No século II d.C., Ireneu distinguiu o paraíso do céu. Em Contra Heresias, escreveu que apenas aqueles considerados dignos herdariam um lar no céu, enquanto outros gozariam do paraíso, e os restantes viveriam na Jerusalém restaurada (que foi sobretudo uma ruína após as guerras judaico-romanas, mas foi reconstruída a partir de Constantino, o Grande, no século IV). Origem também distinguiu o paraíso do céu, descrevendo o paraíso como a “escola” terrestre para as almas dos mortos justos, preparando-os para a sua ascensão através das esferas celestiais até ao céu.
Muitos cristãos primitivos identificaram o seio de Abraão com o paraíso, onde as almas dos justos vão até à ressurreição dos mortos; outros eram inconsistentes na sua identificação do paraíso, como Santo Agostinho, cujas opiniões variavam.
Em Lucas 23:43, Jesus tem uma conversa com um dos crucificados com ele, que pergunta: “Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino”. Jesus responde-lhe: “Em verdade vos digo, hoje estareis comigo no paraíso”. Isto tem sido frequentemente interpretado no sentido de que nesse mesmo dia o ladrão e Jesus entrariam no lugar de repouso intermédio dos mortos que esperavam pela Ressurreição. Vistas divergentes sobre o paraíso, e quando se entra nele, pode ter sido responsável por uma diferença de pontuação em Lucas; por exemplo, as duas primeiras versões siríacas traduzem Lucas 23:43 de forma diferente. Os Evangelhos Curetonianos dizem: “Hoje vos digo que estareis comigo no paraíso”, enquanto que o Palimpsesto Sinaitico diz: “Hoje vos digo que estareis comigo no paraíso”. Do mesmo modo, os dois primeiros códices gregos com pontuação discordam: O Codex Vaticanus tem uma marca de pausa (um único ponto na linha de base) na tinta original equidistante entre “hoje” e a seguinte palavra (sem correcções posteriores e sem ponto antes de “hoje”), enquanto que o Codex Alexandrinus tem a leitura de “hoje no paraíso”. Além disso, um advérbio do tempo nunca é usado nos quase 100 outros lugares nos Evangelhos onde Jesus usa a frase “Verdadeiramente vos digo”.
Na arte cristã, a pintura de Fra Angelico “Last Judgement” mostra o Paraíso no seu lado esquerdo. Há uma árvore da vida (e outra árvore) e uma dança circular de almas libertadas. No meio, há um buraco. Na arte muçulmana, indica igualmente a presença do Profeta ou de seres divinos. Diz visualmente: “Aqueles aqui não podem ser representados”.
Testemunhas de JeováEditar
As Testemunhas de Jeová acreditam, pela sua interpretação do Livro do Génesis, que o propósito original de Deus era, e é, ter a terra cheia com a descendência de Adão e Eva como cuidadores de um paraíso global. No entanto, Adão e Eva rebelaram-se contra a soberania de Deus e foram banidos do Jardim do Éden, expulsos do paraíso para a labuta e a miséria.
As Testemunhas de Jeová acreditam que pessoas desobedientes e perversas serão destruídas por Cristo no Armagedão e que os obedientes a Cristo viverão eternamente num paraíso terrestre restaurado. Juntar-se-ão aos sobreviventes as pessoas justas e iníquas ressuscitadas que morreram antes do Armagedão. Estes últimos são trazidos de volta porque pagaram pelos seus pecados com a sua morte e/ou porque lhes faltou a oportunidade de conhecer as exigências de Jeová antes de morrerem. Estes serão julgados com base na sua obediência pós-ressurreição às instruções reveladas em novos “pergaminhos”. Eles acreditam que a ressurreição dos mortos para a terra paradisíaca é tornada possível pelo sangue de Cristo e pelo sacrifício do resgate. Esta disposição não se aplica àqueles que Cristo como Juiz considera terem pecado contra o espírito santo de Deus.
Uma das declarações de Jesus antes de morrer foram as palavras a um homem pendurado ao seu lado, “tu estarás comigo no Paraíso”. A Tradução do Novo Mundo coloca uma vírgula após a palavra ‘hoje’, dividindo-a em duas frases separadas: “Eu digo-vos hoje” e “vós estareis comigo no Paraíso”. Isto difere das traduções padrão deste verso como “Eu digo-vos hoje que estareis comigo no Paraíso”. Com base em escrituras como Mateus 12:40, 27:63, Marcos 8:31 e 9:31, as Testemunhas acreditam na expectativa de Jesus de que ele seria ressuscitado após três dias ter impedido a sua presença no paraíso no mesmo dia em que morreu.
MormonismoEditar
Na teologia dos últimos dias do Santo, o paraíso refere-se normalmente ao mundo espiritual, o lugar onde os espíritos habitam após a morte e aguardam a ressurreição. Nesse contexto, “paraíso” é o estado dos justos após a morte. Em contraste, os ímpios e aqueles que ainda não aprenderam o evangelho de Jesus Cristo aguardam a ressurreição na prisão espiritual. Após a ressurreição universal, todas as pessoas serão designadas para um reino particular ou grau de glória. Isto também pode ser chamado de “paraíso”.