Não o encontrará na sua cozinha ou casa de banho: Os sumidouros de carbono são sistemas naturais que sugam e armazenam dióxido de carbono da atmosfera.
Os principais sumidouros de carbono naturais são as plantas, o oceano e o solo. As plantas retiram dióxido de carbono da atmosfera para utilizar na fotossíntese; parte deste carbono é transferido para o solo à medida que as plantas morrem e se decompõem. Os oceanos são um importante sistema de armazenamento de carbono para o dióxido de carbono. Os animais marinhos também absorvem o gás para a fotossíntese, enquanto algum dióxido de carbono simplesmente se dissolve na água do mar.
“Combinado, a terra da Terra e os sumidouros oceânicos absorvem cerca de metade de todas as emissões de dióxido de carbono das actividades humanas”, disse Paul Fraser da Organização de Investigação Científica e Industrial da Commonwealth.
Mas estes sumidouros, críticos no esforço de absorver algumas das nossas emissões de gases com efeito de estufa, podem estar a parar, graças à desflorestação, e às mudanças climáticas induzidas pelo homem que estão a causar o enfraquecimento da “esponja” de dióxido de carbono oceânica, um novo estudo liderado por Fraser e pormenorizado na edição de 18 de Maio da revista Science encontrada.
Os cientistas estão à procura de formas de ajudar a natureza através da concepção de formas de sequestrar artificialmente, ou armazenar, dióxido de carbono no subsolo.
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