Após lidar com cancro do pâncreas em fase IV durante cerca de 10 meses, foi-me dito que eu poderia ser um candidato ao procedimento Whipple, uma grande cirurgia abdominal para remover partes tumorais do pâncreas, talvez metade do meu estômago, o meu duodeno, partes do meu fígado, e quaisquer outras áreas suspeitas.
O procedimento Whipple é a única cura conhecida para o cancro do pâncreas e é normalmente realizado em pacientes com cancro que não se espalhou para além do pâncreas. Uma vez que o cancro do pâncreas começa a mover-se para outros órgãos, o pensamento é que é provável que se tenha espalhado por todo o corpo, quer seja visível num exame ou não. Num caso típico da fase IV, como o meu, os pacientes têm uma esperança média de vida de três a seis meses e são tratados com quimioterapia paliativa na esperança de que o cancro possa ser retardado; no entanto, é quase sempre letal pouco tempo depois de se ter metástasetizado.
Tornei-me um candidato ao procedimento Whipple porque sobrevivi 10 meses após o diagnóstico – actualmente sinto-me bastante bem – e as tomografias e ressonâncias magnéticas indicaram que os tumores no meu fígado e pâncreas tinham diminuído. Como a cirurgia é a única cura conhecida, senti-me muito tentado a avançar com o procedimento, embora fosse possivelmente fatal.
O cirurgião que deveria realizar o procedimento tem experiência e teria sido assistido por uma das melhores equipas do país. Quando ele me disse: “É realmente uma escolha muito fácil”, levei-o a dizer que eu devia seguir o meu coração. Instintivamente, senti que ele me estava a dizer que mais mal do que bem viria deste procedimento. Decidi não o fazer e correr os meus riscos enquanto a minha saúde permanece boa em vez de talvez morrer após uma recuperação difícil da cirurgia. Neste momento, tudo o que sei é que me sinto suficientemente bem para me deslocar e continuar. Que mais pode alguém pedir? -sal laughter
COMENTÁRIO
Conheci o Sal na sala de espera do meu dentista. Começámos a conversar sobre escrita de ficção, e soube que ele era um autor. Quando mencionei o meu trabalho como professor numa escola de medicina, Sal confidenciou-me que tinha cancro pancreático. Este breve e poderoso encontro levou a uma troca de endereços de correio electrónico. Parece que a sala de espera é uma metáfora apropriada para a condição humana: Em vez de apenas esperar, dedique algum tempo para se ligar, partilhar, e aproveitar ao máximo o momento fugaz.
CAROLINE WELLBERY, MD
RESOURCES
Para pacientes
Sociedade Americana do Cancro http://www.cancer.org/cancer/pancreaticcancerp>Pancreática http://pancreatica.org/
Para médicos
Instituto Nacional do Cancro http://www.cancer.gov/cancertopics/types/pancreatic