36,5% eram produtores de ESBL.
Parece haver também uma discrepância entre as resistências geográficas regionais e as susceptibilidades dos organismos ESBL. No entanto, as directrizes da UEA recomendam o uso de aminoglicosídeos ou carbapenémicos como terapia de primeira linha até que as sensibilidades aos fármacos tenham sido estabelecidas. Daí a necessidade de cada região realizar um estudo exaustivo para avaliar qual a estirpe de ESBL predominante e a qual o antibiótico a que as estirpes são mais susceptíveis. Isto assegura uma redução nos casos complicados infectados. Além disso, deve ser efectuada uma análise da causalidade da resistência para evitar que as resistências aumentem ainda mais. Entretanto, em relação às IU complicadas em doentes admitidos com elevada suspeita de infecção por ESBL, é necessário tratar com vigilância os antibióticos empíricos com aminoglicosídeos ou carbapenémicos com culturas urgentes e sensibilidades enviadas para análise. Uma vez que os resultados das sensibilidades estejam disponíveis, então a sensibilidade antibiótica adequada ao organismo pode ser administrada. Além disso, os clínicos precisam de ter em mente os factores de risco associados às IU ESBL para prevenir uma infecção complicada.