Sentiu alguma vez que alguém o estava a observar? Talvez esteja a vaguear pelas ruas de Nova Iorque, desfrutando de um dia deslumbrante, olhando para os muitos e belos exemplos de arquitectura à sua volta. Mas não consegue abalar a sensação de que há olhos a segui-lo para onde quer que vá.
Talvez isso seja porque há….se há gárgulas por perto! Se olhar para cima, poderá ser capaz de detectar algumas intrigantes criaturas de pedra empoleiradas nos telhados de edifícios antigos. Pode estar a MARAVILHAR o que são estas criaturas e porque estão lá.
Gargoyles são criaturas esculpidas em pedra conhecidas como grotescas. Muitas vezes feitas de granito, servem um propósito importante na arquitectura. Para além de fornecerem decoração interessante para edifícios, contêm bicos que afastam a água dos lados dos edifícios.
Como os modernos sistemas de caleiras que se podem ver em casas ou edifícios mais recentes, as gárgulas impedem que a água da chuva escorra pelas paredes de pedra, erodindo a argamassa que mantém um edifício unido. Os arquitectos muitas vezes conceberam edifícios com múltiplas gárgulas para dirigir o fluxo da água da chuva.
Muitas gárgulas apresentam calhas cortadas nas suas costas para apanhar água. A água que é capturada é normalmente direccionada para fora da boca aberta da criatura. As gárgulas têm normalmente uma forma estranha e alongada, porque o seu comprimento determina a distância a que a água da chuva é depositada das paredes do edifício.
A palavra gárgula vem da palavra francesa gargouille, que significa “garganta” ou “gullet”. Isto provavelmente provém do som gargarejante da água ao passar pela gárgula e sair pela boca. Algumas lendas sustentam que as gárgulas também protegem contra os espíritos nocivos.
Gárgulas são usadas há centenas de anos. Os antigos egípcios costumavam criar gárgulas com a forma da cabeça de um leão. Outras gárgulas de animais populares eram cães, lobos, águias, cobras, cabras, e macacos.
Atrás dos anos, muitos outros tipos de criaturas têm sido usados como gárgulas. Por exemplo, algumas gárgulas são humanas, tais como monges, enquanto outras são combinações de seres humanos e animais. Combinações incomuns de animais são por vezes chamadas quimeras. Algumas quimeras populares incluem grifos, centauros, harpias e sereias.
p>algumas das gárgulas mais famosas da palavra sit atop cathedrals, tais como Notre Dame em Paris. Alguns especialistas acreditam que eram populares nas igrejas devido à crença generalizada de que protegiam contra os maus espíritos.
Após o século XVIII, as gárgulas tornaram-se muito menos comuns, à medida que se desenvolviam mais modernas gaivotas de drenagem. Ocasionalmente, alguns edifícios ainda eram construídos com gárgulas, mas frequentemente tornavam-se mais decorativos do que funcionais.