Muitas pessoas já ouviram falar de artrite. Mas apesar da sua definição simples – inflamação de uma articulação – existem mais de 100 tipos de artrite, cada um com causas e tratamentos diferentes. No entanto, todos eles têm os mesmos sintomas: articulações inflamadas que podem levar à dor e rigidez.
Osteoartrite (OA), o tipo mais comum de artrite, é causada principalmente pelo desgaste relacionado com a idade e pode afectar ombros, joelhos, ancas e outras articulações. Também conhecida como artrite “wear-and-tear”, OA é uma condição que envolve a deterioração do revestimento externo liso do osso (cartilagem).
Se as pessoas vivessem para sempre, todos desenvolveriam osteoartrite, uma vez que a perda de cartilagem ocorre pelo simples uso da articulação. Os ombros são menos susceptíveis ao desgaste em comparação com outras articulações que suportam peso, mas o prolongamento da vida e o aumento da participação desportiva contribuíram para o aumento do número de problemas nos ombros no início da vida.
O ombro consiste no osso do braço (úmero), a omoplata (escápula), e a clavícula (clavícula). O osso do antebraço termina no que parece uma bola, que repousa contra um encaixe na omoplata. O Ombro OA é a perda da cartilagem que permite que esta bola deslize suavemente contra o encaixe, o que pode levar os ossos a esfregarem-se uns contra os outros.
O que causa osteoartrite do ombro?
O OA do ombro é causado tanto por factores genéticos como comportamentais.
“A genética predispõe ao desgaste, então é o que faz com a sua vida que faz com que a osteoartrite se manifeste”, explica a Dra. Tamara Martin, cirurgiã ortopédica do Departamento de Cirurgia Ortopédica do Hospital Brigham and Women’s. Os factores incluem:
- Gender: O ombro OA é mais comum nas mulheres do que nos homens.
- Genetics: Os factores hereditários determinam a tenacidade e durabilidade da cartilagem, bem como a forma como se liga ao osso. Uma pessoa com cartilagem mais fraca é mais susceptível de desenvolver OA do que outro indivíduo, mesmo quando participa em actividades semelhantes.
- Tensões repetitivas: As pessoas cujos trabalhos exigem levantamentos ou empurrões repetidos, tais como actividades realizadas durante o trabalho manual, sujeitam as suas articulações a tensões menores que podem acelerar o desenvolvimento de OA.
- Participação desportiva, particularmente em desportos que requerem muito movimento do ombro. Os atletas que participam em actividades repetitivas são mais susceptíveis à perda de cartilagem. São também mais susceptíveis de ferir o ombro, o que pode levar a artrite pós-traumática (um tipo de OA causado por lesão e não pelo envelhecimento).
Como é diagnosticada a osteoartrite no ombro – e quando?
Os três ossos do ombro e muitos tendões e músculos fazem do ombro a articulação mais móvel do corpo. Mas esta combinação de estruturas também torna o ombro vulnerável a problemas.
Cinco tipos principais de artrite afectam normalmente o ombro: osteoartrite, artrite pós-traumática (um tipo de OA), artrite reumatóide (uma doença auto-imune que pode afectar todo o corpo), necrose avascular e artropatia do manguito rotador. Outras condições comuns do ombro incluem bursite, tendinite, lesão congelada do ombro e do manguito rotador.
Todas estas condições podem produzir dor no ombro, mas variam nas suas causas subjacentes. Como as condições mostram sintomas semelhantes, é difícil para uma pessoa saber que problema está a causar a sua dor no ombro sem a ajuda de um médico.
Um exame físico e um raio-X podem ajudar a diagnosticar o problema.
- Durante o exame físico, um médico examina a articulação do ombro em busca de amplitude de movimento, envolvimento de outras articulações e sensibilidade. O exame também inclui perguntas sobre a história médica pessoal e familiar.
- As radiografias são usadas para procurar um espaço articular estreito e danos relacionados com os ossos da articulação do ombro, bem como para a formação de esporas ósseas, que indicam artrite.
- Outros testes de diagnóstico podem ser usados para excluir causas de dores nas articulações. Os testes de sangue e análise do fluido articular podem excluir artrite reumatóide ou infecção.
- Pode também ser necessária uma ressonância magnética para avaliar o estado do manguito rotador (uma combinação de músculos e tendões no ombro).
O diagnóstico precoce é importante para o AO especificamente no ombro devido à possibilidade de ter duas condições ao mesmo tempo. Em particular, um manguito rotador rasgado pode limitar os tipos de tratamentos cirúrgicos disponíveis para alguém com osteoartrose. É importante que a dor persistente no ombro seja avaliada por um médico para que estas condições possam ser tratadas antes de co-ocorrerem.
“Qualquer pessoa com sintomas que persistam durante mais de várias semanas deve ser avaliada, especialmente se a dor não estiver a responder ao gelo, medicamentos anti-inflamatórios, e repouso”, diz o Dr. Martin.
Tratamentos não-cirúrgicos podem proporcionar alívio da dor
Actualmente não há cura para OA, mas os tratamentos não-cirúrgicos podem retardar o seu progresso e ajudar na gestão da dor no ombro. Estas opções incluem: modificação da actividade, repouso periódico, compressas frias, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios, tais como aspirina ou ibuprofeno, e injecções de esteróides.
“Algumas pessoas nunca precisam de consultar um cirurgião”, diz o Dr. Martin. “Podemos começar com injecções, fisioterapia, e anti-inflamatórios. Se a sua dor não for gerida eficazmente, faremos uma ressonância magnética para avaliar o manguito rotador. Se parecer que estão a desenvolver mais artrite ao longo do tempo, então sugerimos que sejam avaliados para cirurgia”.
Dr. Martin lembra aos pacientes que o momento da cirurgia é importante. “Quanto mais cedo uma pessoa for avaliada, melhor podemos orientá-la na sua viagem médica”, diz ela.
Quando necessário, o tratamento cirúrgico pode ser altamente bem sucedido
A cirurgia no ombro é comum, com uma taxa de sucesso de mais de 90 por cento. As complicações são poucas e invulgares. No entanto, se tiver um AO avançado, o estado do seu manguito rotador determinará as suas opções cirúrgicas.
Se o seu manguito rotador estiver intacto, a melhor opção é provavelmente a substituição total do ombro. Nesta cirurgia, o encaixe é reaparecido e a bola artrítica é substituída. O paciente pode ter uma função de ombro quase normal sem dor.
Se o seu manguito rotador estiver gravemente danificado, não há nada a segurar a bola no encaixe. Isto torna difícil mover os braços acima das omoplatas. A substituição total do ombro não é possível, mas ainda existem três opções cirúrgicas.
- Ombro invertido: Uma bola é aparafusada no local original da tomada e uma tomada é colocada onde a bola costumava estar. Isto elimina a maior parte da dor tanto no lado da bola como no lado do encaixe, mas não permite um movimento aéreo completo e força.
- Hemiartroplastia: A bola é substituída por uma cabeça de metal maior para deslizar contra o encaixe original. A função aérea não é totalmente restaurada, e alguma dor continuará devido ao atrito entre a bola e o encaixe.
- Artroplastia de ressecção: A bola é removida. A dor irá melhorar, mas o movimento aéreo pode ser difícil. Este procedimento está a tornar-se menos comum, porque este resultado não é o ideal.
Nem sempre faz sentido que uma pessoa seja submetida a uma cirurgia. Por exemplo, pessoas idosas com problemas médicos complexos podem não ser candidatos adequados para a cirurgia devido a um risco mais elevado de complicações.
Pós-cirurgia de recuperação
Recuperação é uma preocupação comum entre os candidatos à cirurgia. A recuperação pode ser longa, de duas semanas a três meses, e é difícil navegar pelo mundo com uma mão, especialmente se se vive sozinho ou se se é o único responsável por outra.
O Dr. Martin trabalha em estreita colaboração com os seus pacientes para os preparar com antecedência. Ela aconselha os pacientes a usar o braço numa funda à volta da casa antes da cirurgia para descobrir onde podem estar os desafios, tais como prender uma fivela de cinto, cozinhar, ou abrir uma porta. Depois, juntos, podem trabalhar num plano para facilitar estes desafios antes que a funda se torne realidade.
“É preciso alguma reflexão e planeamento antes de se iniciar a cirurgia”, diz a Dra. Martin. Para além de fazer pequenas alterações em casa, ela recomenda que se planeie ter ajuda com tarefas que não se consegue completar por si próprio, tais como compras de mercearias.
A Dra. Martin também lembra aos pacientes que devem estabelecer expectativas com antecedência em relação à cirurgia. A maioria dos pacientes necessitará de fisioterapia para recuperar a sua força, movimento e resistência. E a cura levará o seu tempo. O cirurgião trabalhará com o paciente para determinar quando devem iniciar a fisioterapia após a cirurgia.
Os cuidados com o nosso corpo podem levar a articulações mais saudáveis
O Dr. Martin enfatiza a importância de cuidarmos do nosso corpo.
“Sê atencioso”, diz ela. “Esteja atento à forma como utiliza os seus ombros”. Mantenha os seus músculos fortes e certifique-se de que está a utilizar técnicas adequadas, especialmente no treino desportivo”