Actualizado a 26 de Junho às 12:11 p.m. ET.
Mais de metade dos países do mundo comprometeram-se a proteger o direito dos seus cidadãos aos cuidados de saúde, através de leis nacionais ou de acordos internacionais de direitos humanos. Os Estados Unidos não é um deles, embora as exigências de cuidados de saúde universais e Medicare for All tenham animado as questões nos meses iniciais da campanha presidencial de 2020.
De acordo com uma recente sondagem do Pew Research Center, quase 60% dos americanos pensam que é obrigação do governo garantir a cobertura dos cuidados de saúde. No entanto, o que realmente significa proteger a saúde de uma população, pode ser menos claro. “Os índios americanos e os nativos do Alasca nascem com um direito legal aos serviços de saúde, e isso baseia-se em tratados em que as tribos trocaram terras e recursos naturais por vários serviços sociais”, disse Donald Warne, o reitor associado da diversidade, equidade e inclusão na Escola de Medicina e Ciências da Saúde da Universidade de Dakota do Norte, ao falar num painel em Aspen Ideas: Saúde, co-organizado pelo Instituto Aspen e The Atlantic.* “Infelizmente, nunca foram dotados de recursos adequados”
Este tipo de mandato subfinanciado é um problema em países que apoiam nominalmente os cuidados de saúde para todos, tais como o Uganda, que o advogado ugandês de direitos humanos Primah Kwagala diz dedicar poucos recursos internos à saúde da população. Falando no mesmo painel, Kwagala disse que as palavras e acções oficiais muitas vezes não coincidem. “O direito à saúde é visto mais como um objectivo ou uma aspiração do governo de proporcionar cuidados de saúde para todos”, explicou ela. “Quando se vai ao hospital, verifica-se que coisas básicas como lâminas não estão lá. O trabalhador da saúde está lá, mas as suas luvas não estão lá”
Much of Kwagala’s work hinges em responsabilizar o governo ugandês quando a falta de fornecimentos ou de pessoal afecta a saúde dos pacientes. Mas nas democracias emergentes, os processos nem sempre estão implementados para o fazer. Por vezes, nem sequer existem leis escritas. “O presidente prometeu verbalmente, mas na realidade não está escrito numa política em qualquer lugar”, explicou Kwagala. “Ele disse apenas, ‘Enquanto eu estiver no poder, os cuidados de saúde são gratuitos'”
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A falta de aplicação pode ser um problema também nos EUA. Nos centros de detenção na fronteira sul, organizações de direitos humanos relataram numerosas violações das condições “seguras e sanitárias” a que os detidos têm legalmente direito.
Segundo Helena Nygren-Krug, outra panelista e conselheira jurídica sénior da ONUSIDA, prometer cuidados de saúde não é suficiente para salvaguardar de forma significativa a saúde dos cidadãos de um país. Não só essas promessas têm de ser bem financiadas, como também os governos têm de abordar outros determinantes da saúde. “É possível atravessar a estrada em segurança? O ar está limpo para respirar? Pode dar-se ao luxo de comprar alimentos saudáveis e nutritivos? Sente-se habilitado a dizer não ao sexo inseguro?” Nygren-Krug disse. “Trata-se realmente de o governo respeitar a dignidade humana básica das pessoas e os seus direitos”
Warne advertiu que a vontade política para decretar esses programas não existe no vácuo. Na América, pensa que um obstáculo maior do que a popularidade de uma determinada política pode ser o azedume e o ressentimento que impedem as pessoas de se verem como unidas numa luta comum. “Temos de olhar para algumas das grandes diferenças, em termos de valores e crenças, em oposição a outros países que têm tido mais sucesso com o acesso universal”, disse ele. “Nós, como sociedade, não estamos lá, e não vamos ter sucesso com os cuidados de saúde universais até que comecemos a cuidar uns dos outros”
* Este artigo anteriormente falhou a universidade onde Donald Warne trabalha.