Tão conhecido como ácido cianídrico (número de registo CAS 74-90-8) ou HCN, o cianeto de hidrogénio é um agente letal de acção rápida que inibe a respiração aeróbica a nível celular, impedindo as células de utilizarem oxigénio. O HCN, que à pressão atmosférica ocorre na gama de temperaturas -14 °C a +26 °C, é um gás incolor ou líquido branco-azulado. Em pé, polimeriza e pode explodir, embora possa ser estabilizado. Algumas pessoas podem cheirar HCN a baixas concentrações, descrevendo um aroma de amêndoas amargas ou maçapão; outras não o conseguem detectar.
Exposição
Inalação é a via mais provável de entrada, causando inicialmente hiperventilação. O vapor HCN não atravessa a pele. Uma concentração de cianeto de hidrogénio de 300 mg/m3 no ar matará um humano em cerca de 10 minutos. O HCN líquido penetrará na pele ou pode ser absorvido pelos pulmões, quando disperso como um aerossol.
Período de latência e tempo de recuperação
Sintomas de envenenamento são de início rápido, uma vez que é rapidamente absorvido pelos pulmões. A hiperventilação ocorre primeiro e aumenta com a dose inalada (depende do tempo de exposição e concentração). Isto é seguido de uma rápida perda de consciência em concentrações elevadas.
Principais sintomas clínicos
Em concentrações elevadas
- Hiperventilação
- Perda de consciência
- Convulsões
- Perda do reflexo corneal
- Sensação da constrição da garganta
- Li>Li>Li>Confusão
- Visão deficiente
- Sentimento de constrição em torno da cabeça
- Painha pode ocorrer na parte de trás do pescoço e peito
Em concentração média
- Imediata e progressiva sensação de calor (devido à vasodilatação) com rubor visível
- Prostração segue com náuseas, vómitos, dores de cabeça, dificuldade em respirar e sensação de aperto à volta do peito
- Anconsciência e asfixia são inevitáveis a menos que a exposição cesse
Em baixas concentrações
- Apreensão
- Dispneia
- Cuidado de cabeça
- Vertigem
- Nota um gosto metálico na boca
Princípios de gestão médica
- Diferente nível de exposição significa que aqueles que chegam ao local encontrarão vítimas que o são: assintomáticos; com sintomas agudos; a recuperar deles; ou mortos. Os pacientes devem ser removidos da fonte de exposição. A triagem deve ser realizada.
- Os doentes que se recuperam de exposições agudas (e inconscientes, mas respirando) farão uma recuperação mais rápida com antídotos e oxigénio.
- Os recursos que permitam, a ressuscitação deve ser tentada em sujeitos sem pulso no caso de a paragem cardíaca ser recente.
- Se a exposição foi a gás cianeto, a descontaminação do vestuário ou equipamento é desnecessária, tendo em conta a sua elevada volatilidade. A contaminação líquida exigirá descontaminação com água e detergente.
li>Vítimas assintomáticas vários minutos após a exposição não necessitam de oxigénio ou antídotos.li>Quando a exposição tiver causado efeitos agudos (convulsões, apneia), oxigénio (idealmente 100%)e antídotos devem ser administrados imediatamente.
Profilaxia/tratamento
Tratamento deve ser imediato. Após a administração de oxigénio, o tratamento subsequente destina-se a dissociar o ião cianeto em oxidase de citocromo. As terapias podem incluir (todo o tratamento deve ser utilizado sob a direcção de um médico, para paciente/vítimas sintomáticas):
- ul>>ul>>li>Tiosulfato de sódio
- Nitrito de sódio ou 4-dimetilaminofenol (4 – DMAP)
- Dicobalto edetate ou hidroxocobalamina.
Estabilidade/neutralização
HCN é instável e não-persistente, e degrada-se lentamente na atmosfera. Pode percorrer longas distâncias, e as suas concentrações diminuirão à medida que a distância percorrida aumenta. Mistura-se com água e decompõe-se lentamente.
Protecção
Máscara de gás purificante com filtros tratados de modo a absorver o cianeto pode ser utilizada.