O envelhecimento é um dos grandes mistérios da humanidade. É algo que vemos as pessoas tentarem abordar diariamente – gastar dinheiro em produtos e procedimentos cosméticos, investir na saúde mental, fazer mudanças dietéticas. Estes são exemplos de coisas que as pessoas estão dispostas a fazer na tentativa de evitar o envelhecimento. Mas será que estão mal orientadas?
Não inteiramente, mas estamos a começar a aprender mais sobre a forma como todos os múltiplos factores têm impacto sobre o envelhecimento a nível celular. Um desses exemplos são os telómeros, e a compreensão da mecânica dos telómeros poderia desempenhar um papel no combate ao envelhecimento.
Os telómeros são estruturas que aparecem no fim dos nossos cromossomas, compostos de ADN. Alguns cientistas comparam-nas com as pontas de plástico na extremidade dos atacadores que mantêm os atacadores juntos. Os telómeros evitam que os cromossomas se desfiem ou se entrelacem, o que pode levar a uma variedade de problemas de saúde. Contudo, o que se passa com os telómeros é que não são imortais, e é aqui que surgem os problemas.1
As nossas células estão num ciclo de constante reposição, mas cada vez que uma célula se replica, os telómeros ficam um pouco mais curtos. Eventualmente, os telómeros tornam-se demasiado curtos para se dividirem de facto. Isto leva ao envelhecimento das células, ao seu mau funcionamento, e eventualmente à sua morte. Devido a isto, o comprimento dos telómeros é visto como uma forma de determinar a idade biológica (não a idade cronológica) de uma célula. Compare com os anéis de um tronco de árvore. As consequências do encurtamento dos telómeros vão além das rugas ou dos marcadores puramente cosméticos do envelhecimento. Estudos mostram que coisas que alteram o comprimento do telómero estão associadas tanto a um ritmo acelerado de envelhecimento como a várias condições associadas à idade.2
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Que impactos tem o comprimento do telómero
A ligação entre o comprimento do telómero e a idade biológica é importante, uma vez que nos dá uma visão sobre potenciais formas de apoiar o telómero. Os cientistas descobriram que vários factores diferentes estão associados ao comprimento do telómero. Estes incluem:
- Exercício físico
- Falta de sono
- Depressão
- Genética e envelhecimento
Neste ponto, pode ter um pouco de pergunta “galinha ou o ovo” quando se trata do comprimento do telômero. Os telómeros encurtados são um sinal de envelhecimento, como os cabelos brancos, ou são uma causa? Ainda não está claro, mas estudos mostram algumas formas potenciais de tentar lidar com esta questão.
Suportar os seus telómeros
Muitas mudanças no estilo de vida saudável têm sido associadas à melhoria do comprimento dos telómeros em estudos realizados. Aqui estão algumas das práticas mais estudadas:
Alimentos/Vitaminas ricos em antioxidantes: O stress oxidativo é uma importante fonte de danos celulares, incluindo os telómeros potencialmente nocivos. Como entrada, pode querer comer alimentos como bagas e alcachofras, que têm altos níveis de antioxidantes. Estes nutrientes ajudam a mitigar os efeitos dos danos oxidativos. Outra coisa que pode querer fazer é tomar uma multivitamina. Um estudo mostrou que as mulheres que tomavam diariamente um multivitamínico tinham telómeros 5% mais longos que as que não tomavam.4
Actividade física: Um bom exercício físico pode fazê-lo sentir-se jovem novamente, mas isto não é coincidência. Um estudo mostrou que as pessoas que fazem exercício físico tinham 3% menos probabilidade de ter telómeros anormalmente curtos do que as pessoas que não fazem exercício físico de todo. O exercício frequente tendia a levar a telómeros mais longos.
Gestão do stress: Mencionámos anteriormente como os ambientes stressantes estão correlacionados com telómeros mais curtos. Embora não se possa livrar de toda a influência stressante na sua vida, há coisas que se podem fazer para ajudar a lidar com estes problemas. Ver um profissional de saúde mental é um bom ponto de partida, mas também pode utilizar práticas como yoga e meditação para o ajudar a manter-se calmo. De facto, um estudo mostrou que as mulheres que praticavam a meditação consciente e o yoga mantinham os seus telómeros com o mesmo comprimento. Em comparação, as mulheres do grupo de controlo mostraram telómeros mais curtos durante o período de estudo.6
Suplementação: Existem enzimas que desempenham um papel de apoio na saúde dos telómeros. A telomerase é um exemplo perfeito. Uma enzima que ocorre naturalmente, prolonga os telómeros ao mesmo tempo que os protege do encurtamento no futuro. Suplementos como o Telómero da Enzymedica Plus™ podem ajudar a aumentar a actividade da telomerase, ajudando potencialmente a apoiar os telómeros e o envelhecimento por associação.* Estudos em ratos mostraram que os ratos com falta de telomerase envelhecem prematuramente, mas tornam-se mais saudáveis quando a enzima é substituída.7
Telómeros em Revisão
À medida que aprendemos mais, torna-se claro que os telómeros são afectados por muitas coisas que associamos ao envelhecimento, especialmente ao stress do estilo de vida. Combinado com a compreensão de outros mecanismos do envelhecimento, como o stress oxidativo, podemos um dia desbloquear os meios para sermos mais saudáveis à medida que envelhecemos.
*Estas afirmações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, prevenir ou curar qualquer doença