Parkinson’s disease dementia (PDD) é definida por mudanças de pensamento e comportamento em alguém com um diagnóstico de doença de Parkinson (PD). A DP é uma doença caracterizada por problemas gradualmente progressivos com o movimento, envolvendo mais frequentemente a lentidão dos movimentos, um tremor presente em repouso, e instabilidade do andar que pode causar quedas. A DPD tem semelhanças com uma condição relacionada chamada demência com corpos de Lewy (DLB) que também causa mudanças no pensamento, comportamento e movimento, mas em DLB os problemas de movimento começam após o pensamento e sintomas de comportamento.
O que causa a DPD?
A causa da DPD é desconhecida. Os cientistas sabem que na doença de Parkinson, há uma grande acumulação de uma proteína chamada alfa-sinucleína, que se aglomera para formar “corpos moles”. A alfa-sinucleína ocorre normalmente no cérebro, mas ainda não compreendemos o que a faz acumular em grandes quantidades. À medida que mais e mais proteínas se aglomeram nas células nervosas, as células perdem a sua capacidade de funcionar e acabam por morrer. No início da DP, o processo da doença afecta partes do cérebro importantes para o movimento, mas à medida que a doença progride, eventualmente partes do cérebro que são importantes para as funções mentais como a memória e o pensamento tornam-se feridas.
Como está a idade relacionada com o PDD?
Both PD e PDD são mais comuns com o aumento da idade. A maioria das pessoas com DPD começa a ter sintomas de movimento entre os 50 e 85 anos, embora algumas pessoas tenham mostrado sinais mais cedo. Até 80% das pessoas com DPD acabam por desenvolver demência. O tempo médio desde o início dos problemas de movimento até ao desenvolvimento da demência é de cerca de 10 anos.
O que acontece no PDD?
As pessoas com DPD podem ter dificuldade em concentrar-se, em recordar coisas ou em fazer julgamentos correctos. Podem desenvolver depressão, ansiedade ou irritabilidade. Podem também alucinar e ver pessoas, objectos ou animais que não estão presentes. As perturbações do sono são comuns no PDD e podem incluir dificuldades com o ciclo sono/despertar (adormecer durante o dia e acordar à noite) ou “distúrbio de comportamento REM”, que envolve a realização de sonhos.
PDD é uma doença que muda com o tempo. Uma pessoa com PDD pode viver muitos anos com a doença. A investigação sugere que uma pessoa com PDD pode viver em média 5-7 anos com a doença, embora isto possa variar de pessoa para pessoa.
Are There Medicines to Treat PDD?
Embora ainda não exista cura para o PDD, existem medicamentos que ajudam a gerir os sintomas. Estes medicamentos são chamados inibidores da colinesterase, e podem ajudar se uma pessoa com PDD estiver a ter problemas de memória. Alguns exemplos destes medicamentos são o donepezil, a rivastigmina e a galantamina. Os problemas de sono podem ser geridos por medicamentos para dormir, tais como melatonina.
Porque as pessoas com PDD são normalmente muito sensíveis aos medicamentos, qualquer novo medicamento, mesmo um que não esteja a ser utilizado para o cérebro, precisa de ser revisto com o fornecedor da pessoa para evitar uma potencial contra-indicação.
Como podemos gerir as alucinações?
Pode não ser necessário tratar todas as alucinações de uma pessoa com PDD. As alucinações são frequentemente inofensivas, e não há problema em permitir que aconteçam, desde que não sejam perturbadoras ou perturbadoras para a pessoa ou arredores. Por vezes, reconhecer a alucinação e depois mudar de assunto pode ser uma forma eficiente de lidar com as frustrações que ocorrem devido a uma alucinação. Se as alucinações necessitarem de tratamento médico, o seu fornecedor poderá ser capaz de discutir e sugerir algumas opções. Contudo, muitos dos medicamentos utilizados para tratar alucinações podem piorar os sintomas de movimento.
Como podemos apoiar o ciclo de sono/vigília do PDD?
Para as pessoas com PDD que estão confusas acerca do ciclo dia-noite, algumas estratégias diárias podem ser úteis. À noite, iniciar uma rotina de “apagar as luzes” que acontece à mesma hora todos os dias, onde todas as cortinas estão fechadas e as luzes desligadas, pode ajudar a pessoa a compreender que é hora de dormir. Durante o dia, abrir as cortinas, permitindo que a pessoa com PDD passe o máximo de tempo possível à luz do dia, evitando sestas, e organizando actividades estimulantes, pode ser útil. Ter muitos calendários e relógios em cada quarto também pode ajudar uma pessoa com PDD a ficar menos confusa com a hora do dia.
Que outras coisas ajudam?
Existem várias formas de ajudar uma pessoa com PDD. A terapia da fala pode ajudar a melhorar a comunicação entre as pessoas com PDD e outras. A fisioterapia pode ajudar a fortalecer e esticar músculos rígidos e ajudar a prevenir quedas.
A investigação tem demonstrado que o exercício físico ajuda a melhorar a saúde cerebral e melhora o humor e a aptidão física geral. Uma dieta equilibrada, sono suficiente e ingestão limitada de álcool são outras formas importantes de promover a boa saúde cerebral. Outras doenças que afectam o cérebro, tais como diabetes, tensão arterial elevada e colesterol elevado, devem também ser tratadas, se presentes.