De todas as características das aves, nenhuma é mais única do que as penas das aves. Nenhuma ave está sem penas, nem existe qualquer outro tipo de animal que as tenha.
Função das penas
A função mais básica das penas das aves é a protecção.
Uma ave sem penas não é uma ave feliz.
As aves precisam das suas penas para proteger o seu corpo. Quando o seu frio, as penas prendem o ar por baixo e os músculos ligados às penas permitem que uma ave se afogue para absorver mais ar.
Quando as aves estão quentes, comprimem as penas para eliminar estas bolsas de ar que retêm o calor.
As penas das aves também servem como capa de chuva.
Muitas aves aplicam óleo nas penas de uma glândula na base da cauda (glândula uropigiana).
A glândula segrega um óleo que a ave espreme com a sua bico e depois aplica às suas penas para impermeabilização e também para inibir o crescimento de fungos e bactérias.
Existem algumas aves, como os corvos-marinhos & anhingas, que carecem da glândula de óleo e devem estender as suas asas até secarem depois de serem expostas à água.
Estrutura das penas
Após formada, qualquer pena é uma estrutura córnea morta sem células vivas. Não recebe nada do corpo a não ser apoio físico.
A pena de contorno típica é constituída por um eixo central e uma palheta.
A extremidade nua chama-se a pena ou calamus.
A extremidade pontiaguda da pena é chamada de umbigo inferior. Esta é a abertura oca onde quando a pena estava a crescer recebia alimento.
A porção da haste entre as duas teias do cata-vento chama-se rachis.
A palheta é constituída por numerosos barbos ou rami, pequenas varas ou filamentos em forma de palheta dispostos em paralelo de ambos os lados da rachis, correndo para fora e na diagonal em direcção à ponta da pena.
Bird Feather Structure Up Close
Existem normalmente várias centenas de barbos em cada teia.
Estes farpas são mantidas juntas por pequenas barbelas ou raios.
Existem ganchos microscópicos (barbicelas ou hamuli) que ajudam a fixar os barbos no lugar.
Se dois barbos contíguos forem separados, a ave apenas precisa de retirar a pena entre a sua barbicela, como em preening para fixar novamente os ganchos e as flanges dos barbos e restaurar toda a teia.
P>Pode fazer isto com uma pena como uma ave faria.
Separar as barbelas soltando as barbelas, depois “zipá-las” novamente pressionando-as entre os dedos.
Tipos de Penas de Pássaros
Existem 6 tipos de penas geralmente reconhecidos:
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Vanado ou contorno: Formam o revestimento exterior do corpo de uma ave, incluindo a asa & penas da cauda.
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Down: Camada de penas de estrutura solta sob as penas de contorno que ajudam a reter o ar perto do corpo da ave para aquecer. Nada bate o calor da penugem!
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Semiplume: Solto & plumas fofas semelhantes à penugem; proporciona isolamento corporal e aumenta a flutuabilidade das aves aquáticas.
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Filoplume: Pequenas penas semelhantes a pêlos com algumas farpas na ponta do eixo; ocorrem entre as penas de contorno.
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Bristle: Penas de contorno modificadas, sem furgão, com apenas algumas farpas na base sobre um pequeno e rígido rachis. Podem ocorrer à volta dos olhos, narinas, e em aves voadoras que apanham insectos (tais como tiranos apanhadores de moscas & cabras) à volta da boca, chamadas cerdas rictal.
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Pó para baixo: Penas que crescem continuamente e nunca são molestadas. As farpas nas suas pontas desintegram-se constantemente num pó fino, talco e resistente à água. Frequentemente abundantes em aves que carecem de glândulas pré-misturadas.
Páginas de Penas e Anatomia de Pássaros Relacionadas:
P>Along com penas de pássaros, aprender sobre outras características das aves.
p>USFWS Feather Atlas – Base de dados de penas digitalizadas de aves norte-americanas para ajudar na identificação de penas.p>p>Volta ao topo das penas das aves
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