Os Melhores Uísques Escoceses Curados em Casco de Xerez que Nunca Ouviu

Uísques de xerez são whiskies que foram curados em barris que anteriormente continham xerez. Estes uísques adicionam os sabores de frutos secos secos secos secos e doces típicos do xerez ao núcleo de aromas de whisky escocês de cereais cozidos, aromas florais e fruta fresca. Também combinam excepcionalmente bem com uma grande variedade de alimentos.

O termo “xerez curado” denota um whisky que foi curado exclusivamente em casco de xerez, enquanto o termo “casco de xerez acabado” denota um whisky que foi “acabado” durante um período de tempo, tipicamente entre 6 meses a 24 meses, em casco de xerez.

Sherry é um vinho fortificado que é produzido na região de Jerez, em Espanha. Soltamente centrado em torno da cidade de Jerez de la Frontera, encontra-se na província de Cádis, no canto sudoeste de Espanha, no que outrora foi o antigo reino da Andaluzia.

O vinho sofre maturação em barris de madeira sob uma camada de levedura flutuante chamada flor. A levedura metaboliza o álcool no vinho e produz como subproduto a noz e sabores semelhantes a solventes tipicamente encontrados no xerez. A cobertura de levedura evita que o xerez entre em contacto com o ar e seja oxidado.

Existem cerca de uma dúzia de tipos principais de xerez. Estilisticamente, estes podem variar desde um Fino de cor palha, um vinho extremamente seco e pálido que pode ter uma noz pronunciada e muitas vezes uma nota salina, até um Pedro Ximénez (PX), um vinho doce de cor escura e xaroposo feito de uvas passas PX.

Há também um subconjunto de xerez composto por vinhos que sofrem alguma maturação sob flor, e alguma maturação sem flor. No último caso, são expostos ao ar e oxidados. O grau de oxidação determina a classificação do xerez resultante.

Sherries que passam a maior parte da sua maturação sob flor são rotulados como Amontillado, enquanto que aqueles que passam a maior parte da fermentação sem flor são rotulados como Oloroso. Este é um estilo mais escuro e rico de xerez. É particularmente importante para os amantes de whisky, uma vez que os barris de Oloroso são os mais utilizados para a maturação do whisky.

A maioria dos xerezes são secos. O seu teor de açúcar é tipicamente entre 0 e 5 gramas por litro. Isto é equivalente a cerca de uma colher de chá de açúcar num copo de oito onças de água. Tanto os xerezes Fino como Oloroso pertencem a esta categoria. No outro extremo, um xerez PX pode conter mais de 200 gramas de açúcar por litro. Os whiskies amadurecidos em barris de PX podem ser visivelmente doces, com sabores ricos de passas e ameixas secas, bem como figos secos e tâmaras.

Histórico, a Grã-Bretanha tem sido o principal mercado estrangeiro para o xerez. Barris de xerez maduro foram enviados para portos britânicos como Bristol e Liverpool, onde seriam regurgitados e engarrafados. Os importadores tinham pouca utilidade para os barris uma vez esvaziados, pelo que estes eram vendidos a baixo custo aos destiladores de whisky para utilizarem para a maturação do whisky. Foi assim que começou a prática da maturação do whisky em cascos de xerez.

Até ao século XXI. A Grã-Bretanha ainda é um grande mercado para o xerez, mas o consumo tem diminuído significativamente, tal como em qualquer outro lugar. Além disso, segundo a lei espanhola, o xerez tem agora de ser engarrafado em Espanha, pelo que os barris de xerez já não são exportados para os engarrafadores. O declínio no consumo de xerez, juntamente com o boom nas vendas de whisky escocês e a popularidade dos whiskies de xerez amadurecidos, resultou numa escassez aguda de barris de xerez.

Para suprir a escassez, muitos produtores de xerez irão agora criar “cascos temperados” especificamente para a indústria do whisky. Um barril temperado é um novo barril no qual o xerez foi armazenado por um período de um a três anos. Quando o barril está pronto, o xerez é esvaziado e o barril é enviado para o destilador de whisky.

Os novos barris de xerez temperado são muito diferentes do tipo de barril de xerez usado no passado. Historicamente, os barris utilizados para a expedição eram feitos com pautas mais espessas. Quando usados para o whisky maduro, estes barris permitiam que se infiltrasse menos oxigénio, resultando num processo de maturação muito lento. Também eram feitos com carvalho europeu mais barato em vez dos barris de carvalho americano mais caros utilizados para amadurecer o xerez. É possível tropeçar em alguns destes velhos barris por vezes, mas a sua influência de xerez já se esgotou há muito tempo.

Adicionalmente, os barris utilizados para a maturação eram normalmente muito velhos e tinham sido utilizados antes da maturação de outros vinhos. Os barris resultantes tinham madeira neutra, ou seja, madeira que não conferia muito sabor, e em particular tanino, ao xerez.

Os novos barris tendem a transmitir muito mais tanino, tanto ao xerez como, mais tarde, ao whisky amadurecido neles. Muito frequentemente, o xerez armazenado em barris novos é demasiado tânico para ser engarrafado. É geralmente descartado ou utilizado para produzir vinagre de xerez. Alguns produtores de xerez geram agora mais receitas com a produção de “barris de xerez” para a indústria do whisky do que com a venda de xerez aos consumidores. Macallan, de longe o mais conhecido dos produtores de whisky de xerez, começou a encomendar os seus próprios barris de xerez na década de 1950. Actualmente, existem mais de 70.000 barris de xerez em Jerez com maturação tranquila, destinados a Macallan.

Distribuidores como Macallan e Aberlour são bem conhecidos pelos seus uísques amadurecidos de xerez. Assim também, são destiladores mais pequenos como Glenfarclas ou Glendronach. Há também dezenas de destiladores e engarrafadores especializados, no entanto, que produzem excelentes whiskies de xerez amadurecido que são muito menos conhecidos. É uma pena porque algumas das suas expressões são excepcionais. Abaixo encontra-se um conjunto de expressões de preço razoável e menos conhecidas, que valem definitivamente um sabor.

Muitos produtores de whisky têm whiskies de xerez amadurecidos nas suas gamas principais. Estes whiskies são particularmente interessantes quando engarrafados em barril, uma vez que a maturação do xerez pode muitas vezes tirar a vantagem de whiskies à prova de excesso. Aberlour’s A’bunadh, é a expressão mais conhecida e mais vendida dos whiskies de xerez amadurecidos em casco. Considere também tentar, Arran Sherry Cask, 55,8% ABV ($99). Este é um uísque particularmente rico e denso com aromas de uvas passas, figos maduros, cereja preta, especiarias de canela e gengibre açucarado no nariz. No paladar, oferece sabores de frutos secos, casca de laranja, especiarias tropicais como canela e cravinho, bem como chocolate preto.

Signatory, o engarrafador especializado, tem uma colecção de whiskies envelhecidos em casco de xerez, cujo preço varia entre cerca de $150 dólares e vários milhares. Estes são difíceis de encontrar nos EUA, embora estejam disponíveis em casas de venda por correspondência do Reino Unido, como a The Whisky Exchange. Experimente, em particular, o Deanston 2007 12 YO, 64,5% ABV, o Ledaig 12 YO, 59,8% ABV, ou o excepcional Caol Ila, 9 YO, 60,1% ABV. Os três vendem por menos de $150.

Para um verdadeiro prazer, obtenha o engarrafamento Signatário do Glenlivet, 1981, 47,6% ABV, 700 ml. Destilado em 12 de Dezembro de 1981 e engarrafado em 18 de Abril de 2018, apenas 702 garrafas deste barril de xerez, com 36 anos de idade, amadurecido, Glenlivet foram alguma vez lançadas. A cerca de 700 dólares por garrafa, é um whisky excepcional a um preço excepcional.

Outros whiskies de xerez amadurecidos que vale a pena experimentar incluem o Dailuaine 16 YO, 43% ABV ($100). Este é outro whisky grande, rico e doce cheio de frutos secos e nozes e um toque de fumo. Experimente também o Tamdhu, 15 YO, 46% ABV ($75). Este whisky oferece sabores de alperce seco, framboesas frescas, maçã assada e casca de laranja, seguido de um final longo, doce e picante de pão de gengibre. A cerca de $200 por garrafa o Glengoyne, 21 YO, 43% ABV oferece uma expressão envelhecida cheia de sabores de frutos secos ricos e carvalho temperado.

p>Uísqueis de casar particularmente bem com a maturação em casco de xerez. O resultado é uma excelente combinação de fumo, char e doçura de frutos secos. Pense nestes como “uísques com molho barbecue”. Os barris de xerez PX dão-se particularmente bem aqui, adicionando doçura intensa de frutos secos e uma agradável cor escura.

Elements of Islay Peat and Sherry, 59,2% ABV, 500 ml, ($75) é uma mistura de maltes Islay amadurecidos num rabo de xerez Oloroso. A expressão é um engarrafamento especial da Elixir Distillers, uma empresa irmã da Bolsa de Whiskey. Este whisky tem um perfil clássico de sabor a molho barbecue que vai desde o toucinho fumado a passas de uva até à casca de laranja cristalizada e chocolate preto.

Ian Macleod Smokehead Sherry Bomb, 48% ABV, ($80) é um whisky sem casca amadurecido num barril de xerez de Oloroso, proveniente de um engarrafador de especialidades similares. Combina um fumo intenso com uma doçura pronunciada e notas de frutos secos. Experimente também a Benromach Peat Sherry Smoke Cask Matured, 59,9% ABV. Foi destilada em 2010 e engarrafada em 2018. Feita com cevada maltada de pêlo pesado, oferece um perfil clássico de aroma e sabor a ervilha com as notas frutadas e de frutos secos da maturação do xerez.

Lagavulin’s Distiller’s Edition, Laphroaig PX e Bowmore Sherry Cask, todos oferecem excelentes exemplos de whiskies ervilhados influenciados pelo xerez. No entanto, nenhum destes é de xerez amadurecido. Todos eles são “casco acabado” em vários tipos de barris de xerez durante vários meses. Todos os três são no entanto soberbos e amplamente disponíveis nos E.U.A.

Gordon & MacPhail (G & M), um conhecido produtor e engarrafador de whisky, tem uma longa história de produção de versões amadurecidas de xerez de muitos dos maltes clássicos da Escócia. Entre os destaques encontram-se expressões de Glen Grant, Strathisla e Linkwood. Os preços variam dependendo da idade dos whiskies, mas as versões mais recentes custam normalmente cerca de $100 a $150 por garrafa. O ABV varia entre os 40% padrão e a força do barril. Os whiskies de xerez parecem ter um ponto doce de engarrafamento entre 43% ABV e 46% ABV.

Try, por exemplo, the Gordon & MacPhail Linkwood, 15 YO, 43% ABV ($85) ou os 25 YO ($220). Um favorito pessoal é o Gordon & MacPhail, Mortlach, 25 YO, 43% ABV. ($248). Este é um uísque rico e seco, com notas de crème brûlée, marmelada de laranja, passas de uva e chocolate preto.

p>The G & M Glen Grant bottlings estão disponíveis em edições de vindima sequenciais. Isso é perfeito se estiver à procura de um whisky vintage para comemorar o ano de nascimento de alguém ou um aniversário. Expressões dos anos 50, por exemplo, geralmente vendem-se por entre $2.000 e $4.000 por garrafa, dependendo do ano e da escassez. Os whiskies dos anos sessenta tendem a funcionar entre $1.500 e $2.000, enquanto os dos anos setenta variam entre cerca de $1.000 e $1.500.

Se estiver pronto para explorar whiskies de cereja para além das marcas habituais e mais conhecidas, há todo um mundo de maltes excepcionais à sua espera.

Sláinte