Escolher o seu nome comercial é um dos primeiros passos que dá quando está a construir uma marca. Mas antes de poder registar oficialmente uma empresa, tem de se certificar de que o seu nome de empresa é diferente de qualquer outro. A resposta à pergunta premente “O meu nome de empresa foi tirado?” só pode ser encontrada com uma pesquisa abrangente do nome da empresa.
Um nome de empresa único não é apenas um requisito legal para cada tipo de entidade comercial. É também uma forma inteligente de ajudar a sua marca a sobressair.
P>Even empresas que operam como uma sociedade unipessoal ou sociedade em nome colectivo – ambas as quais são nomeadas por defeito o proprietário ou proprietários da empresa – muitas vezes optam por arquivar um pedido de “fazer negócio como” (DBA). Isto permite-lhes reivindicar um nome único e fictício (também conhecido como nome comercial) e criar uma marca mais memorável.
Com a importância de um grande nome comercial claro, vamos mergulhar na forma como pode assegurar que o seu nome desejado está disponível para uso.
O meu nome comercial é tomado?
Antes de explicarmos como verificar se alguém está a usar o seu nome comercial, explicaremos o que significa para o seu nome comercial proposto ser “tirado” em primeiro lugar.
Legalmente, não há dois nomes registados em qualquer estado que possam ser exactamente iguais. Mesmo que uma empresa com o seu nome desejado seja uma entidade empresarial diferente da sua (como “Inc.” em vez de “LLC”), não pode registar-se com esse nome.
Além disso, se duas empresas se enquadrarem na mesma categoria empresarial, não podem ter nomes substancialmente semelhantes – incluindo nomes que impliquem filiação. Por exemplo, se houver uma mercearia no seu estado chamada “Big Food Market”, provavelmente deparar-se-á com problemas em obter a aprovação do nome proposto “Big Food Mart” para a sua mercearia.
Nomes comerciais ainda são considerados substancialmente semelhantes se a única diferença for uma soletrar um número (“cinco”) e a outra não (“5”), ou se uma for plural e a outra for singular. Usando artigos diferentes – por exemplo, “A Coffee Shop” versus “The Coffee Shop”- é também demasiado semelhante para ser aprovado.
Embora dois nomes de empresas em estados separados possam tecnicamente ter o mesmo nome, é necessário ter cuidado antes de finalizar a sua escolha. Se a outra empresa tiver registado o seu nome no U.S. Patent and Trademark Office (USPTO), a utilização do nome pode levá-lo a questões de violação de marca registada que são melhores a evitar.
Para estar seguro, deve fazer uma pesquisa exaustiva para garantir que o seu nome comercial não é tomado legalmente.
Ferramentas de pesquisa da disponibilidade do nome da empresa
Após ter uma lista de nomes potenciais para a sua nova empresa, o seu próximo passo é verificar a sua disponibilidade com algumas bases de dados principais.
Descobrir se o nome da sua empresa desejada está disponível é um processo completamente gratuito, por isso recomendamos que se mantenha afastado de qualquer site que lhe peça para pagar. Abaixo, explicaremos onde pode encontrar as ferramentas de pesquisa gratuitas que precisa de utilizar.
Procurar nome de empresa do estado
Todos os estados dos EUA têm uma ferramenta oficial de pesquisa de disponibilidade de nome de empresa que está prontamente disponível para o público. Esta ferramenta digital é sempre gerida pela agência estatal responsável pelos ficheiros de empresas. Mais frequentemente, a sua agência será a sua secretária de estado ou departamento de estado, embora por vezes seja gerida por um departamento alternativo (como o departamento de comércio, receitas, ou licenciamento) ou uma divisão de empresas.
Desde que conheça a agência certa para o seu estado, deverá ser capaz de encontrar uma ferramenta de pesquisa gratuita no seu website para o ajudar a descobrir se o seu nome de empresa foi tirado. Como exemplos das ferramentas de pesquisa a procurar, aqui estão links para algumas ferramentas oficiais de pesquisa do estado nos Estados Unidos:
- Comissão da Corporação do Arizona
- Secretário de Estado da Califórnia
- Secretário de Estado de Illinois
- Departamento de Estado de Nova Iorque
- Comissão da Corporação da Virgínia
li>Departamento de Estado da Pennsylvania
p>em alguns estados, a ferramenta de pesquisa faz parte do processo de registo de empresas, mas normalmente estará no início. Isso significa que não terá de se preocupar em ter de alterar o nome proposto a meio do processo ou depois de pagar uma taxa de registo.
Para utilizar a ferramenta de pesquisa do seu estado, normalmente só precisa de fornecer o seu tipo de entidade empresarial e o nome desejado, depois cruzar com os registos actuais.
Alguns estados permitem reservas de nomes. Se não estiver preparado para o registo mas encontrou o nome perfeito disponível, pode contactar a sua agência estatal ou navegar no seu website para esta opção.
Pesquisa de marca registada
Além de pesquisar através da base de dados do seu estado, também terá de verificar se o nome da sua empresa ainda não é uma marca registada.
Para o fazer, terá de verificar na base de dados de marcas registadas do USPTO qualquer coisa que se pareça com o nome proposto. Basta tocar no botão de pesquisa e procurar através de “marcas de palavras” que sejam semelhantes, utilizadas para produtos relacionados, e marcadas como vivas.
Deve adquirir uma empresa inteira para obter a sua marca comercial, pelo que não há uma solução fácil se o nome da sua entidade desejada for demasiado semelhante a outro.
Após ter um nome sem marca comercial, recomendamos que o registe como nome comercial junto do USPTO para evitar quaisquer futuras alegações de infracção. No entanto, isto não é necessário para registar a sua empresa no seu estado.
Google search
Com a sua pesquisa estadual e federal feita, sabe que o seu nome de empresa está legalmente em ordem. No entanto, é útil pesquisar o nome da empresa no Google antes de lhe chamar um dia.
Por meio de uma pesquisa rápida, verá o que os seus potenciais clientes veriam se pesquisassem estes nomes. Considere se:
- Há outro negócio com o seu nome noutro estado sem direitos de marca registada
- Esse negócio vende produtos ou serviços que são semelhantes aos seus
- O termo de pesquisa é competitivo
Se responder “sim” a qualquer um destes pontos, vai querer pensar no impacto que isto poderá ter no seu negócio e se quer perseguir um nome diferente.
Também vai querer pesquisar Domínios Google (ou qualquer outro sítio de domínio) para ver se o seu nome de domínio desejado está disponível. Caso contrário, dê uma vista de olhos a sítios de domínio pré-propriedade como a Flippa para ver se o nome de domínio está à venda e a que preço. Em alternativa, pode encontrar o proprietário do domínio e contactar directamente para fazer uma oferta.
Pode querer considerar mudar o nome da sua empresa se o nome do domínio não puder ser comprado e não houver alternativas profissionais. Isto porque o seu nome de domínio aparecerá em todos os cartões de visita, endereços de e-mail, marketing, e muito mais da sua empresa. Também determinará a probabilidade de os clientes se lembrarem dele e regressarem.
Procura de meios sociais
Finalmente, procure o seu nome de negócio em todas as principais plataformas de meios sociais, incluindo Facebook, Instagram, Twitter, e LinkedIn. Desta forma, saberá se um nome de utilizador profissional e memorável está disponível para a sua página de negócios.
O marketing dos media sociais está a tornar-se mais importante a cada dia, por isso não se esqueça de procurar nas plataformas que o seu negócio ainda não utiliza. À medida que o mundo digital muda, poderá acabar por beneficiar da plataforma mais tarde.
Se a marca comercial estiver disponível, poderá até reclamar um nome de utilizador de meios de comunicação social que utilize o seu nome comercial. As plataformas de meios de comunicação social entregarão normalmente nomes de marca registada se puder fornecer a documentação adequada de que os possui. Claro que este só poderá ser o caso se o actual proprietário estiver nos Estados Unidos, uma vez que as marcas registadas não se estendem ao estrangeiro.
Faça sobressair o seu negócio
Nos Estados Unidos, o seu negócio necessita de um nome único para que possa ser registado e registado como marca registada. Contudo, como o marketing online continua a aumentar, muitos proprietários de empresas estão também a verificar domínios e meios de comunicação social antes de considerarem o nome de uma empresa totalmente disponível.
Após ter o nome da sua empresa e iniciar o seu processo de registo, terá de delinear os meandros de como a sua empresa irá realmente funcionar. Para o fazer, leia o nosso guia sobre como escrever um plano de negócios.