The Chicago Bears will make history when they take the field against the Green Bay Packers on Sunday, but they will also be hoping to inverter some more recent history as they try to make the NFC playoffs.
O jogo de domingo será a 200ª reunião da época regular entre as duas equipas, de acordo com a NFL. Isso classifica a rivalidade como a mais disputada na história da liga, com os Packers a manterem actualmente a vantagem com um recorde de 99-94-6 contra os seus rivais do sul.
Além de ser um marco histórico, o jogo de domingo também proporcionará aos Bears uma oportunidade única, uma vez que uma vitória sobre os Packers conquistaria um lugar nos playoffs de Chicago. Esse lugar de playoff faria deles apenas a terceira equipa na história da liga a fazer a pós-temporada depois de perder seis jogos consecutivos durante uma época, de acordo com a NFL.
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Para alcançar essa proeza, os Ursos vão ter de fazer algo que não fazem há 37 anos. De acordo com o Rich Eisen da Rede NFL, os Bears estão actualmente numa série de cinco jogos perdedores para os Packers em jogos finais de época, com a sua última vitória em tal cenário a chegar em 1983.
A corrida recente inclui a época 2013, quando o Bears desistiu de um touchdown tardio para o Packers e perdeu uma oportunidade de chegar à pós-temporada sob o antigo treinador principal Marc Trestman.
Os Bears entrarão na pós-temporada se vencerem o Packers, mas mesmo que percam, ainda têm uma oportunidade de chegar aos playoffs. Se o Los Angeles Rams conseguir vencer o Arizona Cardinals no domingo, então os Bears ainda entrariam na pós-temporada, assegurando a sétima semente no caso desse resultado.
Uma vitória do Packers iria conquistar a primeira semente no NFC para o Green Bay, dando-lhes uma importante semana de adeus. Graças à pós-temporada alargada da NFL, apenas a semente de topo em cada conferência ganha uma semana de adeus esta época, com os Kansas City Chiefs já a assegurar o lugar cimeiro no AFC.
Os pontapés para os jogos Packers-Bears e Cardinals-Rams estão agendados para as 15h25, com o jogo Bears a ser transmitido na Fox e o jogo Cardinals a ser transmitido na CBS na área de Chicago.