Provavelmente já ouviu alguém dizer: “o ouro é apenas um pedaço de pedra tolo e a única razão pela qual é caro é que as pessoas gostam de coisas brilhantes”
Estamos aqui para lhe dizer que isso é meio certo. Mas há mais no ouro do que apenas ser uma rocha brilhante.
Então porque é que o ouro é tão valioso? Porque é que é tão caro? E mais importante, o ouro ainda terá valor no futuro?
Primeiro, vamos definir ‘valor’
Para que algo tenha valor, deve ser-nos útil de alguma forma. Por exemplo, consideraria o dinheiro valioso porque o pode trocar por coisas que deseja.
Dessa mesma forma, o ouro tem valor porque é:
1) uma reserva física de valor com 2) propriedades únicas que 3) há muito que é utilizada como uma medida justa para a troca de bens e serviços (mais sobre isto mais adiante).
Uma breve história de ouro
Facto engraçado: Ninguém sabe exactamente quando o ouro foi descoberto, mas os arqueólogos encontraram vestígios de ouro em cavernas antigas que datam de 40.000 a.C.
Os primeiros usos e ‘valor’ do ouro eram puramente ornamentais nas primeiras civilizações devido ao seu brilho, cor e facilidade de moldagem.
De todos os metais, o ouro é o mais fácil de trabalhar; pode ser encontrado naturalmente como ‘pó’ ou ‘pepitas’ e tem um ponto de fusão baixo, tornando-o fácil de moldar com ferramentas básicas em temperaturas ambientes. Isto era importante nos tempos antigos, uma vez que não dispunham de tecnologia avançada para a metalurgia complexa.
O ouro era usado principalmente como jóias e peças de arte – coisas que só os ricos e os reais possuíam. Naturalmente, as primeiras civilizações começaram a associar o ouro com deuses e governantes – com poder, riqueza e beleza.
O ouro era aceite, compreendido e procurado em todo o mundo como uma mercadoria rara que era valorizada pelo seu fascínio e propriedades funcionais.
Como o ouro se tornou uma unidade de medida
O ouro é durável (não enferruja nem mancha), raro e maleável. Foi assim que se tornou a base do comércio nas primeiras civilizações. Era também portátil e fácil de medir e identificar, tornando-o o meio perfeito para o comércio.
As primeiras moedas de ouro foram feitas no início da Lydia (agora Turquia ocidental) no século VI a.C. A ideia de moedas de ouro de peso, tamanho e identidade uniformes espalhou-se entre os reinos e foi rapidamente adoptada como moeda de facto pelas civilizações.
O historiador francês Fernand Braudel considerava o ouro (e a prata) como o “sangue vital do comércio mediterrânico no 2º milénio a.C.”. Era comercializado simplesmente por peso sob a forma de lingotes (barras).
Alias, o ouro deu origem ao mais antigo conceito de dinheiro. Eventualmente, moedas e barras padronizadas vieram substituir permanentemente o comércio clássico de permuta, tornando o comércio universal no passado muito mais fácil.
Por que é que o ouro ainda é tão caro
Como mencionado, o ouro ainda detém valor intrínseco devido às suas propriedades físicas únicas e como armazém portátil de valor. Actualmente, vários outros factores de procura desempenham também um papel central na manutenção de preços elevados do ouro.
1. O ouro puro é indestrutível
Comparado com a prata, platina e cobre, o ouro não enferruja, mancha ou corrói – o que significa que o ouro dura virtualmente para sempre. É por isso que o ouro exige um prémio tão elevado sobre muitos outros metais.
2. O ouro tem aplicações industriais
O ouro é um condutor eléctrico e de calor, frequentemente utilizado em electrónica e tecnologia. É também dúctil e maleável para utilização em medicina dentária, medicina e mesmo em alimentos!
3. As jóias de ouro e artigos de luxo
Jóias de ouro representam por si só 50% da procura global. A associação do ouro à riqueza, estatuto e beleza, juntamente com o facto de ser raro e limitado, é frequentemente utilizado em coisas como carros, relógios e artigos de design para exigir um prémio mais elevado.
4>4. Moedas e barras de colecção
Muitas pessoas pagam um prémio sobre moedas e barras raras, históricas e de cunhagem como recordações de colecção e/ou como investimentos a longo prazo.
5. Valor universal
O ouro físico é portátil, armazenável, mensurável e altamente líquido em qualquer parte do mundo. Muitos vêem o ouro como uma forma de ‘moeda universal’ porque é universalmente aceite como mercadoria de valor onde quer que se esteja.
6. Os bancos centrais armazenam ouro
Os bancos centrais e os governos armazenam ouro como moeda de reserva e bem seguro em caso de crise económica.
O ouro continuará a ter valor no futuro?
Indústrias de aplicação, mercados financeiros e estantes de joalharia como motores da procura transversal de ouro. Isto significa simplesmente que podemos ter a certeza de que enquanto as pessoas continuarem a usar ouro em electrónica (como os seus telemóveis), como investimentos, ou como jóias, o ouro tem e sempre será procurado.
Há muito boas razões para acreditar que o ouro poderá até tornar-se mais caro nos próximos anos. O fornecimento de ouro é finito e os cientistas já encontraram a maior parte dos depósitos de ouro do mundo. Isto significa que a oferta global de ouro está a diminuir enquanto a sua procura continua a aumentar em diferentes indústrias. A par do aumento dos custos de extracção, podemos estar confiantes de que os preços do ouro irão aumentar significativamente.
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